Введение

Вымерший род рептилий

Авимимус (,/eɪ//v//ᵻ/'/m//aɪ//m//ə//s/ AYvimEYEməs), что означает «подражатель птице» (лат. avis = птица + mimus = подражатель), — род овирапторозавров-тероподов, получивший своё название благодаря птицеподобным признакам. Он обитал в позднем меловом периоде на территории современной Монголии примерно 85–70 миллионов лет назад.

Открытие и виды

Останки авимимуса были обнаружены российскими палеонтологами и официально описаны доктором Сергеем Курзановым в 1981 году. Первоначально окаменелости авимимуса были описаны Курзановым как происходящие из формации Джадокта; однако в описании нового экземпляра в 2006 году Ватабе и его коллеги отметили, что Курзанов, вероятно, ошибся в определении места находки, и более вероятно, что авимимус происходил из более поздней формации Немегт. Типовой вид – A. portentosus. Разнообразные изолированные кости, которые были отнесены к авимимусу, считались отличающимися от A. portentosus и первоначально обозначались как Avimimus sp. В 2008 году команда канадских, американских и монгольских палеонтологов под руководством Фила Кьюри сообщила (в 2006 году) об обнаружении обширного костного горизонта с окаменелостями Avimimus sp. Этот костный горизонт расположен в формации Немегт, на 10,5 метров выше формации Барун-Гойот, в пустыне Гоби. Команда сообщила об обнаружении многочисленных костей по меньшей мере десяти особей авимимуса, но в этом отложении может находиться и больше. Все особи были взрослыми или почти взрослыми, а взрослые особи демонстрировали незначительные колебания в размерах, что указывает на завершенный рост. Команда также предполагает, что особи были найдены вместе, поскольку были стайными животными, что может свидетельствовать о том, что авимимус образовывал возрастные группы для токования или формирования стай. У взрослых особей наблюдалась большая степень сращения костей в тарсометатарсе и тибиотарсе, а также более выраженные мышечные рубцы. Сохранность костного горизонта указывает на то, что он был быстро погребен, затем вскрыт быстрым потоком воды и снова погребен на небольшом расстоянии. В 2018 году Avimimus sp. был официально описан как новый вид – A. nemegtensis.

Описание

Авимимус был небольшим, птицеподобным динозавром длиной 1,5 м (5 футов). Курзанов в 1987 году также сообщил об обнаружении гребней для перьев, и хотя Чиаппе подтвердил наличие выростов на локтевой кости, их функция оставалась невыясненной. Курзанов был настолько уверен, что это были места прикрепления перьев, что предположил, что Авимимус мог быть способен к слабому полету. В 1981 году Курзанов отнес Авимимуса к собственному семейству – Avimimidae. В 1991 году Шанкар Чаттерджи выделил отряд Avimimiformes, включив в него Авимимуса. Ни одно из этих таксономических наименований не получило широкого распространения среди палеонтологов, поскольку они включают только один вид. Более поздние исследования показали, что Авимимус лучше всего классифицировать в семействе Oviraptoridae, в подсемействе Elmisaurinae. Следующая кладограмма основана на анализе Фила Сентера, 2007 года.

Палеоэкология

Формация Барун-Гойот в Монголии, по оценкам, датируется Кампанским ярусом, между 84 и 70 миллионами лет назад позднего мелового периода. В позднем меловом периоде территория, ныне занимаемая формацией Барун-Гойот, представляла собой засушливую среду с полями песчаных дюн и лишь эпизодическими ручьями. Она немного моложе близлежащей формации Дядохта и, по-видимому, была несколько более влажной. В регионе, сохранившемся в формации Барун-Гойот, обитали манирапторы Hulsanpes perlei, овирапторы Conchoraptor gracilis и Ajancingenia yanshini, альварессауриды Ceratonykus oculatus, Mononykus и Parvicursor remotus, пахицефалозавр Tylocephale gilmorei, анкилозавры Saichania chulsanensis и Tarchia gigantea, а также цератопсы Bagaceratops rozhdestvenskyi, Breviceratops kozlowskii, Lamaceratops tereschenkoi и Platyceratops tatarinovi. Самым крупным динозавром среди них был титанозавр Quaesitosaurus orientalis. Отмечалось, что многие из тех же родов встречались в формациях Барун-Гойот и Дядохта, хотя наблюдались различия на видовом уровне. Среди позвоночных, представленных в формации Барун-Гойот, были примитивные птицы Gobipteryx minuta и Hollanda luceria, а также ящерицы Estesia mongoliensis, Ovoo gurvel, Proplatynotia longirostrata и Gobiderma pulchrum. Ранние млекопитающие, обитавшие в этом регионе во времена Avimimus, включали плацентарных млекопитающих Asioryctes nemegetensis и Barunlestes butleri, земноводное Gobiates khermeentsavi, многобугорчатых млекопитающих Catopsbaatar catopsaloides, Chulsanbaatar vulgaris и Nemegtbaatar gobiensis, а также сумчатых млекопитающих Asiatherium reshetovi и Deltatheridium pretrituberculare. Многочисленные раковины яиц динозавров, найденные в этом регионе, подтверждают присутствие зауроподов и манирапторов.