Дом Shell Mex на Странде: История и Архитектура

Введение

Shell Mex House, также известный как 80 Strand, – здание II категории наследия, расположенное по адресу 80 Strand в Лондоне, Англия. Здание было открыто в 1932 году на месте отеля «Сесил» и стоит за его первоначальным фасадом, между зданием Адельфи и отелем «Савой». В основном выполненное в стиле ар-деко, оно было спроектировано Франсисом Милтоном Кэшмором из архитектурной фирмы Messrs Joseph.

Описание

Высотой 58 м (190 футов) и общей площадью этажей, Shell Mex House имеет 12 этажей (плюс цокольный и подвальный этажи) и легко узнаваем с реки Темзы и Южного берега по часам, расположенным с южной стороны здания. Часы обрамлены четырьмя крупными, монументальными мраморными фигурами в южных углах, созданными скульптором Уильямом Чарльзом Холландом Кингом. Часы, некоторое время известные как "Большой Бензол", имеют самые большие циферблаты в Великобритании – диаметром 7,62 метра, всего на 0,02 метра больше, чем циферблаты на здании Ливер в Ливерпуле; их поставила компания Gillett & Johnston из Кройдона. Здание выходит к реке и Стрэнд. Архитектурный историк Николаус Певснер описал его как "безусловно неизысканный, но уверенно держащийся на лондонской набережной".

История

На протяжении многих лет здание служило лондонской штаб-квартирой Shell Mex & BP, для которой оно и было построено. Shell Mex & BP была совместным предприятием, созданным компаниями Shell и British Petroleum в 1932 году, когда они решили объединить свои маркетинговые операции в Великобритании. После разделения маркетинговых операций Shell и BP в Великобритании в 1976 году, Shell Mex House стал головным офисом Shell UK, операционной компании Shell в Великобритании. Изменения в структуре управления Shell в 1990-х годах привели к продаже здания. Сегодня, известное просто как 80 Strand, большинство его этажей заняты компаниями, принадлежащими Pearson plc. Вход в здание, расположенный с отступом от Стрэнд, осуществляется через большую огражденную арку. В марте 2008 года на стене сразу за воротами была установлена зеленая табличка с надписью: "Королевские военно-воздушные силы были сформированы и размещали свою первую штаб-квартиру здесь, в бывшем отеле Cecil, 1 апреля 1918 года". Под ней расположена латунная табличка с надписью: "Эта табличка была открыта начальником штаба ВВС, главнокомандующим авиацией, авиамаршалом сэром Гленном Торпи в ознаменование 90-й годовщины образования Королевских военно-воздушных сил". Во время Второй мировой войны здание стало домом для Министерства снабжения, координировавшего поставки оборудования национальным вооруженным силам. Здесь же находился Нефтяной совет, отвечавший за распределение нефтепродуктов в военное время. В 1940 году здание было сильно повреждено в результате бомбардировки. 1 июля 1948 года здание вернулось компании Shell Mex & BP, и несколько этажей оставались занятыми Министерством авиации (впоследствии – Совет торговли, Отдел гражданской авиации) до середины 1970-х годов. В этот период, до переезда департамента в Фарнборо, здание также служило штаб-квартирой Отдела расследования авиационных происшествий. 17 мая 2006 года газета The Times сообщила о продаже здания и о том, что семья индийских кенийцев Кандхари является основным претендентом на его покупку у нынешних владельцев, Винсента и Роберта Ченгуизов. Сообщалось, что Кандхари предложили 530 миллионов фунтов стерлингов за здание, однако они конкурировали с другими заинтересованными сторонами, включая израильскую страховую компанию Menorah, ирландскую компанию и несколько британских компаний. В декабре 2006 года агентство по инвестициям правительства Дубая Istithmar сделало предложение, предположительно на сумму 520 миллионов фунтов стерлингов (1,02 миллиарда долларов), но отозвало его до завершения сделки. Впоследствии, в июле 2007 года, недвижимость была продана фонду, управляемому Westbrook Partners, за 988 миллионов фунтов стерлингов.

The building was for many years the London headquarters of Shell Mex & BP, for which it was built. Shell Mex & BP was a joint venture company created by Shell and British Petroleum in 1932, when they decided to merge their United Kingdom marketing operations. Upon the UK marketing separation of Shell and BP in 1976, Shell Mex House became the head office of Shell UK, which was Shell's UK operating company. Changes in the way that Shell was run in the 1990s led to the disposal of the property by Shell. Today, simply known as 80 Strand, most of its floors are occupied by companies belonging to Pearson plc. The entrance of the building, which is set back from Strand, is through a large gated archway. A green plaque was affixed to the wall just inside the gate in March 2008, proclaiming: "The Royal Air Force was formed and had its first headquarters here in the former Hotel Cecil 1st April 1918". Below it is a brass plate stating: "This plaque was unveiled by the Chief of the Air Staff Air Chief Marshal Sir Glenn Torpy to mark the 90th anniversary of the formation of the Royal Air Force". During World War II, the building became home to the Ministry of Supply, which co ordinated the supply of equipment to the national armed forces. It was also the home of the Petroleum Board, which handled the distribution of petroleum products during the war. It was badly damaged by a bomb in 1940. The building reverted to Shell Mex & BP on 1 July 1948, with a number of floors remaining occupied by the Ministry of Aviation (latterly the Board of Trade, Civil Aviation Division) until the mid 1970s. During this time, until the department's move to the present location in Farnborough, the building was also the headquarters for the Air Accidents Investigation Branch. On 17 May 2006, The Times reported that the building was for sale and that the Indian Kenyan Kandhari family was the front runner in the battle to buy it from the existing owners, Vincent and Robert Tchenguiz. The Kandharis were said to have offered £530 million for the building, but they were competing with other interested groups, including Menorah, the Israeli insurer, an Irish company, and several British companies. An offer believed to be for £520 million ($1.02 billion) was made in December 2006 by Istithmar, the investment agency of the Dubai government, which withdrew its offer before completion. The property was subsequently sold in July 2007 to a fund managed by Westbrook Partners for £988 million.