Введение

Тур де Франс 1904 года был вторым Тур де Франс, проходившим с 2 по 24 июля. Маршрут был схож с предыдущим, и Морис Гарен, победитель Тур де Франс 1903 года, казалось, повторил свой успех, опередив Люсьена Потье с небольшим перевесом, в то время как Ипполит Окутуриер выиграл четыре из шести этапов. Однако гонка стала жертвой собственной популярности и была омрачена скандалами: велосипедистов обвинили в использовании поездов во время гонки. Двенадцать велосипедистов, включая первых четырех в генеральной классификации и всех победителей этапов, были дисквалифицированы Французским велосипедным союзом (Union Vélocipédique Française, UVF). Анри Корне, изначально финишировавший пятым, был объявлен победителем через четыре месяца после гонки. Возникшие проблемы привели к предварительной отмене Тур де Франс, а Тур де Франс 1905 года был проведен по новым правилам, отличавшимся от правил Тур де Франс 1903 и 1904 годов.

Инновации и изменения

Первая гонка «Тур де Франс» 1903 года имела большой успех, и вскоре было решено организовать её снова в 1904 году. Маршрут остался прежним, с теми же шестью этапами. Правила были такими же, как и в 1903 году, за одним исключением: велосипедисты не могли стартовать только на отдельных этапах, а должны были участвовать во всей гонке. Фаворитами победы были Гарин, Потье и Окутуриер, показавшие хорошие результаты в «Тур де Франс» 1903 года. Среди участников был Анри Парет, который и по сей день, в возрасте 50 лет, является самым пожилым участником «Тур де Франс». В «Тур де Франс» 1903 года организаторы гарантировали, что первые 50 велосипедистов в итоговой генеральной классификации будут получать не менее 5 франков в день. В 1904 году, если финишировать не удавалось более чем 50 велосипедистам, то и те, кто сошел с дистанции во время гонки, получали 5 франков за каждый день, проведенный в гонке. Это правило было введено для привлечения велосипедистов, которые в противном случае не стали бы участвовать, поскольку «Тур» нуждался в достаточном количестве конкурентоспособных участников, чтобы сохранить свою репутацию.