Битва на Березине 1812 года: Отступление Наполеона из России.

Введение

1812 год – сражение во время французского вторжения в Россию.

Битва на Березине (или Бересине) проходила с 26 по 29 ноября 1812 года между Великой армией Наполеона и Императорской русской армией под командованием фельдмаршала Витгенштейна и адмирала Чичагова. Наполеон отступал в Польшу в состоянии хаоса после провалившейся оккупации Москвы, пытаясь форсировать реку Березину у Борисова. Исход сражения был неоднозначным: несмотря на значительные потери, Наполеону удалось переправиться через реку и продолжить отступление с немногими уцелевшими остатками своей армии.

Предыстория

Наполеон вырвался из России в битвах при Малоярославце, Вязьме и Красном. Его план заключался в переправе через реку Березину в Борисове (в Белорусской генерал-губернаторской области) с целью соединения со своим австрийским союзником, фельдмаршалом Шварценбергом в Минске. Однако, когда центральная часть Великой армии Наполеона двинулась к Борисову, русские войска при поддержке казаков заняли позиции для блокирования его потрепанной армии, численность которой сократилась до 49 000 воинов и 40 000 отстающих. 21 ноября русские атаковали и захватили французский гарнизон в Борисове, включая мост через Березину. Французские передовые силы предприняли попытку вернуть Борисов 23 ноября, но русские разрушили мост и удержали контроль над западным берегом. На севере русский фельдмаршал Витгенштейн и армия в 30 000 человек преследовали Наполеона, двигавшегося на запад. Из Минска, на западе, русский адмирал Чичагов (с Чаплицем в авангарде) и армия в 35 000 человек продвигались к Борисову. А с востока армию Наполеона преследовал русский генерал Милорадович с дополнительными 32 000 солдатами. 23 ноября 1812 года была сформирована Священная эскадра (L'escadron sacré) – временное кавалерийское подразделение, состоявшее исключительно из офицеров, призванных служить личной охраной Наполеона. Русский фельдмаршал Кутузов с еще 39 000 человек находился вблизи, в 64 километрах к востоку, но не принимал участия в сражениях. Генерал сэр Роберт Уилсон, британский офицер связи, сопровождавший Кутузова, выступал за прямое столкновение с Наполеоном и протестовал против российской стратегии, позволявшей Наполеону отступать, ограничиваясь лишь периферийными атаками. Кутузов ответил, что не уверен, что полное уничтожение императора Наполеона и его армии принесет России такую выгоду, поскольку тогда господство в Европе захватит Великобритания, что было бы невыносимо.

