Введение
Австралийский писатель, путешественник, фотограф и моряк (1903–1982)
Алан Джон Вильерс, DSC (23 сентября 1903 – 3 марта 1982) был писателем, путешественником, фотографом и моряком. Родился в Мельбурне, Австралия. Вильерс впервые вышел в море в 15 лет и плавал на борту судов с традиционной оснасткой, включая полностью оснащенный корабль «Джозеф Конрад». Он командовал судами с квадратными парусами во время съемок фильмов, таких как «Моби Дик» и «Билли Бадд». Он также командовал «Мэйфлауэром II» во время его плавания из Соединенного Королевства в Соединенные Штаты. Вильерс написал 44 книги, а также был председателем (1960–1970) и президентом (1970–1974) Общества морских исследований, членом попечительского совета Национального морского музея и губернатором Общества сохранения «Катти Сарк». Он был награжден британским крестом за выдающиеся заслуги в качестве командира Королевского военно-морского резерва во время Второй мировой войны.
Ранняя история
Алан Джон Вильерс был вторым сыном австралийского поэта и профсоюзного деятеля Леона Джозефа Вильерса. Юный Вильерс вырос на причалах, наблюдая за прибывающими и отплывающими торговыми судами в порту Мельбурна. Покинув дом в 15 лет, он поступил учеником на барк "Ротсе́й Бэй". "Ротсе́й Бэй" работал в Тасмановом море, осуществляя торговлю между Австралией и Новой Зеландией. В 1922 году несчастный случай на борту барка "Лаухилл" привел к тому, что Вильерс оказался выброшенным на берег, будучи уже опытным матросом. Во время восстановления после ранений он устроился журналистом в газету Hobart Mercury в Тасмании.
Писатель и авантюрист
Вскоре Вильерс снова вышел в море, когда великий исследователь и китобой Карл Антон Ларсен и его китобойный заводской корабль «Сэр Джеймс Кларк Росс» прибыли в порт в конце 1923 года, буксируя пять китобойных шлюпок. Его рассказ о путешествии был опубликован под названием «Китоловство в Замерзших Южных Широтах». Названный в честь исследователя Антарктики Джеймса Кларка Росса, «Росс» был самым большим в мире китобойным заводским судном, весом 12 000 тонн. Он направлялся в южную часть моря Росса – последнее убежище китов. Вильерс пишет: «Мы поймали 228 китов, большинство из них – синие, самый крупный – более 30 метров в длину. Из них мы получили 17 000 баррелей масла; мы надеялись на не менее 40 000, а при удаче – и на 60 000». Плавание Вильерса на борту «Герцогини Сесилии» в 1927 году привело к публикации его книги «Фалмут для заказов». Благодаря этому он познакомился с капитаном Рубеном де Клу, который позже стал его партнером на барке «Парма». Он написал «Путем мыса Хорна» после того, как в 1929 году совершил плавание на полном паруснике «Грейс Харвар» из Австралии в Ирландию. Вильерс стремился задокументировать великие парусные суда, пока не стало слишком поздно, а «Грейс Харвар» был одним из последних работающих полных парусников. Благодаря небольшому, низкооплачиваемому экипажу и отсутствию необходимости в угле, такие суда были дешевле пароходов, и, возможно, около 20 судов все еще занимались этой торговлей. Когда Вильерс впервые стоял на пристани, глядя на «Грейс Харвар», портовый грузчик предупредил: «Не записывайся на это судно! Оно проклятое». Друг Вильерса Рональд Уокер пропал без вести во время этого плавания. Кораблю было более 40 лет, и вдоль ватерлинии росли ракушки и водоросли. Плавание заняло 138 дней и было снято в фильме «Дорога к мысу Хорн»; Вильерс сделал фотографии, которые стали летописью той эпохи, когда полные парусники еще работали.
