Введение

Общества помощи детям (CAS) – это сертифицированные неправительственные организации по защите детей в провинции Онтарио, Канада, которые работают независимо от Министерства по делам детей, общин и социальных служб Онтарио, предоставляя услуги по защите детей. Заявленная цель CAS – «обеспечивать наилучшие интересы, защиту и благополучие детей». Их основные функции включают в себя:

Расследование сообщений или доказательств жестокого обращения или пренебрежения по отношению к детям в возрасте до 18 лет или находящимся под опекой или надзором общества, а также принятие мер по защите этих детей при необходимости.
Обеспечение ухода и надзора за детьми, находящимися под их опекой или надзором.
Консультирование и поддержка семей с целью защиты детей или предотвращения ситуаций, требующих вмешательства в защиту их прав.
Организация усыновления детей.

Эти общества получают финансирование и находятся под надзором Министерства по делам детей, общин и социальных служб Онтарио. Однако они рассматриваются как неправительственные организации (НПО), что обеспечивает CAS значительную автономию в повседневной деятельности и снижает вмешательство или директивы со стороны Министерства. В Онтарио действует 49 обществ помощи детям, включая 11 обществ коренных народов. Надзор за деятельностью CAS осуществляет Совет по рассмотрению услуг для детей и семьи, который расследует жалобы и имеет право издавать обязательные распоряжения в отношении этих обществ.

Власть

Общества помощи детям наделены полномочиями в соответствии с провинциальным законодательством изымать детей из семей, где им угрожает опасность, или где они уже подверглись насилию. Дети, которые не могут оставаться с опекунами, иногда помещаются на воспитание к другим родственникам, друзьям семьи или в традиционную опеку, которая является вариантом для детей коренных народов. В других случаях дети могут быть помещены в приемные семьи или детские дома, а также усыновлены.

Статистика

В течение 12-месячного периода с 1 апреля 2007 года по 31 марта 2008 года Общества помощи детям Онтарио предоставляли услуги по защите детей в общинах по всей провинции. В Онтарио было расследовано 77 089 сообщений о жестоком обращении с детьми и их заброшенности. 27 816 детей находились под опекой Общества помощи детям для защиты от жестокого обращения и пренебрежения. Из числа детей, находившихся под опекой общества в течение года, 9 468 были переданы под опеку после завершения расследования случаев жестокого обращения. Из них 6 565 детей ранее не находились под опекой, а 2 903 ребенка были возвращены под опеку в связи с новыми опасениями относительно их безопасности. Менее 1% из 3 миллионов детей Онтарио находились под опекой Обществ помощи детям в 2007 году. В то же время, в течение 12 месяцев с 1 января 2007 года по 31 декабря 2007 года Управление главного коронера Онтарио рассмотрело 91 дело, включая 18 медицинских и 73 дела, связанные с Обществами помощи детям, по которым была оказана помощь в течение этого периода или до 12 месяцев ранее. Причины смерти были установлены следующие: • Медицинские: естественные причины – 17; несчастные случаи – 0; убийства – 0; самоубийства – 1; неустановленные – 0. • Связанные с Обществами помощи детям: естественные причины – 10; несчастные случаи – 23; убийства – 10; самоубийства – 8; неустановленные – 15; расследование продолжается – 7. На своем веб-сайте Общество помощи детям утверждает, что большинство детей, которых они посещают, остаются дома; количество детей, поступающих под опеку каждый год, продолжает снижаться, что соответствует общей тенденции к сокращению детского населения Онтарио. В 2007/08 году 9 468 детей были переданы под опеку, что на 26% меньше, чем в 2003/04 году. Показатель поступления под опеку составлял 3 ребенка на 1000 детей в Онтарио. Ведущее академическое исследование Онтарио о жестоком обращении с детьми и их заброшенности показывает, что воздействие домашнего насилия является наиболее распространенной причиной подтвержденных случаев жестокого обращения. Почти половина (48 процентов) всех подтвержденных случаев выявила воздействие домашнего насилия как основную форму жестокого обращения (по оценкам, 20 443 расследования или 8,70 расследования на 1000 детей). Общества помощи детям также предоставляют оценки, кризисную помощь, консультирование и услуги по предотвращению жестокого обращения с детьми и их заброшенности. Кроме того, Общества помощи детям помогают уязвимым семьям защищать и поддерживать своих детей. Многие программы профилактики реализуются в партнерстве с другими общественными организациями. Сотрудники по защите детей также оказывают поддержку семьям, находящимся в кризисной ситуации, когда их дети не нуждаются в защите. Сотрудник по защите детей продолжает работать с семьей, чтобы обеспечить надлежащую поддержку и доступ к общественным услугам. В 2007/08 году 24 955 семей получили постоянную поддержку от Обществ помощи детям, в случаях, когда ребенок нуждался в защите.

Членство в группе адвокатов

Онтарио Ассоциация обществ помощи детям (OACAS) – это членская организация, представляющая интересы CAS в провинции Онтарио, Канада. Одной из важнейших целей является влияние на решения правительства, финансирование и общественное мнение посредством продвижения вопросов защиты прав и благополучия детей.

Необеспечение потребностей детей

Каждый год офис судебно-медицинской экспертизы публикует отчет обо всех детях, умерших в возрасте до 5 лет, и обо всех детях, умерших, находясь под опекой Общества помощи детям, включая детей, которым помощь оказывалась в течение 12 месяцев до их смерти. Эти обзоры проводятся Педиатрическим комитетом по анализу случаев смерти детей (PDRC).

Общества помощи детям неоднократно признавались виновными в некомпетентности, халатности и злонамеренном преследовании. В 2010 году психолог, работавший в Обществе помощи детям округа Дарем, был признан виновным в предоставлении ложных сведений о своей квалификации. За последние несколько лет сотни детей, находившихся под опекой CAS, умерли, однако CAS отказывается предоставлять значительный объем информации, ссылаясь на соображения конфиденциальности. В провинции Онтарио большинство сотрудников, работающих непосредственно с семьями, не являются зарегистрированными социальными работниками. Ряд организаций, включая Canadacourtwatch.org, публикующих судебную практику, и усилия по проведению публичных протестов Canada Court Watch.com, привлекли внимание к этим проблемам, выражая обеспокоенность по поводу отсутствия подотчетности.

Противоречия

В 2011 году Университет Райерсона (ныне Торонто Метрополитен Университет) опубликовал документальный фильм "Сильный как Бог", в котором содержались интервью с 26 людьми, имевшими опыт взаимодействия с агентствами CAS. В фильме участники интервью выразили обеспокоенность масштабами власти, которой обладают организации CAS, и недостаточным контролем со стороны правительства Онтарио. Они также выдвинули обвинения в коррупции, некомпетентности и ненадлежащей практике в руководстве CAS. В марте 2013 года The Toronto Star опубликовала статью о попавшей в прессу служебной записке, из которой следовало, что финансирование CAS осуществляется в зависимости от количества открытых дел и числа детей в них. В записке сотрудникам Peel было предписано задерживать закрытие дел как можно дольше, что вызвало возмущение среди родителей с открытыми делами и детей, находящихся под опекой. Семьи, разлученные судебным решением и имеющие право на воссоединение, столкнулись с серьезным противодействием со стороны CAS. Некоторые утверждают, что это доказывает аморальное поведение CAS, направленное на максимизацию финансирования от правительства за каждого ребенка.