Введение

Рабство в древнем мире

Рабство в древнем мире, начиная с самых ранних известных письменных свидетельств в Шумере и до поздней античности средиземноморских культур, включало в себя сочетание долгового рабства, рабства в качестве наказания за преступления и обращение в рабство военнопленных. Хозяева могли освобождать рабов, и во многих случаях освобожденные становились влиятельными людьми. Это относилось и к детям, рожденным в рабстве, но являвшимся детьми хозяина. Рабовладельцы заботились о том, чтобы их собственные дети не были обречены на жизнь в рабстве. Институт рабства обрекал большинство рабов на тяжелый сельскохозяйственный и промышленный труд, и их жизнь была полна лишений. Во многих из этих культур рабы составляли значительную часть экономики, и особенно Римская империя и некоторые греческие полисы создали значительную часть своего богатства за счет рабов, полученных в результате завоеваний.

Ближний Восток

Кодекс Ур-Намму, самый древний из дошедших до нас кодексов законов, составленный примерно в 2100–2050 гг. до н.э., содержит законы, касающиеся рабов в период правления III династии Ур в шумерской Месопотамии. В нём говорится, что раб, вступивший в брак, не может быть принудительно изгнан из дома, а награда за возвращение раба, сбежавшего из города, составляет два шекеля. Это свидетельствует о существовании, как минимум, двух основных социальных слоёв в то время: свободных людей и рабов. Вавилонский кодекс Хаммурапи, созданный в период 1755–1750 гг. до н.э., также проводит различие между свободными и порабощёнными. Подобно кодексу Ур-Намму, он предлагает вознаграждение в два шекеля за поимку беглого раба, но, в отличие от него, предусматривает смертную казнь за укрывательство или помощь беглецу. Рабы приобретались за рубежом, брались в плен во время войн или становились рабами в качестве наказания за долги или совершённые преступления. В кодексе Хаммурапи указано, что если купленный раб в течение месяца заболеет эпилепсией («болезнь бэну»), покупатель имеет право вернуть его и получить полную компенсацию. Кодекс содержит положения, регулирующие покупку рабов за границей. Сохранилось множество контрактов о продаже рабов. Последний закон кодекса Хаммурапи гласит, что если раб откажется признавать своего господина, ему будет отрезано ухо. В хеттских текстах из Анатолии содержатся законы, регулирующие институт рабства. Особый интерес представляет закон, согласно которому награда за поимку беглого раба увеличивалась, если ему удалось пересечь реку Халис и удалиться от центра хеттской цивилизации, что позволяет заключить, что по крайней мере некоторые рабы, содержавшиеся у хеттов, имели реальные шансы на побег и обретение свободы, возможно, найдя убежище у других государств или этнических групп.

В Библии

В Еврейской Библии (Старом Завете) содержится множество упоминаний о рабах, включая правила их поведения и обращения с ними. Рабство рассматривалось как обыденное явление, как неотъемлемая часть общества. Книга Левит предписывает освобождать рабов в юбилейные годы. Второзаконие также предписывает освобождение израильских рабов в седьмой год их службы. Нееврейские рабы и их потомки являлись вечной собственностью семьи владельца, с некоторыми исключениями. Важным отрывком, связанным с рабством, является «Проклятие Хама». Отмечается, что рабство в Библии существенно отличается от римского и современного рабства: рабам, упомянутым в Ветхом Завете, предоставлялась сексуальная защита и достаточное питание, их не сковывали цепями, не подвергали пыткам и физическому насилию. В Новом Завете рабам повелевается повиноваться своим хозяевам, которым, в свою очередь, предписывается «прекратить запугивать» своих рабов. Послание к Филемону содержит множество положений, касающихся рабства.

Рим

Рим отличался от греческих городов-государств тем, что позволял освобожденным рабам становиться римскими гражданами. После освобождения раб, принадлежавший гражданину, пользовался не только свободой от порабощения, но и активной политической свободой (libertas), включая право голоса, хотя он не мог претендовать на выборные должности. В период Республики римская военная экспансия была основным источником пополнения числа рабов. Помимо физического труда, рабы выполняли множество бытовых обязанностей и могли быть заняты в высококвалифицированных работах и профессиях. Учителя, бухгалтеры и врачи нередко были рабами. Особенно часто греческие рабы получали хорошее образование. Неквалифицированные рабы или те, кто был приговорен к рабству в качестве наказания, работали в сельском хозяйстве, в шахтах и на мельницах.