Введение

Тип патентной заявки

В соответствии с патентным законодательством США, предварительная заявка является юридическим документом, поданным в Ведомство по патентам и товарным знакам США (USPTO), который устанавливает раннюю дату подачи, но не перерастает в выданный патент, если заявитель не подает обычную непредварительную патентную заявку в течение одного года. Не существует понятия "предварительный патент". Предварительная заявка включает в себя описание, то есть спецификацию, и чертежи изобретения (чертежи требуются, когда это необходимо для понимания объекта патентования), но не требует формальных пунктов патентных притязаний, клятв или заявлений изобретателей, или документа о раскрытии информации (IDS). Кроме того, поскольку экспертиза патентоспособности заявки относительно уровня техники не проводится, сбор за подачу предварительной патентной заявки в USPTO значительно ниже (от 60 до 240 долларов США по состоянию на август 2023 года). Двенадцатимесячный приоритет для иностранных заявок является частью патентного законодательства США с 1901 года, когда США ратифицировали Брюссельскую редакцию Парижской конвенции об охране промышленной собственности. Введение предварительной заявки в 1994 году предоставило возможность внутренней подачи, эквивалентную двенадцатимесячному приоритету, который предоставлялся иностранным заявкам на протяжении большей части 20-го века.

Характеристики

Наиболее ранняя дата подачи "временной" (заявки) может иметь большое значение, особенно когда срок действия законного условия патентоспособности подходит к концу и недостаточно времени для подготовки полноценной невременной заявки. Во многих случаях временная заявка подается в тот же день, что и публичное раскрытие изобретения, которое в противном случае могло бы навсегда лишить патентоспособности в странах, отличных от США, где действуют строгие требования к "абсолютной новизне". В других случаях временная заявка подается в течение льготного года после такого раскрытия, чтобы сохранить только патентные права изобретателя в США. Дата подачи временной патентной заявки также может быть использована в качестве даты приоритета для заявок, поданных в странах, отличных от Соединенных Штатов, и для международной заявки, но не для заявки на промышленный образец. Подача временной заявки инициирует период проверки необходимости получения лицензии США для последующих иностранных или международных заявок. Хотя "временная" заявка не обязательно должна быть подана на английском языке, перевод потребуется, когда (и если) невременная заявка будет ссылаться на преимущества временной заявки. Сама по себе временная заявка никогда не рассматривается USPTO и, следовательно, не может стать патентом (если только временная патентная заявка впоследствии не будет преобразована заявителем в невременную патентную заявку, которая затем будет рассмотрена как невременная заявка). Временная заявка также не "публикуется", но становится частью любого последующего файла невременной заявки, ссылающегося на нее, и таким образом становится "общедоступной" после выдачи патента, ссылающегося на ее приоритет. "Временная" заявка автоматически аннулируется (истекает) через год после ее подачи. Дата подачи временной заявки не включается в 20-летний срок действия любого патента, который может быть выдан со ссылкой на эту дату подачи.

Бесплатная и безвозмездная помощь

Существует ряд бесплатных или почти бесплатных ресурсов, которые помогают изобретателям подготовить и/или подать предварительные заявки. USPTO предоставляет информацию о своей программе pro bono в области патентов, направленной на оказание бесплатной юридической помощи в подготовке и подаче патентной заявки "изобретателям и малым предприятиям, соответствующим определенным финансовым критериям и другим требованиям". На сайте представлены ссылки на ресурсы, одобренные USPTO, предоставляющие изобретателям бесплатные услуги pro bono. Кроме того, USPTO разрешает студентам юридических факультетов заниматься патентным правом под руководством преподавателей юридических факультетов и публикует список участвующих юридических школ на своем веб-сайте.