Джордж Боксли: от рабовладельца к аболиционисту и основателю поселения в Индиане

Введение

Американский аболиционист

Джордж Боксли (1780–1865) был американским аболиционистом и бывшим рабовладельцем, который, как утверждается, пытался координировать восстание порабощённых людей 6 марта 1815 года, проживая в округе Спотсильвания, штат Вирджиния. Его план основывался на "посланниках свыше" с приказом освободить порабощённых. Он пытался завербовать порабощённых из округов Оранж, Спотсильвания и Луиза для встречи в его доме с лошадьми, ружьями, мечами и дубинками. Он планировал напасть и захватить Фредериксбург и Ричмонд, штат Вирджиния. Люси, порабощённая женщина, сообщила об этом своему хозяину, и заговор был раскрыт. Шесть человек, предположительно причастных к заговору, были заключены в тюрьму или казнены. С помощью жены Боксли бежал из тюрьмы округа Спотсильвания и, несмотря на объявленную награду, ему так и не удалось быть пойманным. Боксли бежал в Огайо и Индиану, где к нему присоединилась его семья. В 1830 году он построил хижину, первую в поселении Адамс. Он помогал беглецам, преподавал в школе и поддерживал аболиционистское движение. Хижина Джорджа Боксли включена в Национальный реестр исторических мест.

Годы Боксли в Индиане, когда он был пионером

Джордж Боксли, уроженец Вирджинии, родился в 1780 году. Он был торговцем, владельцем магазина и мельником, глубоко приверженным аболиционизму. Он прибыл в Индиану как беглец от правосудия и стал первым поселенцем в поселке Адамс, округ Гамильтон, штат Индиана. Описания различаются в деталях, но факты таковы, что Боксли, будучи рабовладельцем в то время, выступал против – или пришел к противостоянию – институту рабства. Боксли был обвинен в помощи рабам в побеге и в подстрекательстве к рабскому восстанию в округе Спотсильвания, штат Вирджиния. Находясь в тюрьме, он совершил побег при помощи своей жены Ханны. После бегства из Вирджинии Боксли, возможно, некоторое время прожил в Пенсильвании. Различные источники указывают, что он жил в Огайо и на территории Миссури в разное время, и по крайней мере однажды столкнулся с охотниками за головами, но сумел уйти от них. Его семья в конечном итоге присоединялась к нему при каждом переезде. Наконец, Боксли направился в Индиану, сначала остановившись в Стротауне с намерением продолжить путь на запад и поселиться вдоль реки Уабаш. Источники сообщают, что по пути на запад через густо заросшие леса Боксли обратил внимание на место, которое должно было стать его будущим домом, и решил заявить на него права. Около 1828 года Боксли прибыл в поселок Адамс, и его семья вскоре присоединилась к нему. Боксли зарегистрировал земельный участок, на котором построил свою хижину в 1830 году – самый ранний зарегистрированный участок в поселке. Боксли был образованным человеком и твердо верил в важность образования. На своей земле он вскоре построил небольшую бревенчатую школу для своих детей и детей других поселенцев, начинавших прибывать в этот район. Боксли считается основателем первой школы в поселке. Он обучал своих учеников по книгам из своей личной библиотеки, знакомя их с историей, литературой, правом и политикой, по которым у него были твердые убеждения. Неизвестно, как долго он содержал школу, но по крайней мере до 1838 года, когда школа, финансируемая за счет подписки, стала доступна в поселке Энглевуд (позже Бейкерс-Корнер), примерно в четырех милях к востоку, и, возможно, даже дольше. В 1851 году школьная округа наконец была создана недалеко от юго-восточного угла земли Боксли. Местный фольклор гласит, что Боксли участвовал в «Подземной железной дороге», пряча беглых рабов в вырытом месте под своей хижиной. Безусловно, его аболиционистские взгляды были широко известны, но нет конкретных доказательств его участия в «Подземной железной дороге». Известно, что такая деятельность велась к юго-востоку, в районе Вестфилда, и некоторые источники указывают на то, что маршрут мог проходить мимо, а возможно, и включать хижину Боксли. С другой стороны, поскольку сильные либертарианские и аболиционистские симпатии Боксли были общеизвестны, логично предположить, что имущество Боксли могло быть слишком очевидным – и, следовательно, небезопасным – местом для укрытия беглых рабов. Но это не помешало бы ему помогать другими способами.

