Введение

Martin 156, который в прессе называли "Русским клипером", "Московским клипером" или "Советским клипером", представлял собой очень большой самолет-амфибию, предназначенный для полетов через Тихий океан. Единственный экземпляр M 156 был спроектирован и построен в ответ на запрос компании Pan American World Airways о создании более дальнобойной замены для Martin M 130.

Проектирование и разработка

В 1935 году компания Martin поставила три самолета Martin Ocean Transport Model 130 (M 130) компании Pan Am, которые выполняли рейсы под названиями China Clipper, Philippine Clipper и Hawaii Clipper. Pan Am отказалась от M 156 в пользу Boeing 314 для его замены. В 1937 году Pan Am стремилась расширить свою транстихоокеанскую авиалинию между Сан-Франциско и Гонконгом. Этот маршрут был впервые освоен Martin M 130, и Pan Am нуждалась в самолете большего размера. Рейс из Сан-Франциско на Гавайи занимал 18–20 часов. Pan Am планировала оснастить M 156 спальными местами на 26 пассажиров. Транстихоокеанские рейсы через Гавайи, острова Мидуэй, остров Уэйк, Гуам, Манилу, Гонконг были менее чем вдвое короче, чем перелет из Калифорнии на Гавайи. Благодаря сниженным требованиям к топливу, M 156 мог перевозить больше пассажиров. M 156 можно было бы переоборудовать в конфигурацию для дневных рейсов с 33–56 местами. Pan Am и Matson Liners рекламировали "Круиз по воздуху и морю", в рамках которого Matson Liners перевозили пассажиров из Сан-Франциско в Гонолулу, а затем они пересаживались на самолеты Pan Am Clippers для полетов на запад в Китай и на Восток. После того, как Pan Am выбрала Boeing 314, Martin заключил сделку с Советским Союзом на поставку этого самолета, и M 156 так и не был задействован в регулярных транстихоокеанских перевозках. M 156 был продан Советскому Союзу и эксплуатировался Аэрофлотом на дальневосточных маршрутах под обозначением PS 30. Как и M 130, M 156 имел четырехмоторную схему и крыло типа "парасол". Хотя длина M 156 оставалась прежней, размах его крыльев увеличился более чем на 27 футов (8 м) за счет добавления закрылков для улучшения управляемости. M 156 также отличался от M 130 наличием горизонтального стабилизатора, установленного на пилоне в задней части фюзеляжа, с двумя вертикальными стабилизаторами и двумя рулями, расположенными на верхней части горизонтального стабилизатора. Вместе с увеличением размера крыла, топливная емкость была увеличена с 3165 галлонов (11 981 л) у M 130 до 4260 галлонов (16 126 л) у M 156/PS 30. Мощность каждого из четырех двигателей была увеличена за счет использования более мощных радиальных двигателей Wright Cyclone G2. Советское правительство приобрело M 156 у Martin в 1937 году. В комплект поставки входили производственные чертежи, технические характеристики и лицензии на производство, поскольку Советы планировали наладить массовое производство этого самолета. Однако вторжение Германии в Советский Союз в 1941 году сорвало эти планы. Единственный M 156/PS 30 был введен в регулярную эксплуатацию Аэрофлотом в 1940 году и использовался на советском Дальнем Востоке вдоль побережья Тихого океана. В этой роли Аэрофлот оснастил самолет для перевозки до 70 пассажиров. Он эксплуатировался Аэрофлотом до 1944 года, после чего был списан.