Введение

USS Yankee первоначально был El Norte, пароход, спущенный на воду 14 июня 1892 года и переданный 15 августа 1892 года в Ньюпорт-Ньюс, штат Вирджиния, компанией Newport News Shipbuilding & Drydock Co. для Морган-Лайн Южной тихоокеанской железной дороги. Корабль был приобретен Военно-морскими силами США у компании Southern Pacific 6 апреля 1898 года. Корабль был переименован и вступил в строй в Нью-Йорке 14 апреля 1898 года под командованием коммандера Уилларда Х. Браунсона.

Испанско-американская война

После завершения перевооружения в качестве вспомогательного крейсера, корабль вступил в Испано-американскую войну и патрулировал прибрежные воды между островом Блок-Айленд и мысом Хенлопен до 27 мая. В этот день "Янки" зашёл в Томпкинсвилл, штат Нью-Йорк, для загрузки угля. 29 мая он вернулся в море и взял курс на юг, чтобы присоединиться к флоту у Кубы. По пути корабль ненадолго остановился в Сент-Николас-Моле, Гаити, вечером 2 июня, а затем продолжил движение к Кубе. Рано утром следующего дня "Янки" присоединился к блокаде Сантьяго-де-Кубы и в течение последующих пяти дней осуществлял там патрулирование.

Битва за залив Гуантанамо

Утром 6 июня она вела краткий огонь по береговым батареям и 7 июня присоединилась к «Марблхеду» и «Сент-Луису» для операции по перерезанию кабелей в заливе Гуантанамо. Пока «Сент-Луис» поднимал и перерезал три кабеля, «Янки» и «Марблхед» прикрывали его действия, вступив в бой с испанскими канонерскими лодками «Альварадо» и «Сандовал». После того, как испанские канонерские лодки были обращены в бегство, два американских военных корабля обратили внимание на форт в Кайманере, который досаждал своим единственным крупнокалиберным орудием – старинным гладкоствольным дульнозарядным орудием. Когда «Янки» и «Марблхед» заставили замолчать последнего противника, «Сент-Луис» завершил свою миссию по перерезанию кабелей, и три корабля покинули залив. «Янки» затем ненадолго возобновил блокаду Сантьяго, но 8 июня вышел в направлении Сент-Николас-Моль с депешами. 9 июня, незадолго до прибытия в пункт назначения, вспомогательный крейсер остановил и осмотрел два торговых судна. Выяснилось, что это норвежский SS «Norse» и британский SS «Ely», поэтому «Янки» разрешил им продолжить путь. Она выполнила свою миссию на Гаити и вернулась в Сантьяго рано утром следующего дня. Около полудня 10 июня «Янки» взял курс на Порт-Антонио, Ямайка, чтобы доставить депеши и найти подозреваемый в прорыве блокады SS «Purissima Concepcion». После доставки депеш в Порт-Антонио 10 июня и посещения Монтего-Бей в поисках «Purissima Concepcion», военный корабль вернулся в район Сантьяго 12 июня. Однако в тот же день он получил приказ о передислокации, на этот раз в Сьенфуэгос, примерно на полпути вдоль южного побережья Кубы от Сантьяго, для охраны от ожидаемого прорыва «Purissima Concepcion».

