Введение

Рут Уильямс [Хеверли] (12 февраля 1926 – 10 февраля 2005) была питчером, выступавшей в Лиге профессионального бейсбола для девушек (All American Girls Professional Baseball League). Рост – , вес 63 кг, она отбивала и бросала правой рукой. Рут Уильямс дебютировала в AAGPBL в возрасте 20 лет и провела восемь сезонов, показав стабильную, хотя и не выдающуюся карьеру. Используясь как стартовый питчер и реливер, Уильямс одержала не менее десяти побед в пяти из этих сезонов, а её средний показатель ERA за карьеру (2.19) помещает её на двенадцатое место в списке питчеров AAGPBL, отработавших не менее 1000 иннингов. За свою карьеру она совершила восемь двухигровых бросков, один из которых был почти безхитовым, продолжавшимся до девятого иннинга. Родившись в Нескопеке, штат Пенсильвания, Уильямс начала играть в софтбол в возрасте 12 лет в церковной лиге. Будучи студенткой второго курса Университета Восточного Стродсбурга, Уильямс играла за команду по фастпитч-софтболу New York Traders, которая оплачивала её расходы на дорогу и питание для участия в играх по выходным. После того, как её отец увидел рекламу AAGPBL в газете Philadelphia Inquirer, он убедил дочь пройти отбор в Аллентауне. В отборе участвовало около 400 девушек, и через три дня она получила предложение присоединиться к лиге. Уильямс начала сезон 1946 года в составе Racine Belles, но через десять дней была переведена в Fort Wayne Daisies. Большую часть года она оставалась в запасе, выйдя на питчинг только в одной игре, где сделала один страйк-аут за один иннинг. Год спустя её обменяли в South Bend Blue Sox. В то же время она закончила обучение по специальностям «Физическое воспитание» и «Общая наука» в ESU и начала преподавать в средней школе Виссахикон в Амблере, штат Пенсильвания. Её самый успешный сезон пришёлся на 1949 год, когда она показала результат 10–6 с ERA 1.64 – лучшим показателем за её карьеру. Это позволило ей занять девятое место по ERA и проценту побед (0.625), что помогло её команде разделить первое место с Rockford Peaches. Поскольку она продолжала преподавать в Пенсильвании, Blue Sox пригласили Уильямс на выходные в День поминовения, чтобы она могла выйти на питчинг. Она выиграла две игры, а затем вернулась в школу, чтобы завершить учебный год.