Голландский офицер и побег из Кольдица

Введение

Фрэнсис Штайнметц (20 сентября 1914 – 2 января 2006) был офицером Королевского военно-морского флота Нидерландов, совершившим побег из Oflag IV C, замка Колдиц – немецкого лагеря для военнопленных – во время Второй мировой войны, и успешно вернувшимся домой.

Ранние годы

Штайнметц родился 20 сентября 1914 года в Батавии, Голландской Ост-Индии и поступил на службу в голландский Королевский флот в сентябре 1932 года. После службы на различных кораблях он был направлен в подводный флот. В 1940 году он был взят в плен в Амстердаме наступающими немецкими войсками. Сначала его отправили в лагерь для военнопленных в Соесте (Германия), а затем перевели в лагерь военнопленных в Силезии. Он отказался подписывать немецкое обязательство не предпринимать враждебных действий против Германии и был переведен в Sonderlager IVC, расположенный в замке Колдиц.

Побег из Колдица

В Колдице все голландские побеги координировались голландским офицером по побегам, капитаном Махиелем ван ден Хьювелем, известным как "Вэнди" среди британцев. Ван ден Хьювел быстро оценил возможности парка и вскоре подготовил свой первый план побега. 15 августа 1941 года Штайнметц и Ханс Лариве спрятались под люком канализации, воспользовавшись суматохой регбийного матча. Лейтенант Геррит Деймс затем устроил отвлекающий маневр, прорезав дыру в проволочном ограждении, после чего позволил себя поймать, крича воображаемым беглецам бежать, чтобы немцы подумали, что пропавшие офицеры уже скрылись. Лариве и Штайнметц прятались несколько часов. Люк был зафиксирован тяжелым болтом, который Ван ден Хьювел заменил на подделку из стекла. Как только стемнело, двое мужчин открыли люк снизу и заменили сломанную стеклянную болтовню на оригинальную. Затем они покинули замок. (Этот метод побега был повторен 20 сентября 1941 года двумя другими голландскими офицерами, C. Giebel и O. L. Драйбер.). В Лейсниге Штайнметц и Лариве сели на поезд до Нюрнберга, где ждали следующего поезда в близлежащем парке. Чтобы не привлекать к себе внимания, они притворились влюбленной парой, а Штайнметц накинул одеяло на шорты, чтобы создать вид юбки. 18 августа 1941 года они пересекли швейцарскую границу. Согласно законам швейцарского нейтралитета, им не разрешалось покидать страну, поэтому голландское представительство предоставило им фальшивые документы, в которых они были указаны как плантаторы сахарного тростника, направляющиеся на Кубу. Они путешествовали в запечатанном вагоне, по которому нейтральные страны могли проехать через Францию в Испанию. В Барселоне они сели на нейтральное судно "Исла-де-Тенерифе", следовавшее в Гавану. Судно было перехвачено британским миноносцем в Гибралтарском проливе, и двое мужчин были сняты на борт, прибыв в Гибралтар 4 ноября. Затем они на подводной лодке HNLMS O 21 отплыли в Англию и прибыли в Лондон 17 декабря 1941 года. После допроса британцами Штайнметц служил на моторных торпедных катерах, доставив MTB 222 на Карибские острова. Позже он командовал голландскими торпедными катерами на Дальнем Востоке.

At Colditz all Dutch escapes were coordinated by the Dutch escape officer Captain Machiel van den Heuvel, known as "Vandy" by the British. Van den Heuvel quickly recognised the possibilities of the exercise park and soon had his first escape plan ready. On 15 August 1941 Steinmetz and Hans Larive hid under a manhole cover under the cover of a rugby scrum. Lieutenant Gerrit Dames then created a diversion by cutting a hole in the barbed wire fence, before allowing himself to be caught, shouting to imaginary escapers to run, so that the Germans would think that the missing officers had already escaped. Larive and Steinmetz hid for several hours. The cover was fixed with a heavy bolt, which Van den Heuvel had replaced with a fake made of glass. Once it was dark the two men forced the manhole cover open from below, and replaced the now broken glass bolt with the original one. They then made their way out of the castle. (This escape method was repeated on 20 September 1941 by two other Dutch officers, C. Giebel and O. L. Drijber.). At Leisnig Steinmetz and Larive took a train to Nuremberg where they waited for their next train in a nearby park. To avoid attracting unwanted attention, they pretended to be a courting couple, with Steinmetz pulling a blanket down over his shorts so it looked like a skirt. They crossed the Swiss border on 18 August 1941. Under Swiss neutrality law they were not allowed to leave the country, so the Dutch Legation provided false papers describing them as sugar planters on their way to Cuba. They travelled on a sealed train in which neutrals were able to pass through France into Spain. At Barcelona they boarded the neutral ship, Isla de Teneriffe, sailing for Havana. The ship was intercepted by a Royal Navy cutter in the Strait of Gibraltar and the two men were taken off and arrived in Gibraltar on 4 November. They then sailed to England aboard the submarine HNLMS O 21 and arrived in London on 17 December 1941. After interrogation by the British, Steinmetz served on motor torpedo boats, taking MTB 222 to the West Indies. He later commanded Dutch motor torpedo boats in the Far East.

Послевоенная карьера

После окончания Второй мировой войны Штайнметц вернулся в Нидерланды и служил в военно-морском учебном лагере в Хильверсуме. В декабре 1950 года он командовал тральщиком Boereo в Новой Гвинее (Голландская Новая Гвинея), после чего вернулся в военно-морской учебный центр в Воршотене. Позже Штайнметц командовал тральщиком De Bitter и фрегатом De Zeeuw, прежде чем поступить на службу в Министерство военно-морских дел Нидерландов. Его последним кораблем был эсминец "Лимбург". После выхода в отставку Штайнметц работал у Оле Андерсона в Дании, изготавливая лопасти вентиляторов.

Семья

Стайнметц был женат дважды, сначала в 1946 году на Регине Генриетте Норен (до её смерти в 1974 году), а затем на Пегги Джордж, которая скончалась раньше него. У него был один сын от первого брака и две падчерицы от второго.