Владелец судна и кругосветный мореплаватель
В 1931 году Вильерс воссоединился с Рубеном де Клу, став его партнером на четырехмачтовом барке "Парма". С де Клу в качестве капитана, "Парма" выиграла неофициальный "зерновой рейс" между торговыми судами в 1932 году, прибыв за 103 дня, несмотря на то, что попала в шторм. В 1933 году судно выиграло гонку за 83 дня. Вильерс участвовал в обоих рейсах в качестве пассажира. Продав свои доли обратно де Клу, Вильерс в 1934 году приобрел "Георг Стэдж". Это был 400-тонный полностью оснащенный парусник, первоначально построенный в 1882 году компанией Burmeister & Wain в Копенгагене, Дания, и использовавшийся как учебное парусное судно фондом Stiftelsen Georg Stages Minde. Спасая судно от утилизации, Вильерс переименовал его в "Джозеф Конрад" в честь писателя и моряка Джозефа Конрада. Будучи пионером в области парусного обучения, Вильерс совершил кругосветное плавание с экипажем из любителей. Он использовал морскую среду для воспитания характера и дисциплины у своих молодых моряков и вместе со своими современниками Ирвингом и Экзи Джонсоном способствовал формированию современной концепции парусного обучения. Вернувшись почти через два года, Вильерс продал "Джозеф Конрад" Джорджу Хантингтону Хартфорду. Он опубликовал две книги о своих приключениях: "Круиз на "Конраде"" и "Штормовой путь". "Джозеф Конрад" сейчас поддерживается и эксплуатируется как музейное судно в морском порту Мистик, штат Коннектикут, США. В 1938 году Алан Вильерс отправился в качестве пассажира на арабской дхау в кругосветное путешествие из Омана в дельту Руфиджи и описал образ жизни арабских моряков и их навигационные техники в книге "Сыны Синдбада", иллюстрированной его собственными фотографиями.
Вторая мировая война
С началом Второй мировой войны Вильерс был произведен в лейтенанты Королевского военно-морского резерва в 1940 году. Его назначили в конвой из 24 LCI(L) – десантных катеров для высадки пехоты (большого типа). Получив приказ доставить их через Атлантический океан, при ожидаемом уровне потерь в 40 процентов, Вильерс успешно перевел все суда, за исключением одного. В день "Д" он командовал группами LCI(L) в битве за Нормандию, вторжении в Сицилию и кампании в Бирме на Дальнем Востоке. К концу войны Вильерс был повышен в звании до коммандера и награжден британским орденом «За выдающиеся заслуги».
Поздние годы
В 1940 году женился на своей второй жене Нэнси, Вильерс поселился в Оксфорде, Англия, и продолжал активно заниматься парусным спортом и писательством. Он был капитаном "Мэйфлауэр II" в ее первом рейсе через Атлантику в 1957 году, спустя 337 лет после оригинального "Мэйфлауэр", и превзошел время своего предшественника в 67 дней на 13 дней. С 1963 по 1967 год он участвовал в безуспешной попытке построить реплику HM Bark Endeavour. Он консультировал при создании фильма MGM "Бунт на "Баунти"" 1962 года. Вильерс регулярно публиковался в журнале National Geographic Magazine на протяжении 1950-х и 1960-х годов. Вильерс создал документальный фильм о путешествиях "Последний из великих морских волков", который демонстрировался в павильоне Дороти Чендлер в 1976 году. Фильм содержит цветную 16-миллиметровую пленку и хроники его приключений. Существует цифровая отреставрированная версия выступления с аудиодорожкой, зачитанной Вильерсом. В 1951 году португальский посол в США Педро Теотонио Перейра, энтузиаст парусного спорта и впоследствии друг Вильерса, пригласил его совершить плавание на шхуне "Аргус" – четырехмачтовой шхуне для ловли трески – и задокументировать последнюю коммерческую деятельность, использовавшую паруса для пересечения океана. Вильерс написал книгу "В поисках шхуны "Аргус": путешествие к Гранд-Банкам и Гренландии на современной четырехмачтовой рыболовной шхуне". Книга имела успех в Северной Америке и Европе и впоследствии была издана на шестнадцати языках. О путешествии сообщали BBC, ведущие лондонские газеты, National Geographic Magazine и New York Times, а португальское правительство в марте 1951 года наградило Вильерса званием Командора португальского ордена Святого Иакова Меча за выдающиеся заслуги в литературе. В 1978 году Вильерс утверждал, что Фрэнсис Дрейк высадился в Нью-Альбионе в Пойнт-Рейес, округ Марин, Калифорния. В 2010 году Общество морских исследований, Naval Review и Britannia Naval Research Association совместно учредили ежегодную мемориальную лекцию имени Алана Виллиерса в Сент-Эдмунд-Холле, Оксфорд.
В популярной культуре
Цивилизация VI включает цитату Вильерса: «Мало что создал человек, что могло бы сравниться с чудесами природы, но парусный корабль – одно из исключений».