Введение
Порода крупного рогатого скота
Африканер, или африкандер – африканская порода крупного рогатого скота, относящаяся к группе Санга и входящая в состав индицинских пород. Она произошла от скота народа койсан (хоттентотов), который уже обитал на территории современной Южной Африки, когда Голландская Ост-Индская компания основала Кейпскую колонию в 1652 году.
История
Африканцы имеют общие корни с породами нгуни и дракенсбергеров. Предположительно, они отделились друг от друга 655–960 лет назад. Отрывочные свидетельства португальских моряков указывают на то, что стада скота, схожие с африканцами, содержались коисанами как минимум с XV века. После войны были реализованы программы по улучшению породы. В 1912 году в Южной Африке был создан первый племенной реестр африканцев для контроля за развитием породы. Однако из-за недавнего сокращения численности африканского скота в этот период наблюдалась высокая степень инбридинга. В 1932 году правительство США импортировало стадо для привнесения новой крови на побережье Мексиканского залива. В 1929 году бык и две коровы (одна – телёнок) были подарены королю Георгу V Африкандерским обществом заводчиков крупного рогатого скота Южной Африки. Первые пять африканцев прибыли в Австралию в 1953 году и были доставлены на станцию Belmont CSIRO для изучения их адаптации к австралийскому климату. Они были импортированы из Техаса и Флориды. В первой половине XX века африканцев разводили с целью уменьшения размера горба, так как это не нравилось фермерам, привыкшим к внешнему виду тауринского скота. Африканцы были самой распространенной породой крупного рогатого скота в Южной Африке до 1970-х годов, однако проблемы, связанные с инбридингом, снижением плодовитости и сокращением репродуктивного периода у коров, привели к снижению их популярности среди местных фермеров. Скрещивание с экзотическими породами также могло способствовать сокращению численности популяции.
Современный африканский скот имеет около 4% европейского происхождения.
Характеристики породы
Африканцы обычно имеют темно-красный окрас. У них есть небольшой шейно-грудной горб, типичный для крупного рогатого скота породы Санга. Африканцы – хорошо развитые, мускулистые животные с длинными ногами и неглубоким корпусом. Рога длинные и направлены в стороны, варьируются по форме и расположению; существует также белогорлая разновидность. Средний вес быков варьируется в пределах 745–955 кг, коров – 525–640 кг; быки могут достигать веса более 1100 кг, а коровы – более 800 кг. Средняя высота в холке составляет 143 и 115 см соответственно. Ноги слегка серповидные. Они обладают хорошей устойчивостью к болезням, переносимым клещами. Они хорошо адаптированы к местным жарким и засушливым условиям, их содержание экономически выгоднее, и на том же участке земли можно содержать больше африканцев, чем европейского скота. Африканцы отличаются высокой плодовитостью и могут продолжать телиться в возрасте старше 16 лет, давая до 14 потомков. Они были выведены и усовершенствованы для этой цели и ценились воутреккерами. Именно африканские волы тянули повозки, перевозившие воутреккеров во время Великого Трека.
Коммерческий
Африканцы используются в коммерческих целях для производства говядины и часто скрещиваются с другими породами для улучшения качества мяса, особенно его нежности, а также благодаря их большей способности набирать вес на кормах низкого качества. Южноафриканское племенное общество продвигает использование африканцев в качестве маточного поголовья для скрещивания. Афригус – это современный гибрид, полученный от скрещивания африканцев и абердин-ангусов в соотношении 50/50, с некоторым влиянием пород Бонсмара, Дракенсбергер и Тули. Попытка скрещивания африканцев и ангусов, предпринятая в 1930-х годах в Луизиане и иногда называемая Africangus, оказалась неудачной.