Введение

Вид дикой гречихи

Eriogonum inflatum, или пустынная труба, – многолетнее растение семейства Polygonaceae. Растение имеет очень мелкие жёлтые или розовые цветки и вздутое стебло непосредственно под точками ветвления. Название Eriogonum происходит от греческих слов erion, означающего «шерсть», и gonu, означающего «сустав или колено», в связи с волосатыми или шерстистыми суставами у некоторых видов этого рода, однако это не характерно для вида inflatum. Растение встречается в пустыне Мохаве и других пустынях.

Стебли

Предполагалось, что на отечность стеблей повлияло присутствие галловых насекомых, особенно рода Odynerus. Самка осы проделывает небольшое отверстие в раздутой части пустынной трубы, заполняет полость личинками и откладывает на них яйца, обеспечивая источник пищи и защищенную среду для потомства. Считалось, что раздражение, вызванное этим процессом, со временем увеличивало полость. Однако недавние исследования, проведенные ведущим мировым экспертом по роду Eriogonum, доктором Дж. Л. Ривилом из Университета Мэриленда в Колледж-Парке, показали, что опухшие стебли Eriogonum inflatum обусловлены высокой концентрацией углекислого газа в твердой ткани стебля и, по-видимому, связаны с регуляцией газообмена. Некоторые насекомые используют раздутые стебли как место для хранения запасов, но само раздувание не вызвано питанием личинок галловых насекомых.

Применение

Известно, что некоторые коренные американские племена, некогда населявшие окрестности долины Лас-Вегаса (чаще всего пайюты), удаляли стебель E. inflatum у основания, а затем разрезали раздутую луковицу пополам, чтобы сделать примитивную трубку. Смесь индейского табака и омелы курили преимущественно для удовольствия. Это растение ненадолго появляется в сериале «Звёздный путь: Вояджер» в третьем сезоне, первой серии, примерно на 3 минуте 47 секунде, когда персонаж Ниликс рассматривает сорванный экземпляр.