Остин Champ: Британский внедорожник 1950-х годов

Введение

Британский автомобиль, похожий на джип

Austin Champ — военный и гражданский автомобиль, похожий на джип, производившийся компанией Austin Motor Company в 1950-х годах. Армейская версия официально называлась "Truck, 1/4 ton, CT, 4×4, Cargo & FFW, Austin Mk.1", однако гражданское название "Champ" повсеместно, хотя и неофициально, использовалось для его обозначения. Большая часть выпущенных Austin Champ поступила на вооружение британской армии.

История

В конце 1940-х годов британская армия выпустила спецификацию на легкий грузовик, вдохновленную Willys MB "Jeep", но способный действовать во всех театрах военных действий британской армии. Считалось важным производство британского автомобиля для снижения зависимости от американских машин и связанных с этим зарубежных расходов. В 1947 году был начат проект по разработке "серии автомобилей 4х4 5 cwt FV1800", и организация Nuffield построила три прототипа, известных как "Nuffield Gutty". Испытания выявили серьезные недостатки, и конструкция была улучшена командой правительственного Исследовательского и опытно-конструкторского управления боевой техники (FVRDE) под руководством Чарльза Уильяма "Рекса" Сеуэлла. Система подвески была разработана Алеком Иссигонисом, который впоследствии создал Morris Minor и Mini. Около 30 прототипов улучшенного автомобиля были построены компанией Wolseley Motors Limited под названием "Wolseley Mudlark", а после дальнейшей доработки конструкция была официально оформлена как FV1801(a). Компания Austin Motor Company получила контракт на производство 15 000 автомобилей, и бывший авиационный завод в Кофтон-Хакетте, на окраине завода Austin's Longbridge в Бирмингеме, был оборудован для этой работы. Первый серийный автомобиль был завершен 1 сентября 1951 года. Официальное название: "Грузовик, 1/4 тонны, 4х4, CT, Austin Mk.1" было присвоено (CT – сокращение от CombaT, обозначающее как функциональное назначение, так и название семейства планируемых транспортных средств, разработанных FVRDE). Был установлен четырехцилиндровый двигатель B40 объемом 2838 куб. см конструкции Rolls Royce, самый маленький из стандартизированных двигателей серии B. Эта военная версия получила обозначение модели WN1 от Austin. Примерно половина контракта предусматривала базовые автомобили, известные как грузовые, а остальные должны были быть оснащены генераторами высокой мощности и дополнительными аккумуляторами для питания радиооборудования. Они были известны как автомобили "Fitted For Wireless" (FFW). Rolls Royce Ltd. производила двигатели для первых серийных автомобилей, но более поздние модели оснащались практически идентичным двигателем, производимым по лицензии самой Austin. Чтобы получить некоторую коммерческую выгоду от контракта, Austin получила разрешение использовать конструкцию для упрощенной гражданской версии, которая продавалась бы как Austin Champ. Эта версия, обозначенная моделью WN3, в основном оснащалась модифицированным четырехцилиндровым двигателем Austin A90 Atlantic в качестве более дешевой альтернативы более сложному B40, но автомобиль привлек немного покупателей, и было построено всего около 500 экземпляров, большинство из которых экспортировалось. На военной службе автомобили получили официальное обозначение FV1801A и обычно назывались "Грузовики, 1/4 тонны, Austin". Некоторые были оснащены дополнительным оборудованием для использования в качестве полевых машин скорой помощи, машин для прокладки телефонной линии или оснащены броней и 7,62-мм пулеметом Vickers или 7,62-мм пулеметом Bren, используя встроенное крепление перед лобовым стеклом, но большинство использовались в качестве грузопассажирских или оснащались радиостанциями. По мере поступления "Champ" на вооружение стало очевидно, что, хотя он обладает выдающимися внедорожными характеристиками, он был слишком дорогим (1200 фунтов стерлингов по ценам 1951 года), слишком сложным и имел ограниченное применение за пределами узкой роли боевого автомобиля, для которой он был разработан. В результате контракт с Austin был изменен и, наконец, досрочно расторгнут примерно на 4000 автомобилей меньше, чем первоначально запланированные 15 000. Land Rover, поступивший на военную службу раньше "Champ" (уже в 1949 году), был вдвое дешевле, проще в обслуживании и мог выполнять 80% задач, которые мог выполнять "Champ". В конечном итоге он заменил "Champ" во всех областях применения. "Champ" служил в британской армии в Великобритании, Африке, Германии, на Кипре, в Ливии и во время Суэцкой кампании, а первые машины были отправлены на войсковые испытания в конце Корейской войны. "Champ" стоил намного дороже, чем Land Rover, и никогда не был так популярен среди войск, вероятно, потому, что Land Rover с его закрытой кабиной предлагал лучшую защиту от непогоды и большую гибкость в использовании. С сокращением размеров послевоенной армии многие "Champ" были отправлены на хранение, а те, что использовались в регулярной армии, имели относительно короткий срок службы, прежде чем были передислоцированы в территориальную армию. В середине 1960-х годов было принято решение полностью снять этот тип с вооружения, и все военные "Champ" были проданы к 1968 году, хотя есть запись о продаже одного на государственном аукционе в 1973 году. Эти массовые продажи сделали их дешевыми в покупке (150 фунтов стерлингов было типичной ценой в 1966 году), и с низкими ценами на топливо в 1960-х годах многие покупали их как "веселые" автомобили и использовали без особого внимания к регулярному техническому обслуживанию, которое требовала сложная конструкция. Другие вооруженные силы, использовавшие "Champ", – это Королевская морская пехота, имевшая 30 машин, и австралийская армия, закупившая 400 новых и примерно столько же бывших в употреблении британских машин. Один или два экземпляра также использовались наемным отрядом в Конго в середине 1960-х годов.

