Введение

Американский беглец из тюрьмы,
грабитель банков

Рой Г. Гарднер (5 января 1884 – 10 января 1940) был американским преступником, действовавшим в 1920-х годах. Он украл в общей сложности более 350 000 долларов наличными и ценными бумагами и несколько раз сбегал из-под стражи. Говорят, что он был самым разыскиваемым человеком в истории Тихоокеанского побережья, за его голову трижды в течение менее чем года была назначена награда в 5000 долларов, а западные газеты называли его "Улыбающимся бандитом", "Бандитом почтового поезда" и "Королем побегов". Он был бывшим заключенным федеральной тюрьмы Алькатрас (1934–1938).

Ранние годы

Рой Гарднер родился 5 января 1884 года в Трентоне, штат Миссури, и вырос в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо. Говорили, что он был привлекательным и обаятельным, ростом чуть меньше шести футов, с короткими, кудрявыми рыжевато-коричневыми волосами и голубыми глазами. Он провел юность, скитаясь по юго-западу, освоив ремесла коваля и шахтера. Предположительно, он поступил на службу в армию США, но дезертировал в 1906 году и отправился в Мексику. Он был женат и имел дочь. Гарднер начал свою преступную деятельность как оружейный контрабандист во время Мексиканской революции. Он занимался контрабандой и торговлей оружием и боеприпасами для сил Веустиано Каррансы, пока не был захвачен солдатами армии Викториано Уэрты и приговорен к смертной казни расстрелом; однако 29 марта 1909 года он совершил побег из тюрьмы в Мехико вместе с тремя другими американскими заключенными, напав на солдат-охранников. Вернувшись в Соединенные Штаты, Гарднер стал профессиональным боксером на юго-западе. Он был достаточно хорош, чтобы стать спарринг-партнером чемпиона в тяжелом весе Дж. Дж. Джеффриса в тренировочном лагере Беннда в Рино, штат Невада, летом 1910 года. В конечном итоге Гарднер оказался в Сан-Франциско, где проиграл все свои боксерские деньги, а затем ограбил ювелирный магазин на Маркет-стрит. Он был арестован и провел некоторое время в Сан-Квентине, но был освобожден условно-досрочно после того, как спас жизнь тюремному надзирателю во время бунта. Затем он устроился на работу сварщиком ацетиленом на военно-морской верфи Маре-Айленд, женился, стал отцом дочери, а в День перемирия 1918 года уволился и открыл собственную сварочную компанию.