Переход и битвы

Когда армия Наполеона достигла Бобра, в 50 километрах от Борисова, ему сообщили, что мост через Березину в Борисове был разрушен. Наполеон также узнал, что французская кавалерийская бригада обнаружила место, где реку можно было бы пересечь в восьми милях к северу от Борисова, в хуторе Студенка. Хотя в ноябре обычно можно было переправиться по льду, временное оттаивание и илистые берега потребовали строительства мостов. Были разработаны планы по возведению понтонных мостов. Командующий строителями понтонных мостов, генерал Жан Батист Эбле, ослушался предыдущих приказов Наполеона, данных во время отступления, о разрушении оборудования, кузниц и инструментов, необходимых для строительства мостов. Чтобы отвлечь внимание русских от района переправы, были предприняты многочисленные демонстративные действия. 25 ноября в Студенке началось строительство мостов, хотя на противоположном берегу, у Брили, наблюдалось множество костров, принадлежавших войскам адмирала Чичагова. Движения корпуса французского генерала Никола Одино и многочисленные слухи заставили русских поверить, что Наполеон либо атакует Борисов и попытается восстановить мост, либо поведёт свои войска к югу от Борисова и переправится через Березину ниже по течению. В результате Чичагов принял решение перевести основную часть своих войск к югу от Борисова, в Сабадзевичи, чтобы наблюдать и патрулировать 90-километровый участок реки Березина. Русскому генералу Шаплицу и его силам, насчитывавшим около 3000 человек, расквартированным у Брили, было приказано выдвинуться на 15 километров к югу для поддержки русских войск в Борисове. В результате утром 26 ноября французы обнаружили, что русские покинули свой лагерь на западном берегу. Сорок французских кавалеристов переправились через реку и обеспечили переправу 400 человек на лодках. Этот небольшой отряд затем закрепился на западном берегу, чтобы завершить строительство мостов. Между тем, ни одна из преследующих Наполеона русских армий не проявляла особой агрессии и обе оставались на значительном расстоянии к северу и западу от Березины, пока французы возводили переправы. Река была шириной 20–30 метров и забита плавающим льдом, но её берега были болотистыми, что делало переправу крайне сложной. К 13:00 меньший из двух мостов был завершен, и Одино начал переправлять свою 7000-ю пехоту и создавать оборонительный периметр для защиты от русских войск на юге. Позже в тот же день был завершен больший мост (для артиллерии), но он дважды обрушился. Наполеон приступил к переброске своих сил через Березину. В ночь на 26–27 ноября русский генерал Шаплиц узнал о переправе французов, привел свои войска в порядок и попытался вернуться в Брили, чтобы перехватить их. Однако войска Шаплица были остановлены батальонами Одино к югу от Брили. Также 27-го Чичагов начал отводить основную часть своей армии обратно в Борисов, поскольку стало ясно, что ниже по течению французской активности нет. Чичагов, однако, не стал немедленно двигаться на север в Брили, поскольку его люди все еще были в пути и не собрались полностью. К полудню 27-го Наполеон и его Императорская гвардия переправились на другой берег. Одна из опор сломалась поздним днем, но инженеры починили её к вечеру. Корпуса маршала Даву и принца Евгения смогли переправиться до конца дня. Последнему подразделению на восточном берегу, IX корпусу маршала Виктора, было приказано обороняться от приближения Витгенштейна, который к тому времени достиг Борисова. В рамках этой операции 12-я дивизия IX корпуса французского генерала Луи Партуно потерпела сокрушительное поражение, сдав более 8000 человек, будучи разгромленной Витгенштейном у Старого Борисова. 28 ноября русские скоординировали свои действия и атаковали Великую армию Наполеона с обеих сторон реки. На западном берегу Шаплиц, подкрепленный дополнительной пехотой, атаковал французские передовые позиции и начал оттеснять Одино обратно к Брили. Французский генерал Ней принял командование, когда Одино был ранен, и русское наступление было остановлено. В перестрелке участвовало двадцать пять тысяч человек, которая продолжалась всю ночь. Наконец, французский генерал Думерк возглавил кавалерийскую атаку кирасиров, отбросив русских и завершив сражение на этот день. На восточном берегу реки Витгенштейн атаковал IX корпус Виктора в 5 утра. Французы были оттеснены в бою, продолжавшемся восемь часов. К 13:00 русские заняли позицию, позволявшую им зайти во фланг французам и обрушить артиллерийский огонь на мосты. Артиллерийский обстрел в основном пришелся на отстающих, вызвав панику, поскольку люди бросились к мостам или прыгали в холодную реку, пытаясь переплыть на другой берег. Бои и обстрел продолжались около четырех часов, после чего инженеры приступили к расчистке пути для переправы IX корпуса Виктора. Около 22:00 того же вечера IX корпус Виктора завершил переправу, и через три часа мосты были свободны от вооруженных войск Наполеона. Мосты были доступны для отстающих, однако, несмотря на увещевания, большинство тех, кто так упорно стремился переправиться через реку во время обстрела, предпочли разжечь костры и провести ночь на восточном берегу. На следующее утро командующий инженерами, генерал Эбле, получил приказ Наполеона сжечь мосты в 7 утра. Эбле задержал исполнение этого приказа до 8:30 утра, когда десятки тысяч отстающих и их гражданские спутники остались по ту сторону реки. Несчастные люди, не воспользовавшиеся ночью, чтобы уйти, с наступлением рассвета бросились к мосту, но было уже слишком поздно. Подготовка к поджогу была завершена. Люди прыгали в воду, надеясь проплыть сквозь плавающие куски льда, но никто не достиг берега. Я видел их всех в воде по пояс, и, сломленные ужасным холодом, они все погибли в мучениях. На мосту стоял кантеенщик, несущий на голове ребенка. Его жена шла впереди него, горько плача. Я больше не мог оставаться, это было выше моих сил. Как только я отвернулся, с моста упала повозка с раненым офицером, вместе с лошадью. Затем подожгли мост, и, как мне рассказывали, развернулись невообразимые ужасы.

