Введение
Гигантотермия (иногда называемая эктотермической гомеотермией или инерциальной гомеотермией) — это явление, имеющее значение в биологии и палеонтологии, при котором крупные, массивные эктотермические животные легче способны поддерживать постоянную, относительно высокую температуру тела, чем более мелкие животные, благодаря меньшему отношению площади поверхности к объему. У более крупного животного пропорционально меньшая часть тела находится в непосредственной близости от внешней среды, чем у более мелкого животного схожей формы, и поэтому оно нагревается от окружающей среды или теряет тепло в нее гораздо медленнее. Это явление важно в биологии эктотермической мегафауны, такой как крупные черепахи, и водных рептилий, таких как ихтиозавры и мозазавры. Гигантотермы, хотя почти всегда эктотермические, обычно имеют температуру тела, близкую к температуре эндотермов. Предполагается, что более крупные динозавры обладали гигантотермией, что делало их практически гомеотермными.
Gigantothermy (sometimes called ectothermic homeothermy or inertial homeothermy) is a phenomenon with significance in biology and paleontology, whereby large, bulky ectothermic animals are more easily able to maintain a constant, relatively high body temperature than smaller animals by virtue of their smaller surface area to volume ratio. A bigger animal has proportionately less of its body close to the outside environment than a smaller animal of otherwise similar shape, and so it gains heat from, or loses heat to, the environment much more slowly. The phenomenon is important in the biology of ectothermic megafauna, such as large turtles, and aquatic reptiles like ichthyosaurs and mosasaurs. Gigantotherms, though almost always ectothermic, generally have a body temperature similar to that of endotherms. It has been suggested that the larger dinosaurs would have been gigantothermic, rendering them virtually homeothermic.
Недостатки
Гигантотермия позволяет животным поддерживать температуру тела, но, вероятнее всего, снижает выносливость и мышечную силу по сравнению с эндотермией из-за уменьшенной анаэробной эффективности. Тела млекопитающих имеют примерно в четыре раза большую площадь, занятую митохондриями, чем у рептилий, что требует больших затрат энергии и, как следствие, производит больше тепла для терморегуляции. Эктотерм того же размера, что и эндотерм, не сможет поддерживать такую же активность, поскольку терморегуляция у него осуществляется поведенчески, а не биохимически. Больше времени тратится на прогревание, чем на питание.
Преимущества
Большие эктотермы, достигающие размеров крупных эндотермов, обладают преимуществом в виде замедленного метаболизма, что означает, что рептилиям требуется больше времени для переваривания пищи. Следовательно, гигантотермическим эктотермам не нужно питаться так часто, как крупным эндотермам, которым необходим постоянный приток пищи для удовлетворения энергетических потребностей. Хотя львы значительно меньше крокодилов, им приходится есть чаще, чем крокодилам, из-за более высоких энергетических затрат, необходимых для поддержания температуры тела и энергии. Крокодилу достаточно погреться на солнце, чтобы ускорить пищеварение и синтез АТФ.