Введение

Первые межплеменные войны на Фиджи в XIX веке

Первые три четверти XIX века были отмечены племенными войнами, вторжениями из соседнего Тонга и усиливающимся вмешательством иностранных держав. В этот период также выдвинулся военачальник по имени Серу Эпениса Какобау, который в 1871 году объединил первое национальное государство, охватывающее всю современную территорию Фиджи (за исключением острова Ротума), а в 1874 году уступило его Соединенному Королевству.

Племенные войны и вторжения в Тонга

В начале 1820-х годов Левука был основан как первый современный город на Фиджи, на острове Овалау. Вмешательство европейских торговцев и миссионеров, первые из которых прибыли с Таити в 1830 году, привело к все более серьезным войнам между местными фиджийскими конфедерациями. Вооруженный оружием, предоставленным шведским наемником Чарли Сэвидж, Рату Таноа Висавака, Вунивалу (вождь, титул означающий Военачальника, часто также переводимый как Верховный вождь) острова Бау, разгромил значительно превосходящую по численности Конфедерацию Буребасага и подчинил себе большую часть западных Фиджи. Его преемник, Серу Эпениса Какобау, на протяжении 1850-х и 1860-х годов боролся за укрепление власти Бау и начал именоваться Туи Вити, то есть королем Фиджи. Он столкнулся с сопротивлением местных вождей, которые считали его, в лучшем случае, первым среди равных, а также со стороны тоганского принца Энеле Маафу, обосновавшегося в 1848 году на острове Лейкеба в архипелаге Лау. Будучи христианином, Маафу привез с собой веслианских миссионеров из Тонги, и методистская церковь впервые получила прочную опору на Фиджи. Большинство вождей на западе рассматривали веслианских миссионеров, которых они считали союзниками Маафу, как угрозу своей власти, отказывались принимать христианство и сопротивлялись попыткам миссионеров основать опорные пункты в их деревнях.

Проблемы с Соединенными Штатами

Заявленная позиция Какобау также была подорвана международными событиями. Соединенные Штаты угрожали вмешательством после ряда инцидентов с их консулом, Джоном Брауном Уильямсом. Его торговый магазин был разграблен фиджийцами после преднамеренного пожара, вызванного, как утверждалось, случайным попаданием пушечного ядра во время празднования 4 июля в 1849 году. Когда в 1855 году его дом на острове Нукулау подвергся нападению поджигателей, командующий фрегатом ВМС США «Джон Адамс» потребовал от Какобау, как от Туи Вити, выплатить Уильямсу компенсацию в размере 5000 фунтов стерлингов. Это первоначальное требование было дополнено дальнейшими претензиями на общую сумму 45 000 фунтов. Какобау оказался перед дилеммой. Чтобы отказаться от ответственности за долг, ему пришлось бы отрицать свой самопровозглашенный и все еще не повсеместно признанный суверенитет. Чтобы признать ответственность, он должен был обязаться выплатить долг, иначе ему грозило бы наказание со стороны ВМС Соединенных Штатов. Он выбрал последний вариант, надеясь, что Соединенные Штаты лишь блефуют. Реальность начала настигать Какобау в 1858 году, когда USS Vandalia вошел в порт Левука. Не имея возможности оплатить свой долг и столкнувшись с растущими посягательствами Маафу на южное побережье Вити-Леву, Какобау обратился к британскому консулу с предложением уступить острова Соединенному Королевству, если те возьмут на себя ответственность за его долг в обмен на 5000 квадратных километров земли. Его настойчие на сохранении сомнительного титула Туи Вити оказалось неприемлемым для британского правительства, которое отклонило его предложение после четырех лет рассмотрения в 1862 году. Это последовало за докладом полковника В. Дж. Смайта, который пришел к выводу, после опроса каждого верховного вождя на Фиджи, что титул Какобау был присвоен им самостоятельно и ни в коем случае не был признан его соплеменниками-вождями, и что он не имел полномочий уступить острова.

Создание царства

Затем Какобау обратился к Полинезийской компании, базировавшейся в Австралии. Рост цен на хлопок, последовавший за Гражданской войной в Америке (1861–1865), вызвал интерес Полинезийской компании к приобретению земли на Фиджи для посадок. В обмен на 5000 км², компания согласилась погасить долг Какобау. В 1868 году австралийские поселенцы высадились на территории острова Вити-Леву, недалеко от фиджийской деревни, тогда называвшейся Сува. К поселенцам Полинезийской компании присоединились еще несколько тысяч плантаторов в течение 1860-х и 1870-х годов. Зачастую обманным путем они приобретали земли у фиджийцев, нередко обменивая их на оружие или алкоголь. За этим последовали конкурирующие земельные претензии, при отсутствии единого правительства для разрешения споров. Недовольство достигло апогея после обвала цен на хлопок и уничтожения урожая ураганами в 1870 году. В июне 1871 года Джон Бейтс Турстон, британский почетный консул, заключил "временный союз" между Какобау и поселенцами, и убедил фиджийских вождей принять конституционную монархию с Какобау в качестве короля, но с реальной властью в руках кабинета министров и законодательного собрания, где доминировали поселенцы. Законодательное собрание впервые собралось в Левуке в ноябре 1871 года.