Введение
Немецкая компания-производитель дирижаблей для тяжелых грузов, обанкротившаяся.
Cargolifter AG — немецкая компания, основанная в 1996 году для предоставления логистических услуг посредством прямой перевозки тяжелых и негабаритных грузов. Эта услуга основывалась на разработке тяжелого дирижабля CL160, судна, предназначенного для перевозки полезной нагрузки. Недостоверный источник: reason=domain на WP:BLACKLIST Дирижабль так и не был построен, и компания обанкротилась в июле 2002 года. В настоящее время компания CL CargoLifter GmbH & Co. KG, основанная акционерами, стремится продолжить продажу технологий, основанных на использовании газов легче воздуха. CargoLifter и российская Aerosmena входят в число компаний, разрабатывающих огромные дирижабли, способные поднимать до 600 тонн (609 метрических тонн) груза, зависая над землей или морем. Cargolifter AG была основана в 1996 году группой влиятельных инженеров и ученых, и ее основной целью было продвижение дирижаблей и разработка технологий для их использования в качестве подъемного механизма для транспортировки тяжелых и громоздких грузов в труднодоступные места. Поскольку один кубический метр гелия обладает подъемной силой примерно в один килограмм, размеры аппарата, необходимого для подъема тяжелых грузов, должны быть значительными.
Компания
Cargolifter AG была основана 1 сентября 1996 года в Висбадене, Германия. В мае 2000 года было проведено первичное публичное размещение акций, и сформировавшаяся структура акционеров отличалась значительной долей мелких инвесторов, привлеченных широким освещением в прессе перспективных прорывных технологий.
Хангар
Ангар для производства и эксплуатации CL160, а также помещения для инженерных команд были построены на бывшей советской авиабазе Бранденбург, аэродром Бранд-Бризен, приобретенной для целей разработки и эксплуатации. Ангар (длинный, широкий и высокий), сам по себе являющийся технологическим чудом, представляет собой отдельно стоящую стальную куполообразную конструкцию типа "бочкообразная чаша", достаточно большую, чтобы вместить Эйфелеву башню, положенную на бок, и был показан в эпизоде "Ангары" телепрограммы "Современные чудеса". В ангаре также было установлено режущее оборудование для изготовления оболочки дирижабля. После банкротства компании на его базе открылся тропический тематический парк.
Дирижабль
Первый дирижабль CL 160 так и не был построен, хотя был выполнен значительный объем проектных и конструкторских работ. Техническая сложность (сравнивая с проектированием авиалайнера, использующего менее отработанные технологии), в сочетании с ограниченным финансированием (незначительная часть средств, обычно выделяемых на разработку новых авиалайнеров) и сжатыми сроками разработки привели к недооценке проблем программы, что делало проект достаточно рискованным. Для испытания концепций проекта в уменьшенном масштабе был построен небольшой пилотируемый прототип под названием "Joey". Другой аппарат, прототип транспортного аэростата CL 75 AirCrane, схожий по размерам (61 м в диаметре) и высоте (87 м) с CL 160, был построен, но уничтожен в шторм в июле 2002 года. Несмотря на это, в 2002 году было достигнуто соглашение с Boeing о совместном изучении стратосферной платформы легче воздуха. Прототип, заполненный 110 000 м³ гелия, впервые вывели из ангара в октябре 2001 года. Это ознаменовало новый этап полномасштабных экспериментальных работ. Грузонесущая конструкция этого аппарата была разработана американской компанией AdvanTek International LLC по заказу Cargolifter AG. В дальнейшем планировалась продажа одного CL 75 Aircrane и 25 опционов (по цене 10 миллионов долларов США за единицу) канадской компании Heavy Elevator Canada Inc., в сделке с которой CargoLifter AG имела как минимум 20-процентное участие. Однако контракт так и не был реализован.
Неплатежеспособность
7 июня 2002 года компания объявила о банкротстве, а в следующем месяце начались процедуры ликвидации. Судьба части 300 миллионов евро акционерного капитала, принадлежащего более чем 70 000 инвесторам, остается невыясненной. В июне 2003 года активы компании были проданы менее чем за 20% от стоимости строительства. Ангар для дирижаблей был переоборудован в крытый тематический курорт в стиле "тропического рая" под названием Tropical Islands, который открылся в 2004 году. Дирижабль Skyship, приобретенный Cargolifter для обучения и исследований, был продан компании Swiss Skycruise и использовался в Афинах для полетов, связанных с Олимпийскими играми.
Продолжение
Сегодня компания CL CargoLifter GmbH & Co. KG, основанная бывшими акционерами Cargolifter AG, стремится реализовать технологию летательных аппаратов легче воздуха и рассматривает возможность строительства небольших дирижаблей.