Введение

Остров в гавани Мумбаи, Индия, с историческими пещерами.

Остров Элефанта (также называемый Гхарапури, что буквально означает "город пещер", или остров Пори) — один из островов, расположенных в гавани Мумбаи, к востоку от Мумбаи, Индия.

Туристические достопримечательности и доступность

Этот остров – популярное туристическое направление благодаря пещерным храмам острова Элефанта, высеченным прямо в скале. До острова легко добраться на пароме из Мумбаи, он расположен примерно в нескольких километрах от юго-восточного побережья островного города. Лодки отправляются ежедневно из Ворот Индии, и поездка в одну сторону занимает около часа. Билеты можно приобрести прямо у Ворот Индии. Первый паром отправляется в 9 утра, а последний – в 2 часа дня. От пристани на острове пешеходная дорожка ведет к ступеням, поднимающимся к знаменитым пещерам. Также от лодочной зоны на пристани до основания ступеней, ведущих к пещерам (около 600 метров), ходит узкоколейный игрушечный поезд. Вдоль тропы торговцы продают сувениры: ожерелья, браслеты, безделушки и брелоки. Здесь же есть киоски с едой и напитками. По обеим сторонам тропы играют маленькие обезьяны, которые иногда воруют вещи у торговцев, из мусорных баков и у туристов. Мумбайский порт (MbPT) планирует соединить остров с Хаджи Бундером в Мумбаи с помощью канатной дороги. После постройки дорога до объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО займет всего 14 минут, в то время как сейчас на пароме требуется около часа.

История

В древние времена остров назывался Гхарапури (или «место пещер»). Название «Элефанта» острову дали португальские исследователи в XVI веке, увидев у входа монолитную базальтовую скульптуру слона. Они попытались перевезти её домой, но в итоге сбросили в море, так как их цепей оказалось недостаточно прочно. Позднее скульптура была перемещена в сады Виктории. Когда-то этот остров был столицей могущественного местного королевства. В рукописи F Леонардо да Винчи (хранящейся в Национальной библиотеке Франции) есть заметка, в которой он пишет: «Карта Элефанты в Индии, принадлежащая Антонелло». Личность этого флорентийского путешественника Антонелло остаётся невыясненной.

Ориентация

Остров имеет площадь в. Он расположен примерно в. Данная территория находится под юрисдикцией района Райгад штата Махараштра.

Сельскохозяйственный состав

На острове густые заросли пальм, манго и тамариндовых деревьев.

Население

Население составляет около 1200 человек. Местные жители в основном занимаются выращиванием риса, рыбной ловлей и ремонтом лодок. На вершине находятся две пушки британской эпохи. Недавно была построена небольшая плотина для сбора дождевой воды, но эта часть острова находится в частной собственности и закрыта для посещения туристами. На острове расположены три деревни: Шентбандар, Морабандар и Раджбандар, при этом Раджбандар является столицей. В Шентбандаре, первой деревне, которую посещают туристы по прибытии на остров, можно увидеть пещеры и торговые лавки. Морабандар покрыт густым лесом. Туристам запрещено оставаться на острове на ночь после захода солнца, им необходимо покинуть остров до отправления последнего паромa. Первый паром отправляется в 12:30 дня, а последний – в 18:30. Паромное сообщение прекращается на четыре месяца в сезон муссонов из-за сильных дождей в море.