Введение

Отличительный тип археологических находок на обширной географической территории.

В археологии под термином «горизонт» обычно понимается отличительный тип отложений, артефактов, стиля или иного культурного признака, широко распространенный на обширной географической территории в течение ограниченного периода времени. Этот термин заимствован из геологии, где используются понятия «горизонт» или «маркерный горизонт», однако в геологии эти горизонты имеют естественное происхождение, а археологические горизонты формируются в результате деятельности человека. Как правило, горизонт характеризуется изменением типа керамики и стиля более редких, но значимых артефактов. В пределах одного горизонта один и тот же тип артефакта или стиля встречается повсеместно на большой территории, что позволяет предположить приблизительную одновременность этих находок.

Общий

Термин используется для обозначения ряда стратиграфических взаимосвязей, которые формируют фазу или являются частью процесса определения археологических фаз участка. Археологический горизонт можно понимать как разрыв в контекстах, зафиксированный в матрице Харриса, который указывает на смену эпох на данном участке посредством временного разграничения находок, обнаруженных в этих контекстах. Примером горизонта является тёмнозёмельный горизонт в Англии, который отделяет римские артефакты от средневековых и может свидетельствовать об упадке городских территорий в Римской Британии в период с II по V века. Термин "археологический горизонт" иногда, и в некоторой степени ошибочно, используется вместо терминов "слой" или "страты".

Северная и Южная Америка

В археологии Америки терминология "Горизонт", используемая как собственные имена, применяется для схем периодизации основных этапов развития. "Горизонты" – это периоды культурной стабильности и политического единства, а "промежуточные периоды" охватывают политически фрагментированные переходы между ними. В периодизации доколумбового Перу и Центральных Анд выделяют три периода Горизонта, между которыми располагаются два промежуточных периода. Горизонты и доминирующие культуры, связанные с ними: Ранний Горизонт – Чавин, Средний Горизонт – культуры Тиванаку и Вари, Поздний Горизонт – инки. Те же термины (Ранний, Средний и Поздний Горизонты) иногда используются и в мезоамериканской хронологии, хотя там преобладают пять стадий, предложенные Гордоном Вилли и Филиппом Филлипсом в 1958 году, а формирующая стадия, классическая стадия и постклассическая стадия охватывают приблизительно сопоставимые периоды. Чаще всего для этого региона используют термины "горизонт" с маленькой буквы, например, "горизонт ольмеков".