Введение

Роман Фланнери О’Коннор «Насильственный медведь» – роман американской писательницы Фланнери О’Коннор, опубликованный в 1960 году. Это второй и последний роман, который она выпустила. Первая глава первоначально была опубликована в журнале New World Writing как рассказ «Ты не можешь быть беднее, чем мертв». Роман рассказывает историю Фрэнсиса Мариона Тарвотера, четырнадцатилетнего мальчика, который пытается избежать судьбы, предначертанной ему дядей: жизни пророка. Как и большинство произведений О’Коннор, роман насыщен католическими мотивами и мрачными образами, что делает его классическим образцом литературы южного готического направления.

Краткое содержание сюжета

Мейсон Тарвотер, откровенный евангелист и самопровозглашённый пророк, умирает спустя много лет после похищения своего пра-племянника Фрэнсиса, воспитывая его в хижине в глуши и готовя его к тому, чтобы однажды занять его место как пророка. Перед смертью Мейсон попросил теперь уже подросткового Франциска дать ему надлежащее христианское погребение с крестом, отмечающим могилу, чтобы его тело было воскрешено в Судный день. Францис начинает копать могилу, но вдруг слышит «голос» в голове, говорящий ему забыть о старике. Францис подчиняется и вместо этого напивается. Когда Фрэнсис просыпается от пьяного сна, он поджигает хижину, полагая, что тело его прадеда всё ещё внутри. Он уезжает в город и едет на машине к коммивояжеру, который отвозит его к дому дяди Рэйбера. Рэйбер, образованный школьный учитель, поражён, увидев молодого Фрэнсиса, которого он давно списал со счетов после его похищения Мейсоном. Франциска также приветствует у двери младший сын Рэйбера Бишоп, который, предположительно, страдает синдромом Дауна и имеет низкий уровень интеллекта. Бишоп – сын Рэйбера от Бернис Бишоп, назойливой социальной работницы, которую Мейсон называл «социалкой». Старик ранее сказал Францису, что Бернис намного старше Рэйбера и могла подарить ему только одного больного ребёнка, и что Бог смилостивился над ребёнком, сделав его «недалёким», что было единственным способом защитить его от его злых родителей. Мейсон поручил Францису крестить Бишопа, чтобы спасти душу маленького мальчика. Из-за этой истории Францис сразу же напрягается, сталкиваясь с Бишопом, но всё равно решает остаться с дядей. Францис не считает Бишопа человеком и находит его отвратительным. Они начинают жить вместе как семья, и Рэйбер рад возвращению племянника, чтобы воспитать его как нормального мальчика и дать ему должное образование. Однако Францис сопротивляется попыткам дяди провести светскую реформу так же, как он сопротивлялся попыткам религиозной реформы Мейсона. Рэйбер понимает, что переживает Францис, поскольку сам был похищен в детстве Мейсоном, но отцу Рэйбера удалось его спасти. После многочисленных попыток Рэйбера «цивилизовать» нежелающего Тарвотера и многочисленных попыток Тарвотера выяснить свою истинную судьбу (либо как пророк, что было желанием его прадеда, либо как просвещённый, образованный современный человек, что является желанием его дяди Рэйбера), Рэйбер разрабатывает план вернуть Тарвотера на ферму, где он вырос, в надежде, что столкновение с прошлым позволит ему оставить его позади. Под предлогом того, что он везёт двух мальчиков в загородный домик на рыбалку, Рэйбер наконец сталкивается с Тарвотером, говоря ему, что он должен принять обычную жизнь и игнорировать суеверное христианское воспитание и ложную судьбу, которой его прадед его испортил. Однако Тарвотера не так легко убедить. В домике он снова слышит «Голос» (дьявола), который говорит Тарвотеру отказаться от приказа прадеда крестить Бишопа и утопить мальчика. Однажды вечером Тарвотер берёт Бишопа на лодке в середину озера, с неохотно благословения Рэйбера. Рэйбер не может видеть их на озере, но всё ещё может слышать их голоса. Тарвотер в итоге топит Бишопа, одновременно крестя мальчика, тем самым исполняя обе судьбы одновременно. Рэйбер понимает, что произошло, и падает в обморок, не из-за страха за жизнь сына, а потому, что он ничего не чувствует при смерти сына. Тарвотер убегает в лес и пытается вернуться к дому своего прадеда, чтобы раз и навсегда противостоять своим демонам. В конце концов он ловит попутку с другим мужчиной, который уговаривает Тарвотера напиться. Тарвотер принимает предложение мужчины и отключается, в конце концов просыпаясь голым у дерева, с аккуратно сложенной рядом одеждой. Он поспешно одевается и поджигает окрестности. Пробиваясь сквозь лес, Тарвотер наконец возвращается в Паудерхед, старую ферму своего прадеда, где обнаруживает, что домик сгорел дотла. Тарвотер предположил, что его прадед сгорел вместе с ним, но Буфорд, чернокожий мужчина, живший поблизости, фактически спас тело старого Мейсона Тарвотера из дома, пока Тарвотер был пьян в начале романа, и дал старику надлежащее христианское погребение, как он просил. Тарвотер понимает, что две основные просьбы его прадеда (дать ему надлежащее захоронение и крестить племянника Бишопа) были выполнены, что убеждает Тарвотера в том, что он больше не может убегать от своего призвания стать пророком. История заканчивается тем, что Тарвотер направляется в город, чтобы исполнить своё призвание «идти предупреждать детей Божьих о страшной скорости милосердия».

