Алиса Генри: Суфражистка, журналистка и активистка рабочего движения.

Введение

Австралийская сторонница избирательного права для женщин, журналистка и профсоюзный деятель Элис Генри (21 марта 1857 – 14 февраля 1943)

Ранние годы

Генри родилась 21 марта 1857 года в Ричмонде, Мельбурн. Ее журналистика в основном была посвящена прогрессивным вопросам, таким как реформа трудового законодательства, помощь детям с ограниченными возможностями и пропорциональное представительство. Она тесно сотрудничала с прогрессивным движением в Мельбурне. В 1906 году Генри переехала из Австралии в Соединенные Штаты и стала секретарем Женской профсоюзной лиги в Чикаго. Работая в Женской профсоюзной лиге, она приобрела известность в борьбе за избирательное право женщин, организацию профсоюзов и трудовые права. Обе эти книги посвящены конкретным трудностям и неравенству, с которыми сталкивались женщины рабочего класса в тот период.

Избирательное право и женская профсоюзная лига

Женская профсоюзная лига (WTUL) была основана в 1903 году и состояла из реформаторов, стремившихся объединить профсоюзное движение и феминизм для создания новой силы, направленной на преодоление препятствий, с которыми сталкивались женщины при организации в профсоюзы. В эссе Генри 1915 года «Отдельный элемент», опубликованном в журнале «Профсоюзная женщина», она обсуждала некоторые проблемы, связанные с организационной работой. Одной из затронутых ею проблем была напряженность между реформаторами среднего класса из WTUL и работницами. Возможным решением, которое она предлагала, было создание отдельных женских ячеек. Происхождение Генри из фабианского социализма, а также ее знания австралийского трудового законодательства и женского избирательного права привлекли внимание Маргарет Драйер Робинс, видного реформатора того времени. Робинс пригласила Генри работать в Национальную женскую профсоюзную лигу Америки в Чикаго в качестве лектора и полевого организатора. В качестве полевого организатора Генри создавала новые отделения, а как журналист стала ключевой фигурой и голосом в кампании за «женское избирательное право, профсоюзную организацию, профессиональное образование и трудовое законодательство». В период с 1907 по 1925 год Генри работала редактором, публицистом и лектором WTUL. Генри активно участвовала в мобилизации поддержки Лиги со стороны среднего класса и профсоюзов для достижения ее законодательных, образовательных и организационных целей. Как активистка, она участвовала в работе многих клубов, таких как Мельбурнское шекспировское общество, была секретарем Клуба женщин-писательниц, читала лекции и часто выступала в женских организациях (например, в Прогрессивной лиге Прахран и Кью). Элис также входила в консультативные комитеты, созданные Национальным советом женщин и Женской федерацией Виктории. Важно отметить, что она не была лидером или организатором женского движения, а работала в нем как видный публицист. «Жизнь и труд» был журналом Национальной женской профсоюзной лиги. Он издавался в Чикаго и эффективно продвигал идею женского избирательного права. 19 мая 1911 года в клубе отеля Pfister состоялось собрание в поддержку избирательного права, где Генри подчеркнула, что лучший способ добиться результатов – это проведение интенсивной кампании. Там она выступала за организацию уличных собраний для привлечения внимания к делу избирательного права. Генри сказала:

The Women's Trade Union League (WTUL) was established in 1903 and consisted of reformers seeking to combine trade unionism and feminism to create a new force towards the obstacles women faced when organising women into unions. In Henry's 1915 essay "A Separate Piece" published in The Trade Union Woman she discussed some of the problems associated with organising. One of the issues she addressed was the tension between middle class reformers of the WTUL and the working class women. A possible solution that she advocated was the establishment of separate women's locals. Henry's background with Fabian socialism, as well as her knowledge of Australian labour legislation and woman suffrage attracted the attention of Margaret Dreier Robins, a prominent reformer of the time. Henry was invited by Robins to work for the National Women's Trade Union League of America in Chicago as a lecturer and field worker. As a field worker Henry organised new branches, and as a journalist she became a key figure and voice in the campaign for 'woman suffrage, union organisation, vocational education, and labour legislation.' Between 1907 and 1925 Henry served as an editor, publicist and lecturer for the WTUL. Henry played an active role in mobilising both the middle class as well as trade union support for the League's legislative, educational and organizational goals. As an activist she participated in many clubs such as the Melbourne Shakespeare Society, was secretary of the Women Writer's Club, lectured and frequently at women's organisations (like the Prahran and Kew Progressive League). Alice also served as an advisory member on committees set up by the National Council of Women and the Victorian Women's Federation. It is important to note that she was not a leader or organiser of the women's movement rather she worked as a prominent publicist within it. Life and Labor was the journal of the National Women Trade Union League. It was published in Chicago and effectively promoted women's suffrage. On 19 May 1911 a suffrage meeting was held at The Pfister Hotel club room, there Henry urged that the best ways to obtain result was to carry out a campaign along intensive lines. There she advocated for street meetings to create interest in the suffrage cause. Henry said,

«Многие люди остановятся послушать на уличной встрече, в то время как на собрание, посвященное избирательному праву, они бы не пришли. Выступления должны быть короткими, около пяти минут, потому что те, кого они привлекают, задерживаются лишь на мгновение, и длинная речь будет для них потеряна. Подойдет любой готовый оратор». Генри умела захватывать внимание американской аудитории благодаря своей убежденности и энергии. Генри считала, что существующее законодательство и политика не приносят пользы. «Я не думаю, что предоставление избирательного права – это какой-либо прогресс для женщин. Если вы даете избирательное право мужчинам, а не женщинам, вы ставите женщин на более низкую ступень. Общество откатится назад, если женщины не получат права голоса». Опираясь на свой личный опыт в Австралии, она отметила, что предоставление женщинам избирательного права там привело к более позитивным изменениям в отношении к женщинам в промышленности. Она указала на то, что заработная плата и условия труда на фабриках улучшились, а промышленность в целом стала более гуманной. Генри признала, что женщины не были единственным фактором этих изменений, но увеличение их влияния сыграло существенную роль в их достижении.

Поздние годы жизни и наследие

Генри ушла на пенсию и переехала в Санта-Барбару, Калифорния, в 1928 году после завершения серии лекций и исследовательского тура по Великобритании. Испытав финансовые трудности во время Великой депрессии, Генри вернулась в Австралию в 1933 году. Она продолжала свою работу в более позднем возрасте и в 1937 году составила библиографию австралийских писательниц. Генри умерла 14 февраля 1943 года в больнице в Мельбурне. На протяжении всей жизни Генри была страстной сторонницей феминизма и равноправия женщин. Ее преданность делу эмансипации и равенства женщин – ее главное наследие, поскольку она посвятила значительную часть своей жизни и творчества этой цели. Ее две книги, "Профсоюзная работница" и "Женщины в рабочем движении", дают представление о жизни женщин рабочего класса, участвовавших в прогрессивных движениях в начале двадцатого века.