George Boxley, a native of Virginia, was born in 1780. He was a merchant storekeeper and miller who became deeply committed to abolitionism. He arrived in Indiana as a fugitive from justice and was the first settler in Adams Township, Hamilton County, Indiana. Accounts vary in details, but the facts are that Boxley, while being a slaveowner at the time, opposed—or came to oppose—the institution of slavery. Boxley was accused of helping slaves to escape and of fomenting a slave rebellion in Spotsylvania County, Virginia. Jailed, he made his escape aided by his wife Hannah. After fleeing Virginia, Boxley may have spent a brief time in Pennsylvania. Various accounts indicate that he lived in Ohio and the Missouri Territory at different times, and that at least once he was confronted by bounty hunters but was able to elude them. His family eventually joined him each time he relocated. Finally Boxley headed to Indiana, pausing first at Strawtown with the idea of continuing westward to settle along the Wabash River. Sources indicate that on his way west through the heavily forested land, Boxley took note of what was to become his future home and decided to stake a claim there. It was about 1828 that Boxley arrived to stay in Adams Township, his family soon joining him. Boxley recorded the of land on which he had built his cabin in 1830, the earliest in the township. Boxley was a well read man and believed strongly in education. On his land, he soon constructed a small log school for his own children and those of other settlers starting to come into the area. Boxley is credited with establishing the first school in the township. He taught his pupils from the books in his own library, educating them in history, literature, law and politics, about which he held strong views. How long he kept the school going is unclear, but it was at least until about 1838, when a subscription school became available in the settlement of Englewood (later, Bakers Corner) roughly four miles to the east, and possibly even longer. In 1851, a township school was finally established near the southeast corner of Boxley's land. Local folklore holds that Boxley participated in the Underground Railroad by hiding runaway slaves in an excavated place beneath his cabin. Certainly his abolitionist views were widely known, but there is no concrete evidence to document his having participated in the Underground Railroad. Such activity is known to have taken place to the southeast in the Westfield area, and some sources indicate there was a route that would have passed, and perhaps included, Boxley's cabin. On the other hand, since Boxley's strong libertarian and abolitionist sympathies were public knowledge, logic suggests that the Boxley property might have been a too obvious—and thus insecure—hiding place for fugitive slaves. But this would not have prevented him from helping in any number of other ways.

Брак и семья

Джордж Боксли женился на Ханне в Фредериксбурге, штат Вирджиния, и у них было 11 детей, некоторые из которых родились уже после того, как они покинули Юг. Хотя некоторые из них были взрослыми, когда Боксли прибыл в Индиану, самые младшие родились в годы его скитаний. Его младший сын стал первым зарегистрированным случаем смерти в этой местности: Бенджамин Боксли погиб, когда на него во время сильной грозы упало дерево. После смерти жены в 1853 году здоровье Джорджа Боксли стало ухудшаться. В какой-то момент он покинул свою хижину, чтобы жить со своим сыном Касвеллом (1817–1891), юристом и учителем. Первая жена Касвелла умерла в 1858 году, и, возможно, отец переехал к нему именно тогда. Касвелл быстро женился во второй раз, выбрав Сару Энн Кершеваль, на которой женился в 1859 году. Он также в это время выкупил землю у отца. Джордж Боксли умер в 1865 году и был похоронен на кладбище города, названного в его честь.

Наследие и почести

В 1836 году два старших сына Боксли, Томас и Аддисон, основали город Бокслитаун примерно в шести километрах к северо-востоку от хижины Боксли на старой тропе Лафайетт-Трейс. Эта тропа была важной дорогой на протяжении десятилетий. В 1830-х годах государственная дорога была проложена южнее, ранее она проходила через земли Джорджа Боксли. В 2007 году восстановленные бревна хижины Джорджа Боксли были собраны заново на первоначальном фундаменте на Пионерском холме в парке ветеранов Шеридана. Хижина Боксли включена в Национальный реестр исторических мест.