Действия в Сиенфуэгосе

13 июня вспомогательный крейсер прибыл к Чиенфуэгосу и начал патрулировать подходы к гавани. Около 13:15 того же дня он заметил пароход, выходящий из порта навстречу. Определив незнакомца как испанский канонерский катер «Диего Веласкес», «Янки» приготовился к бою и сближался с противником. На приблизительном расстоянии американский корабль дал штурвал на борт, открыл огонь из бортовой артиллерии и открыл огонь. Испанский канонерский катер, значительно уступавший «Янки» по вооружению, выбрал маневренный бой, представляя наименьшую возможную цель и позволяя «Янки» наводить на нее лишь одно-два орудия, не отклоняясь от курса цели. В результате «Диего Веласкес» развернулся и направился обратно к Чиенфуэгосу, ведя огонь на ходу. «Янки» преследовал его, непрерывно стреляя из бортового орудия на баке и периодически поворачивая на правый борт, чтобы открыть огонь всей бортовой артиллерией. В конечном итоге «Диего Веласкес» достиг безопасности под защитой батареи Сабанилья, и к нему присоединился канонерский катер «Линсе». «Янки» продолжал вести огонь из бортовой артиллерии, проходя мимо двух канонерских катеров и береговой батареи на расстоянии. Он совершил один проход, затем дал штурвал на левый борт и развернулся для второго прохода, впервые приведя в действие свою правую бортовую артиллерию. Во время второго прохода «Диего Веласкес» и «Линсе» прекратили бой и укрылись в гавани Чиенфуэгоса. «Янки» продолжал обстреливать батарею Сабанилья до 15:00, после чего вернулся к своей блокадной позиции у гавани. «Янки» оставался у Чиенфуэгоса в течение двух дней. 14 июня возникла кратковременная тревога, когда из гавани начал выходить большой военный корабль. «Янки» приготовился к бою и направился к военному кораблю, но все вздохнули с облегчением, когда стало известно, что прибывший корабль – нейтральный немецкий SMS «Гейер». На следующий день после полудня вспомогательный крейсер прекратил наблюдение за «Пуриссима Консепсьон» у Чиенфуэгоса и взял курс обратно к восточному концу Кубы. 16 июня он вернулся к блокаде Сантьяго, но на следующий день зашел в залив Гуантанамо для пополнения запасов угля. Поздним вечером 18 июня корабль снова вышел в море, направляясь к блокадной службе у Чиенфуэгоса. 19 июня, во время перехода из залива Гуантанамо в Чиенфуэгос, «Янки» остановил и осмотрел два парусных судна – британскую шхуну и норвежскую барку – и пароход SS «Адула». У всех троих были в порядке документы, и вспомогательный крейсер разрешил им продолжить путь без помех. Вечером того же дня он прибыл к Чиенфуэгосу и начал крейсерство на блокадной станции между этим портом и Касильдой.

Действия Казильды

Около 08:30 утра 20 июня "Янки" обнаружил пароход, стоявший в гавани Касильды, который в точности соответствовал описанию "Пуриссима Консепсьон". Американский корабль подошел как можно ближе к отмелям и затем сделал предупредительный выстрел через нос парохода, пытаясь безуспешно заставить его показать флаг. Вместо этого торговое судно начало готовиться к отходу. "Янки" ответил, открыв непрерывный огонь с предельной дистанции. Когда предполагаемый испанский пароход ушел дальше в мелководье и скрылся за небольшими островками, "Янки" перенес огонь на вражескую канонерскую лодку и плавучую батарею, которые также открыли неэффективный огонь по нему. Чрезмерная дальность – превышающая [укажите расстояние] – сделала огонь с обеих сторон настолько неэффективным, что "Янки" прекратил бой и возобновил патрулирование между Касильдой и Сьенфуэгосом. Вспомогательный крейсер продолжал блокаду этого участка кубинского побережья до 24 июня, когда истощение запасов угля вынудило его направиться в Ки-Уэст. По пути к этой базе он посетил остров Пинос, где 25 июня захватил и уничтожил пять испанских рыболовецких судов.

Блокада Кубы

Янки прибыл в Ки-Уэст 27 июня и начал погрузку угля. Завершив дозаправку, 3 июля он вышел из Ки-Уэста в Нью-Йорк, где прибыл через два дня. Он оставался в Нью-Йорке до 12 июля, принимая боеприпасы для транспортировки Восточной эскадре, блокирующей Кубу. 13 июля он достиг Норфолка, где провёл ещё четыре дня, загружая дополнительные боеприпасы для кораблей блокадной эскадры. Янки покинул Хэмптон-Роудс 17 июля и прибыл в Гуантанамо через четыре дня. Там он приступил к утомительной, но опасной работе по перегрузке боеприпасов на военные корабли, стоявшие на якоре. Корабль оставался в заливе Гуантанамо до 11 августа, когда возобновил блокадную службу, начав патрулирование в поисках вооружённого торгового судна «Монтсеррат». Три дня спустя, во время крейсерства вдоль северного побережья Кубы, Янки получил сообщение о прекращении боевых действий в ответ на обращение Испании о мире. Он вновь вошёл в залив Гуантанамо днём 15 августа и оставался там до 24 августа, когда отправился домой.

