Введение

Роман Уильяма Николсона "Рабы господства" – вторая книга трилогии "Ветер в огне" Уильяма Николсона. Действие книги разворачивается через пять лет после окончания романа "Певец ветра", и повествует о дальнейшей судьбе близнецов Кестрел и Боуман. Впервые опубликована в 2001 году.

Краткое содержание сюжета

В начале книги город Арамант сильно изменился после событий, произошедших в "Песеннике ветра". Стены были разрушены, а бедные районы заброшены. Строгая система экзаменов больше не действует; напротив, все вокруг приветливы и покорны. Эти перемены произошли из-за того, что город был освобожден от власти злой силы, известной как Морах. Однако эта новообретенная свобода также серьезно ослабила город. Весть об этом достигает далекой страны, именуемой Мастерством. Мастерство отправляет армию в тысячу воинов под командованием молодого Мариуса Семеона Ортиса, чтобы уничтожить город и обратить его население в рабство. Они убивают многих жителей, порабощают еще больше и не оставляют в живых никого, кроме Кестрел Хат. Она клянется отомстить неизвестному Мастерству и самому Ортису и начинает преследовать возвращающуюся армию. Народ Мант доставлен в Мастерство – прекрасную страну, построенную исключительно на рабском труде. Их клеймят и приставляют к работе. Некоторые из них даже начинают находить удовольствие в труде, обнаружив, что все жители Мастерства – рабы (за исключением самого Мастера, правителя этой земли). Ханно Хат, отец Кестрел, устраивается библиотекарем, а его сын Боуман решает стать ночным сторожем, чтобы услышать приближение сестры. Тем временем Кестрел падает в обморок от изнеможения в пути. Ее спасает прекрасная Сирхараси (Сиси), Джохдила из Ганга. Будучи одной из немногих, кто видел Сиси с открытым лицом, Кестрел становится ее слугой и подругой. Она узнает, что Сиси также направляется в Мастерство, чтобы выйти замуж за Ортиса, предводителя нападения на Арамант. Кестрел решает попытаться использовать мощь армии Ганга, гвардейцев Джохяна, чтобы свергнуть Мастерство, и убеждает самонадеянного лидера гвардии Зохона в том, что Сиси любит его и подаст ему знак. Во время ночного дежурства Боуман встречает древнего одноглазого отшельника, известного как "Собачье Лицо", который сообщает Боуману, что, как сын пророка (мать Боумана, Айра Хат, происходит от древнего пророка Айры Манта), он обладает великими силами, принадлежащими народу Сингеров. Боуман испытывает эти новые способности, разговаривая с коровой, перемещая палку без прикосновения, а затем беседуя с кошкой по имени Туман, которую оставил Собачье Лицо. Туман мечтает научиться летать, но силы Боумана пока ограничены и непроверены, поэтому он не может ее научить. Тем временем Мумпо, еще один раб Мант, присоединяется к Манакса. Манакса – это поединок, в котором два соперника пытаются пронзить друг друга бронированными шипами, пока один из них не погибнет или не будет изгнан с арены. Участие в Манакса считается большой честью в Мастерстве. Он проявляет в этом значительный талант и на свадьбе убивает действующего чемпиона и явного фаворита. На свадьбе Сиси и Ортиз влюбляются не в тех, кого должны были: Сиси – в Боумана, а Ортиз – в Кестрел, что приводит к хаосу. Зохон, полагая, что спасает Сиси от Мастерства, развязывает битву против Ортиса и его людей; однако все население Мастерства, подчиненное воле Мастера, атакует и превосходит армию Зохона численностью. Мумпо начинает искать Кестрел, чтобы спасти ее в хаосе, убивая всех, кого встречает, будь то граждане Мастерства или гвардейцы Джохяна. Боуман, используя свои ментальные способности, вступает в ментальный поединок с Мастером. Вступают Кестрел и Ортиз. Боуман на мгновение отвлекается, и Мастер использует это, приказывая Ортису убить Кестрел. Несмотря на свою любовь к ней, он не может сопротивляться воле Мастера и повинуется. С мечом в сантиметрах от сердца Боуман убивает Мастера, и Ортиз освобождается от его воли. Мумпо входит в комнату и видит Ортиса, обнимающего Кестрел, и неправильно истолковывает ситуацию. Мумпо разбивает голову Ортису и ломает ему шею. Освобожденная от его власти, армия Мастера рассеивается и в безумии начинает разрушать город, а Зохон захватывает контроль. Ира Хат, наконец свободная, заявляет, что они должны искать родину, потому что "ветер поднимается". Хотя многие из народа Мант предпочитают остаться и начать новую жизнь, небольшая группа решает довериться пророчеству Айры и вместе с Сиси и ее служанкой Лунки отправляется на поиски родины.