Персонажи

Фрэнсис Марион Тарвотер: главный герой истории. Похищенный своим прадюдом в юном возрасте, он был воспитан с твердым убеждением, что его судьба – стать пророком. Поначалу сильно возмущенный мыслью о том, что его заставляют принять предопределенную участь, он клянется сделать все возможное, чтобы этого не допустить. Франциск не совсем герой, но является центральной фигурой романа. Рэйбер: главный антагонист истории. Он – убежденный противник религии, школьный учитель, ведущий светский образ жизни. Он дядя Тарвотера и отец Бишопа. Он пытается защитить Тарвотера и Бишопа от крещения и пагубного влияния старика, но в конечном итоге терпит неудачу. Бишоп: ребенок с интеллектуальными особенностями, сын Рэйбера и двоюродный брат Тарвотера. Тарвотера воспитывали с убеждением, что его судьба – крестить Бишопа, в то время как Рэйбер пытается этому помешать. Мейсон Тарвотер: прадед Тарвотера и Бишопа и дядя Рэйбера. Фанатичный религиозный самопровозглашенный пророк, он воспитал Тарвотера, чтобы тот пошел по его пути. Его смерть в начале романа побуждает Тарвотера к отрицанию и поиску искупления. "Друг": голос в голове Тарвотера, представляющий рациональное, светское мышление, которое его с детства учили игнорировать. В своих письмах О’Коннор подтвердила, что этот "друг" – сам Сатана.

Основные темы

Фланнери О’Коннор была набожной католичкой, и роман «Насильственный отброс» отражает её религиозные убеждения. Он насыщен религиозными образами и темами, от силы страсти до доминирования судьбы. Наиболее очевидной темой романа является идея о том, что судьба и религия восторжествуют над мирским. О’Коннор убедительно это демонстрирует, показывая, как судьба Тарвотера преодолевает все препятствия; утопление Бишопа превращается в крещение, посягательство на Тарвотера становится откровением, а мирской Рэйбер терпит неудачу во всём. Важность страсти также связана с силой религии. Тарвотер исполнен страсти, Рэйбер же подавляет её. Поэтому Тарвотер преуспевает и обретает искупление, а Рэйбер в конечном итоге погибает. Это проявляется, когда Бишопа убивают; когда он осознаёт, что не любит своего сына, Рэйбер рушится. Джеймс Кантрелл считает, что ирландское наследие О’Коннор играет центральную роль в романе, служа основой для исследования конфликта между Христом и секуляризмом в Америке. Он утверждает, например, что фамилия «Тарвотер» полностью раскрывается только при обращении к ирландской культуре и истории. Одно из возможных прочтений романа предлагает поучительную историю о религиозном антиинтеллектуализме. Старый Мейсон Тарвотер воплощает в себе веру в сочетании с антиинтеллектуализмом и духовной гордостью, что приводит к череде несчастливых событий, описанных в книге. Рэйбер – в целом моральный человек, но смущённый замкнутым и антиинтеллектуальным подходом к религии, привитым ему в детстве, он склоняется к атеизму. Если бы он приложил усилия к поиску рациональных оснований христианской веры, он бы обнаружил множество доказательств, поскольку христианство обладает богатой интеллектуальной традицией. Таким образом, Рэйбер, вероятно, стал бы истинным христианином, сам крестил бы Бишопа, возможно, примирился бы со своим фанатичным дядей и воспитал бы племянника в духе науки и веры, которые взаимодополняют друг друга.