Учебное судно

В конце августа "Янки" ненадолго остановился в Томпкинсвилле, а затем совершил кругосветное плавание до острова Лига и обратно в Томпкинсвилль в начале сентября. 19 сентября она вернулась на остров Лига. Там её экипаж, состоявший из резервистов Нью-Йоркской военно-морской милиции, покинул корабль и отправился домой поездом для демобилизации. Хотя формально она оставалась в составе флота до 16 марта 1899 года, "Янки" провела это время на острове Лига. Это место оставалось её базой и на протяжении более чем трех лет, пока она находилась в резерве. Её бездействие закончилось, когда она вновь вошла в строй 1 мая 1903 года под командованием коммандера Г. П. Колвокорсе. После повторного ввода в эксплуатацию "Янки" служила вдоль восточного побережья, между Чесапикским заливом и побережьем штата Мэн, обучая новобранцев морскому делу. В начале декабря 1903 года она направилась на юг для проведения зимних маневров и артиллерийских учений с Североатлантическим флотом в заливе и Карибском море в районе острова Эспаньола. "Янки" была направлена в Санто-Доминго для помощи в восстановлении порядка и разрешении финансового кризиса в стране. 1 февраля корабль подвергся обстрелу со стороны повстанческих войск. В ответ США направили защищенные крейсеры USS Columbia и USS Newark. В ходе инцидента в Санто-Доминго, эти два корабля подвергли город бомбардировке и 11 февраля высадили десант. После посещения ряда портов в Вест-Индии в связи с учениями, она вернулась на север в конце марта 1904 года и 6 апреля пришвартовалась к пирсу на острове Лига, где оставалась до октября. 16 октября она вышла в море в направлении Ньюпорт-Ньюс, чтобы принять на борт 400 новобранцев, прежде чем продолжить тренировочный график. В декабре "Янки" совершила кругосветное плавание в Панаму для ротации морских гарнизонов в зоне Канала. 31 декабря 1904 года она высадила часть возвращающихся морских пехотинцев в Хэмптон-Роудс, а в новогодний день 1905 года продолжила путь в Томпкинсвилль для доставки оставшихся. После возвращения в Ньюпорт-Ньюс, она направилась на остров Лига, где 13 января вошла в военно-морскую верфь для ремонта.

Оккупация Доминиканской Республики

Корабль завершил ремонт 9 марта и загрузил людей, провизию и боеприпасы в Томпкинсвилле с 10 по 12 марта, после чего вышел в Вест-Индию. В течение следующих семнадцати месяцев остров Эспаньола, сосед Кубы на востоке, стал его основным районом операций. Последовавшие перевороты после убийства диктатора Эурео в 1899 году добавили гражданскую войну и анархию к и без того многочисленным проблемам страны, испытывавшей острый финансовый кризис. "Янки" большую часть времени находился в водах и портах Доминиканской Республики, лишь изредка отходя для пополнения запасов на американские базы, такие как Ки-Уэст и Гуантанамо, и совершил одно плавание обратно в Нью-Йорк в июле 1905 года для ремонта на Нью-Йоркской военно-морской верфи. 20 августа 1906 года произошло незначительное столкновение с баржей, которую буксировали в Ист-Ривер. Корабль, к тому времени классифицированный как транспорт, отплыл в Санто-Доминго 21 августа 1906 года, а после участия в президентском военно-морском параде, проходившем в Ойстер-Бей с 2 по 4 сентября, выгрузил провизию в Нью-Йорке в преддверии вывода из эксплуатации. 25 сентября "Янки" вновь был выведен из состава флота в Портсмуте, штат Нью-Гэмпшир. В течение следующих двух лет его перевели на Бостонскую военно-морскую верфь, где 15 июня 1908 года он был вновь введен в строй под командованием коммандера Чарльза К. Марша.

Потопляется

После прохождения ходовых испытаний в начале июля корабль вернулся к привычной деятельности — обучению. Летом 1908 года, с резервистами военно-морской милиции или курсантами Военно-морской академии на борту, он совершал плавания вдоль Атлантического побережья между Бостоном и Чесапикским заливом. 23 сентября 1908 года, во время одного из таких учебных плаваний, "Янки" сел на мель у скалы Шпиндель-Рок, недалеко от огня "Курица и цыпленок". Он оставался там до 4 декабря, когда был снят с мели компанией Arbuckle Wrecking Company. Однако это облегчение было недолгим. Во время буксировки в Нью-Бедфорд в день снятия с мели, он затонул в бухте Баззардс. Имя "Янки" было окончательно исключено из реестра военно-морских судов 17 апреля 1912 года. Его котлы и другое оборудование были подняты в 1917–1918 годах.