Введение

Вид амфибий

Синепятнистая саламандра (Ambystoma laterale) – это подземная саламандра, обитающая в штатах, омываемых Великими озерами, и северо-восточных Соединенных Штатах, а также в частях провинций Онтарио и Квебек в Канаде. Известно, что ее ареал простирается до залива Джеймс на севере и юго-восточной Манитобы на западе.

Описание

Синие пятнистые саламандры достигают в длину, при этом на хвост приходится 40% общей длины. Самцы, как правило, немного меньше самок (Donato 2000). Их кожа голубовато-чёрная, с характерными голубыми и белыми крапинками на спине и голубовато-белыми пятнами по бокам тела и хвоста. Тело у них удлинённое. Клоака обычно чёрная, что контрастирует с более светлым брюхом. У личинок после метаморфоза могут быть жёлтые пятна, которые становятся голубыми, когда животное переходит к наземному образу жизни. Иногда в природе встречаются меланистические особи. У них длинные пальцы: по четыре на передних лапах и по пять на задних. Обычно у особей насчитывается 12–14 боковых борозд. Самцы, как правило, меньше самок, но у них более длинные и сплющенные хвосты. Синие пятнистые саламандры ведут ночной образ жизни (Feuka, Hoffman, Hunter, Calhoun, 2017), днём оставаясь под землёй и выходя ночью на охоту (Donato 2000).

Географический ареал

Синие пятнистые саламандры встречаются в северо-восточных районах Северной Америки. В Новой Англии, в Соединенных Штатах, обитают крупные популяции различных видов саламандр, включая Ambystoma laterale. Ареал синих пятнистых саламандр простирается до Великих озер в штате Мичиган и охватывает восточные провинции Канады (Донато 2000, Гилхен 1974).

Среда обитания

Синие пятнистые саламандры в основном встречаются во влажных лиственных лесах и болотистых лесах с песчаной почвой (Донато 2000), хотя их также можно встретить в хвойных лесах и на полях. Они предпочитают временные водоемы, сохраняющие воду до середины лета, чтобы обеспечить доступ к подходящей среде обитания для размножения. Синие пятнистые саламандры проявляют филопатрию и в значительной степени зависят от наличия непостоянных водоемов. В качестве укрытия они обычно используют подлесок, лесную подстилку, камни и бревна. Начинающиеся исследования показывают, что на выбор среды обитания могут также влиять такие факторы, как световое загрязнение и химические загрязнения. Синие пятнистые саламандры сталкиваются с потерей мест обитания (Хоффман 2017).

Размножение

Синие пятнистые саламандры спариваются путем откладывания и сбора сперматофоров. Сперматофор – это пакет со спермой, откладываемый самцом. Размножение инициируется самцом, когда он захватывает самку и трется о ее голову своим подбородком. Яйца самки могут быть оплодотворены спермой из сперматофора, но для этого она должна находиться в непосредственной близости от него. Самец пытается расположить ее так, чтобы это произошло (PBS 2023). Яйца откладываются небольшими скоплениями, прикрепленными к веткам, камням или растениям на краю лесного пруда или канавы. В среднем в кладке около дюжины яиц, а самки могут откладывать до 500 яиц в год. Самцы и самки впервые спариваются в возрасте двух лет. Размножение происходит в начале весны возле временных водоемов. Яйцам требуется около месяца для вылупления. При вылуплении у личинок хорошо развиты рот и глаза, а также наружные жабры и широкие хвостовые плавники (Donato 2000). Передние конечности формируются через две недели, а задние – через три недели. Личинки живут в воде, пока не преобразуются в наземную форму саламандры. Находясь в воде, личинки имеют более нейтральную окраску, такую как коричневый, зеленый и серый. Пятна у них также желтые, а не синие (Gilhen 1974). К концу лета они полностью преобразуются во взрослую наземную форму. Синие пятнистые саламандры часто встречаются в популяциях однополых (только женских) особей древнего происхождения. Эти однополые самки часто выглядят как синие пятнистые саламандры, но имеют гибридные геномы, отбрасывают геном сперматозоида и развиваются бесполым путем (то есть гиногенезом с премейотическим удвоением); однако они могут включать геном сперматозоида в потомство.

Связь с тремблейской саламандрой

Самки тремблейской саламандры (Ambystoma tremblayi) размножаются с самцами синей пятнистой саламандры с марта по апрель. Яйца откладываются поодиночке или небольшими группами по 6–10 штук на дне пруда, среди мусора и растительных остатков. Хромосомный вклад самца лишь стимулирует развитие яйца, а его генетический материал не используется.

Оборона

У саламандр с голубыми пятнами есть несколько защитных механизмов. Голубые пятна на спине и хвосте затрудняют хищникам четкое видение саламандры. У этих саламандр также есть специализированные железы на хвосте, выделяющие молочно-белое вещество, вредное для хищников. Большой хвост также является преимуществом для саламандры, поскольку она может использовать его для защиты тела от хищника. Этот большой хвост, покрытый токсичным веществом, будет первой частью саламандры, которая соприкасается с пастью хищника, что, как ожидается, заставит хищника выронить ее (Донато 2000).

Диета

Синие пятнистые саламандры – плотоядные, питающиеся беспозвоночными, такими как черви, улитки, слизни, кивсяки и насекомые. Как и большинство саламандр, синие пятнистые саламандры проводят день под землей. Однако ночью они выходят на поверхность, чтобы охотиться. Они также могут выходить из почвы для кормления во время дождливой или влажной погоды (Донато 2000).

Взаимодействие с однополыми видами

В северной части ареала синепятнистой саламандры существует область, где этот вид взаимодействует с однополой популяцией саламандр. Однополая популяция саламандр вступает во взаимодействие с синепятнистыми саламандрами для инициирования размножения, поскольку однополые особи преимущественно женского пола. Это взаимодействие может оказывать негативное влияние на популяцию синепятнистых саламандр, так как происходит распространение генов однополой популяции, что создает конкуренцию между двумя группами (Brodman, Krouse, 2007). Чистые диплоидные синепятнистые саламандры (A. laterale) – одни из самых редких амфибий в северо-восточных Соединенных Штатах.