Введение

"Паровая баня" – вторая пьеса американского писателя Брюса Джей Фридмана. Впервые она была поставлена не на Бродвее, в театре Truck and Warehouse, где премьера состоялась 30 июня 1970 года, а спектакли прекратились 18 октября 1970 года после 128 представлений. В пьесе загробный мир изображен как паровая баня, где недавно умершие души (которые не всегда осознают свою смерть) продолжают терзаться теми же мелочными заботами, что мучили их при жизни. В конечном итоге Бог, пуэрториканский банщик, при помощи своего ассистента Готтлиба, отправляет их в другую комнату за сценой, представленную темной бездной. Новичок Тэнди поначалу отказывается верить в произошедшее, а когда признает правду, умоляет разрешить ему вернуться к жизни. Пьеса вызвала споры при первой постановке из-за нецензурной лексики (которая была смягчена в телевизионной версии), сатирического отношения к религии и эпизодов с кратковременной наготой. Фридман утверждает, что вдохновило его на написание пьесы, в том числе, "неудачный опыт с едой в китайском ресторане", который заставил его задуматься о смертности.

Актерский состав

Энтони Перкинс поставил оригинальную версию спектакля, где Перкинс играл Танди, Гектор Элизондо – Аттендента (Бога), Марвин Лихтерман – Бибермана, Энни Рэйчел – Мередит, Конрад Бэйн – Старика, Митчелл Джейсон – Брокера, Джере Адмире – Молодого человека, Тено Полик – Второго молодого человека, Эйлин Диетц – Молодую девушку, Альфред Хинкли – Фландерса, Габор Мореа – Готтлиба, Джек Найт – Докера, а Уильям Уолш – Второго докера. Мигель Пиньеро позже сыграл Бога. Элизондо получил премию «Оби» за эту роль. Изначально на роль Танди был выбран Чарльз Гродин, но его заменил Перкинс. По совпадению, вскоре после этого Гродин получил свою первую крупную роль комедийного актера в фильме «The Heartbreak Kid», основанном на рассказе автора «Steambath» Фридмана.