Введение

Торонто Торос — хоккейная команда из Торонто, выступавшая в Всемирной хоккейной ассоциации с 1973 по 1976 год. (Расформированная франшиза Всемирной хоккейной ассоциации)

История

Франшиза была присуждена Дагу Мишелю в 1971 году за 25 000 долларов для участия в первом сезоне WHA 1972–73. Гарольд Баллард, владелец Maple Leaf Gardens и Toronto Maple Leafs, предложил арендовать арену команде, если она будет базироваться в Торонто, но Мишель посчитал арендную плату слишком высокой. Затем он попытался обосновать команду в Гамильтоне, но в городе не оказалось подходящей площадки. Было очевидно, что Балларда раздражало существование WHA буквально у него под боком, и он выместил свое недовольство по отношению к новой лиге на «Торос». Несмотря на финансовые трудности, «Торос» сумели укрепить состав в межсезонье. Они подписали двух бывших игроков «Лифс»: звезду НХЛ Фрэнка Маховлича и героя Серии Саммитов 1972 года Пола Хендерсона, а также чешскую звезду Вацлава Недоманского, перешедшего в Торонто. Том Симпсон стал первым профессиональным хоккеистом в Торонто, забившим 50 шайб за сезон, реализовав 52 броска (результат, который он больше никогда не смог повторить). «Торос» завершили сезон с пятым лучшим показателем в лиге – 43–33–2, но выбыли из плей-офф в первом раунде, проиграв «Сан-Диего Маринерс». В среднем на домашние матчи «Торос» приходило 10 000 зрителей. Отчасти из-за расходов, связанных с игрой в Gardens, «Торос» достигли своего дна в сезоне 1975–76. Они показали ужасный результат – 24–52–5 (худший в лиге) под руководством главного тренера Бобби Бауна, несмотря на 56 шайб Недоманского и подписание 18-летнего Марка Нейпира, набравшего 93 очка в своем дебютном сезоне. «Торос» по-прежнему собирали в среднем более 8000 зрителей на игру, что на 20% меньше, чем в предыдущем году. После этого неудачного сезона, в связи со снижением посещаемости и обременительными условиями аренды Gardens, Бассет перевёл клуб в Бирмингем, штат Алабама, где в сезоне 1976–77 команда получила новое название – «Бирмингемские Быки». Последним игроком «Торос», выступавшим в НХЛ, был Марк Нейпир, который последний раз вышел на лёд в НХЛ в сезоне 1988–89 и завершил карьеру в 1993 году в Италии. Кроме того, игрок, выбранный «Торос» на драфте, Кент Нильссон, провёл свою последнюю игру в НХЛ в 1995 году и завершил карьеру в Европе в 1998 году, но никогда не играл за Торонто в WHA.