Карьера грабителя

В командировке в Мексику Гарднер проиграл все свои деньги на скачках в Тихуане. Затем, в ночь на 16 апреля 1920 года, недалеко от Сан-Диего, он ограбил грузовик почтовой службы США, перевозивший около 80 000 долларов наличными и ценными бумагами. Операция прошла успешно, но его арестовали три дня спустя, когда он прятал награбленное. Его приговорили к 25 годам в федеральной тюрьме на острове МакНил за вооруженное ограбление, но он поклялся, что не отсидит этот срок. 5 июня 1920 года его перевозили на поезде в сопровождении заместителей маршалов США Кавано и Хейга. Где-то недалеко от Портленда (штат Орегон) он выглянул в окно поезда и воскликнул: «Посмотрите на того оленя!». Полицейские посмотрели, и Гарднер выхватил пистолет Хейга из кобуры, затем обезоружил Кавано, приковал их обоих наручниками и украл 200 долларов. Он спрыгнул с поезда и направился в Канаду. В следующем году он вернулся в Соединенные Штаты и начал грабить банки и почтовые поезда по всей стране, действуя в одиночку. Вернувшись в Калифорнию, 19 мая 1921 года он связал почтового служащего поезда № 10, следовавшего на восток из Сакраменто, и ограбил экспресс-вагон на 187 000 долларов. На следующее утро он приказал почтовому служащему поезда № 20 поднять руки, иначе он выстрелит себе в голову. Когда поезд прибыл на станцию Overland Limited в Роузвилле, он побежал по путям с охапкой почты. Центральный офис опознал стрелка как Роя Гарднера, грабителя поездов, за голову которого была назначена награда в 5000 долларов. Гарднера узнали в отеле Porter House, и пока он играл в карты в бильярдной, прибыли федеральные агенты и арестовали его. Его приговорили к еще 25 годам на острове МакНил за вооруженное ограбление почтовых поездов. Пытаясь смягчить приговор, он рассказал детективам Южной Тихоокеанской железной дороги, что покажет им место, где он спрятал награбленное. Полицейские ничего не нашли, и Гарднер заявил: «Похоже, я забыл, где закопал деньги». Его заковали в тяжелые цепи, дополнив их «Орегонским сапогом», и снова перевезли на поезде на остров МакНил, на этот раз в сопровождении маршалов США Малхолла и Ринкелла, обоих опытных стрелков. Во время поездки Гарднер попросил разрешения воспользоваться туалетом, где его сообщник заранее спрятал пистолет калибра .32. Выйдя из туалета, Гарднер направил пистолет на Малхолла и приказал другому заключенному приковать двух полицейских к сиденью. Он отобрал у офицеров оружие и деньги, а затем перепрыгнул в другой движущийся поезд недалеко от Касл-Рока, штат Вашингтон. После этого началась самая масштабная охота за человеком в истории Тихоокеанского побережья. Гарднера описывали как опасного человека, который стреляет без предупреждения и должен быть схвачен любой ценой. За его голову снова была назначена награда в размере 5000 долларов. Он прибыл в Централию, штат Вашингтон, где его чуть не узнал Джек Скуитто в Олимпийском клубе. Гарднер обмотал лицо бинтами, чтобы скрыть свою личность, оставив лишь один глаз открытым, и сказал персоналу отеля Oxford, что он получил серьезные ожоги в результате несчастного случая на производстве возле Такомы. Владелица Гертруда Хауэлл и офицер Луис Сонни заподозрили что-то неладное с забинтованным человеком, и когда Сонни увидел огнестрельное оружие в гостиничном номере Гарднера, он обвинил его в том, что он «Улыбающийся бандит». Гарднер оказал сопротивление, но был арестован, и врач снял повязки, подтвердив его личность. Его приговорили к еще 25 годам заключения, и, закованный в цепи, его наконец доставили на остров МакНил.

Бегство с острова МакНила

После шести недель в тюрьме Гарднер убедил двух других заключенных, Лавардуса Богарта и Эверетта Импина, что он "подкупил" охранников в башнях. 5 сентября 1921 года, в День труда, во время бейсбольного матча в тюрьме, он крикнул "Сейчас!" в пятом иннинге, когда кто-то отбил мяч в центр поля, отвлекая внимание охранников в башнях, следивших за мячом и бегущими игроками. Он, Богарт и Импин пробежали 300 ярдов к высокому забору из колючей проволоки, где Гарднер перерезал отверстие, и все трое бросились на пастбище, под градом пуль. Гарднер был ранен в левую ногу, но сумел скрыться за стадом скота у леса. Он видел, как Богарт упал, тяжело раненый. Импин был застрелен насмерть; его последними словами были: "Гарднер говорил, что этим парням в башнях не попасть и в бок сарая". Позже Богарт заявил, что Гарднер обманул их и использовал своих товарищей в качестве отвлекающего маневра, чтобы повысить свои шансы на побег. Охранники прочесали пляжи и изъяли все лодки вдоль берега, но не смогли найти Гарднера, который скрывался в тюремном коровнике, пил коровье молоко, а затем переплыл на остров Фокс, где прокормился фруктами из садов. Начальник тюрьмы Малони утверждал, что Гарднер все еще находится на острове МакНил, но к тому времени Гарднер уже покинул его. В одной из газет Сан-Франциско была опубликована его переписка.

Последние годы

В 1939 году Гарднер опубликовал свою автобиографию под названием "Hellcatraz". Он запер дверь изнутри, а затем совершил самоубийство, добавив цианид в стакан с кислотой и вдохнув ядовитые испарения.