Введение

Рассказ 1922 года Х. П. Лавкрафта "Celephaïs" (/s//ɛ//l//ə//f//eɪ//s/) – это фантастический рассказ американского писателя, работающего в жанре ужасов, Х. П. Лавкрафта, написанный в начале ноября 1920 года и впервые опубликованный в майском выпуске журнала Rainbow в 1922 году. Название отсылает к вымышленному городу, который впоследствии появляется в цикле сновидений Лавкрафта, в том числе в его новелле "В поисках неведомого Кадата" (1926).

Сюжет

Селефей был создан в сновидении Кураном (это имя он носит во снах, его истинное имя неизвестно) как дитя английского землевладельческого дворянства. Будучи сорокалетним мужчиной, одиноким и лишенным всего в современном Лондоне, он вновь видит его во сне, а затем, стремясь к нему, постепенно ускользает в мир сновидений. Наконец, рыцари проводят его через средневековую Англию к своему родовому поместью, где прошло его детство, а затем – к Селефею. Он стал королем и главным богом города, хотя его тело выбросило волной к башне его предков, ныне принадлежащей выскочке. В "Сновидении о Неизвестном Кадате" Рэндольф Картер навещает Курана и обнаруживает, что великий мечтатель так тоскует по родной Корнуолии, что ему снится, будто части Селефея напоминают землю его юности. Куран предостерегает Картера, отправившегося на поиски своего города мечты, быть осторожным в своих желаниях – он может получить то, о чем просит.

Вдохновение

Как и многие рассказы Лавкрафта, «Келефей» был вдохновлен сном, зафиксированным в его записной книжке как «Сон о полете над городом». Рассказ перекликается со сказкой лорда Дансени «Коронация мистера Томаса Шапа» из сборника «Книга чудес», в которой главный герой все больше погружается в свое воображаемое королевство Ларкар, пока не начинает пренебрегать делами и повседневными обязанностями, и в конечном итоге попадает в психиатрическую лечебницу. Образ лошадей, срывающихся со скалы, возможно, восходит к рассказу Амброуза Бирса «Всадник в небесах» (1891). Считается, что вымышленная деревня Инсмут в Новой Англии основана на рыбацком городке Флитвуд в Ланкашире, который поразительно похож на описание деревни и ее жителей в более позднем рассказе «Тень над Инсмутом».

Город

В оригинальном рассказе Селефей описывается как расположенный в долине Оот Наргай у Церерерийского моря. Его самая примечательная особенность в том, что время над ним не властно, и он не подвержен разрушению или износу, так что человек может покинуть его и вернуться спустя много лет, обнаружив, что ничего не изменилось. Важными ориентирами в Селефее являются бирюзовый храм Натх Хортхата и улица Столпов. Недалеко возвышается покрытая снегом гора Аран, чьи нижние склоны изобилуют деревьями гинкго. Галеры из порта Селефея ходят повсюду в Стране Снов, но особенно в облачное царство Серанниан, достигая его гавани, поднимаясь в небо там, где Церерерийское море сливается с горизонтом.