Введение

В общей теории относительности монохромное электромагнитное плоское пространство-время является аналогом монохромных плоских волн, известных из теории Максвелла. Точное определение этого решения достаточно сложно, но весьма поучительно. Любое точное решение уравнений Эйнштейна, моделирующее электромагнитное поле, должно учитывать все гравитационные эффекты энергии и массы этого поля. Помимо электромагнитного поля, при отсутствии материи и негравитационных полей, уравнения Эйнштейна и уравнения Максвелла необходимо решать одновременно. В теории поля Максвелла одним из важнейших типов электромагнитного поля является электромагнитное микроволновое излучение. Среди них наиболее важными примерами являются электромагнитные плоские волны, характеризующиеся плоскими волновыми фронтами, движущимися в определенном направлении со скоростью света. Наиболее простым случаем являются монохромные плоские волны, содержащие только одну частотную компоненту. Именно это явление моделируется данным решением, но в рамках общей теории относительности.

Оптические эффекты

Общий принцип, касающийся плоских волн, утверждает, что нельзя увидеть, как волновой пакет входит в область наблюдения, но можно увидеть, как он выходит. Иными словами, если смотреть сквозь набегающие волновые фронты на удаленные объекты, то не будет видно оптических искажений, но если повернуться и смотреть сквозь уходящие волновые фронты на удаленные объекты, то оптические искажения будут видны. В частности, нулевая геодезическая конгруэнция, порожденная нулевым векторным полем, имеет нулевые оптические скаляры, а нулевая геодезическая конгруэнция, порожденная , имеет нулевые скаляры кручения и сдвига, но ненулевой скаляр расширения.

Это показывает, что при наблюдении удаленных объектов сквозь уходящие волновые фронты наши инерциальные, не вращающиеся наблюдатели увидят изменение их кажущегося размера таким же образом, как и расширение самой геодезической конгруэнции во времени.

Резюме

Сравнивая наше точное решение с обычной монохромной электромагнитной плоской волной, рассматриваемой в специальной теории относительности (то есть как волну в плоском пространстве-времени, игнорируя гравитационное влияние энергии электромагнитного поля), можно заметить, что наиболее заметным новым свойством в общей теории относительности являются циклы расширения и сжатия, испытываемые нашими наблюдателями. Эти циклы следует объяснять фоновой кривизной, а не измерениями, выполненными на коротких промежутках времени и расстояниях, сопоставимых с длиной волны электромагнитного микроволнового излучения.