As Napoleon's army reached Bobr, 50 kilometres from Borisov, he was informed that the bridge over the Berezina at Borisov had been destroyed. Napoleon also learned that a French cavalry brigade had discovered a place where the river might be crossed eight miles north of Borisov at the hamlet of Studienka. Although this was a place where an ice crossing could normally be made in November, a temporary thaw of the ice and the muddy banks made it necessary that bridges be constructed. Plans were made to build pontoon bridges. The commander of the pontoon bridge builders, General Jean Baptiste Eblé, had disobeyed Napoleon's previous orders given during the withdrawal to destroy the equipment, forges, and tools necessary for building bridges. To draw the Russians' attention away from the vicinity of the crossing, numerous diversions were undertaken. On 25 November, bridge construction started in Studienka even though numerous campfires belonging to the forces of Admiral Chichagov were observed across the river at Brili. The movements of French General Nicolas Oudinot's corps and numerous rumours led the Russians to believe that Napoleon would either attack at Borisov and attempt to repair the bridge or he would lead his troops south of Borisov and cross the Berezina downstream. As a result, Chichagov made the decision to move the main body of his force south of Borisov to Szabaszeviki so that he could watch and patrol a 90kilometre stretch of the Berezina River. Russian General Tshaplitz and his force of approximately 3,000 men camped at Brili were ordered to move 15 kilometres south to support the Russian forces at Borisov. As a result, on the morning of 26 November, the French discovered that the Russians had abandoned their camp on the west bank. Forty French cavalry troopers made their way across the river and protected the crossing of 400 men in boats. This small force then secured the west bank so that the bridges could be completed. Meanwhile, neither of the Russian forces pursuing Napoleon from the rear were very aggressive and both remained substantial distances north and west of the Berezina River while the French bridged the river. This river was 20–30 metres wide and filled with drifting ice, but its banks were swampy, making the crossing extremely difficult. By 1 p. m. the smaller of the two bridges was complete and Oudinot began to lead his infantry of 7,000 men across the river and establish a defensive position to protect against the Russian forces to the south. Later that afternoon, the larger of the two bridges (for the artillery) was completed, but collapsed twice. Napoleon began to move his force across the Berezina in earnest. Overnight on 26–27 November, Russian General Chaplitz became aware of the French crossing, consolidated his forces, and attempted to return to Brili to intercept the French. Tshaplitz's forces, however, were stopped well to the south of Brili by Oudinot's battalions. Also on the 27th, Chichagov began to move the main portion of his army back to Borisov when it became apparent that there was no French activity downstream. Chichagov, however, chose not to immediately move north to Brili inasmuch as his men were still in transit and not fully assembled. By midday of the 27th, Napoleon and his Imperial Guard were across. One of the spans broke in the late afternoon, but the engineers had it repaired by early evening. The corps of Marshal Davout and Prince Eugene were able to cross before the day ended. The last unit on the eastern bank, Marshal Victor's IX Corps was given the order to defend against the approach of Wittgenstein who had then reached Borisov. As a part of that operation, French General Louis Partouneaux's 12th Division of the IX Corps suffered a great defeat, surrendering over 8,000 men when they were overwhelmed by Wittgenstein at Staroi Borisov. On 28 November, the Russians coordinated their efforts and attacked Napoleon's Grande Armée on both sides of the river. On the west bank, Tshaplitz reinforced with additional infantry attacked the French forward positions and began to push Oudinot back to Brili. French General Ney took command when Oudinot was wounded and the Russian advance was stopped. Twenty five thousand men engaged in a firefight that lasted into the night. Finally, French General Doumerc led a cavalry charge of the Cuirassiers,forcing the Russians back and ending the battle for the day. On the east bank of the river, Wittgenstein attacked Victor's IX Corps at 5 a. m. The French were pushed back in fighting that went on for eight hours. At 1 p. m., the Russians attained a position that enabled them to flank the French and rain down cannon fire on the bridges. The artillery bombardment fell largely upon the stragglers causing a human stampede as individuals rushed for the bridges or jumped into the cold river in an attempt to swim to the other side. The fighting and bombardment lasted for approximately four hours at which time the bridge engineers began working to clear a path for Victor's IX Corps to cross the river. At about 10 p. m. that evening, Victor's IX Corps made their crossing and three hours later the bridges were free of Napoleon's armed troops. The bridges were then available for the stragglers; however, despite encouragement, most of those who had fought so hard to get across the river during the bombardment chose to light their campfires and spend the night on the east bank. The next morning, the commander of the engineers, General Eblé had Napoleon's order to burn the bridges at 7 a. m. Eblé delayed the execution of that order until 8:30 a. m., at which time, tens of thousands of stragglers and their civilian companions were left behind. The unfortunate men who had not taken advantage of the night to get away had at the first appearance of dawn rushed on to the bridge, but now it was too late. Preparations were already made to burn it down. Numbers jumped into the water, hoping to swim through the floating bits of ice, but not one reached the shore. I saw them all there in water up to their shoulders, and, overcome by the terrible cold, they all miserably perished. On the bridge was a canteen man carrying a child on his head. His wife was in front of him, crying bitterly. I could not stay any longer, it was more than I could bear. Just as I turned away, a cart containing a wounded officer fell from the bridge, with the horse also. They next set fire to the bridge, and I have been told that scenes impossible to describe for horror then took place

Казаки и войска Витгенштейна окружили Студенку и взяли в плен отстающих на восточном берегу. С уничтожением понтонных мостов у Витгенштейна не было возможности переправиться через реку и преследовать Наполеона. На западном берегу Наполеон и его Великая армия направлялись к Вильне. Чичагов послал Шаплица преследовать Наполеона, но французы разрушили три последовательных моста через Гяйнское болото между Брили и Зембинской дорогой, ведущей к Вильне. Болото нельзя было пересечь без мостов. Наполеон ускользнул. Битва при Березине была окончена.

Потери

Автор Дэвид Чандлер писал в книге "Походы Наполеона", что количество человеческих жертв никогда не будет известно с какой-либо точностью. Вероятно, в ходе трех дней операции погибло от 20 до 30 тысяч французских солдат; наиболее тяжелые потери в этом отношении понесли II и IX корпуса, которые потеряли более половины своей боеспособности, выполняя важную задачу по защите района плацдарма. К числу погибших в бою следует добавить, вероятно, около 30 000 мирных жителей; не все они погибли во время переправы, но значительное число, попав в русский плен, почти полностью погибло от холода и голода в последующие дни. Казаки захватили огромное количество трофеев, однако примечательно, что французы оставили противнику всего 25 орудий. Русские войска, в свою очередь, потеряли не менее 10 000 убитыми и гораздо больше ранеными за тот же период.