A British Army specification for a light truck was issued in the late 1940s, inspired by the Willys MB "Jeep" but able to perform in all theatres of operation of the British Army. It was considered important that a British made vehicle was produced in order to reduce the reliance on American vehicles and the foreign expenditure that entailed. A project to design a "Car 4×4 5 cwt FV1800 Series" was launched in 1947, and the Nuffield Organization built three prototype designs known as the "Nuffield Gutty". Testing revealed serious shortcomings and the design was improved by a team at the government Fighting Vehicles Research and Development Establishment (FVRDE) under the leadership of Charles William "Rex" Sewell. The suspension system was designed by Alec Issigonis, who went on to design the Morris Minor and the Mini. About 30 prototypes of the improved vehicle were built by Wolseley Motors Limited under the name "Wolseley Mudlark", and after further refinement the design was formalised as FV1801(a). The Austin Motor Company was awarded the contract to produce 15,000 vehicles and a former aircraft factory at Cofton Hackett, on the edge of Austin's Longbridge plant in Birmingham, was fitted out for the work. The first production vehicle was completed on 1 September 1951. The formal title: "Truck, 1/4 Ton, 4×4, CT, Austin Mk.1" was assigned (CT being a contraction of CombaT, both a designation of function and also the title of a planned family of vehicles designed by FVRDE). The Rolls Royce designed B40 four cylinder engine of 2838 cc was fitted, the smallest of the standardised B Range engines. This military version was designated model WN1 by Austin. Approximately half of the contract were to be basic vehicles known as Cargo trucks and the remainder were to be fitted with high output generators and additional batteries in order to power radio equipment. These were known as "Fitted For Wireless" (FFW) vehicles. Rolls Royce Ltd built engines for the early production vehicles, but later ones were fitted with a virtually identical engine built under licence by Austin itself. In order to obtain some commercial benefit from the contract, Austin was given permission to use the design for a simplified civilian version to be sold as the Austin Champ. This version, designated model WN3, was mostly fitted with a modified Austin A90 Atlantic 4 cylinder engine as a cheaper option than the more complex B40 but the vehicle attracted few customers and only about 500 were built, the great majority of these being exported. In military service, the vehicles were given the official designation FV1801A and were generally referred to as "Trucks, 1/4 ton, Austin". A few were fitted with additional equipment for use as field ambulances, telephone line laying vehicles or equipped with armour and a .303 in Vickers medium machine gun or .303 Bren light machine gun utilising the built in pintle mount forward of the windscreen, but the majority served as cargo/personnel carriers or were fitted with radios. A version armed with a single, dashboard mounted .30 in Browning machine gun was in limited use as late as 1967. As the Champ entered service it became apparent that although it had an outstanding cross country performance, it was too expensive (£1200 at 1951 prices), too complex and had limited use outside of the narrow field combat role for which it had been designed. Consequently, the contract with Austin was amended and finally prematurely terminated some 4,000 vehicles short of the 15,000 originally contracted. The Land Rover, which had entered army service before the Champ (as early as 1949), was half the price, simpler to maintain and could do 80% of the tasks the Champ could do. Ultimately it replaced the Champ in all roles. The Champ served with the British Army in the UK, Africa, Germany, Cyprus, Libya and the Suez Campaign, and early vehicles were sent for troop trials at the end of the Korean War. The Champ cost far more than the Land Rover, and was never as popular with troops, probably because the Land Rover with its enclosed cab offered better protection from the elements and greater flexibility in use. With the reduction in size of the post war army, many Champs were consigned to bulk vehicle storage and those employed in the Regular Army had relatively short careers before being redeployed to the Territorial Army. In the mid 1960s a decision was taken to withdraw the type from service completely, with all military Champs being sold off by 1968 although there is a record of one being sold by government auction as late as 1973. These mass sales made them cheap to buy (£150 being typical in 1966) and with fuel at low 1960s prices, many were bought as "fun" vehicles and used with little regard to the routine maintenance that the complex design required. The only other forces to use the Champ were the Royal Marines who had 30 and the Australian Army who bought 400 new and about the same number of ex British Army ones. One or two examples were also used by a mercenary unit in the Congo in the mid 1960s.

Дизайн

Двигатель был четырехцилиндровым рядным бензиновым агрегатом рабочим объемом 2838 куб. см (поршень × ход), разработанным Rolls Royce и являлся самым малогабаритным из стандартизированных военных двигателей семейства B Range. Эти двигатели берут свое начало от разработки 1936 года, выполненной в Дерби, с концепцией и размерами, впервые определенными для Rolls Royce 20 HP 1922 года, однако из-за требований военного времени, работы по развитию не были возобновлены до конца 1940-х годов подразделением Rolls Royce Chassis Division, располагавшимся тогда на литейном заводе Clan Foundry в Белпере. При проектировании двигателя абсолютная надежность рассматривалась как первостепенный критерий, а экономичность топлива – как второстепенный, при этом использовались стандарты резьбы British Standard Fine (BSF). Особенностью этого двигателя являлась чугунная головка блока цилиндров с вкрученными закаленными стальными седлами клапанов. С принятием в 1949 году стандартов резьбы Unified, двигатель был переработан и упрощен для облегчения производства; в этой версии использовалась чугунная головка блока цилиндров, которую можно легко идентифицировать по буквам "UNF", отлитым или выдавленным на крышке коромысел. Rolls Royce производил двигатели на заводе в Крю в начале выполнения контракта, но не располагал достаточными производственными мощностями для обеспечения требуемых объемов, поэтому компания Austin получила в аренду оснастку и лицензию на производство практически идентичного двигателя, и двигатели производства Austin устанавливались на подавляющее большинство выпущенных Champs. Блоки цилиндров для обоих производителей поставлялись компанией Leyland Motors. Коробка передач имела пять передач с синхронизаторами на всех передачах. Использовалось обычное сцепление Borg & Beck с механическим приводом, а передача крутящего момента от коробки передач осуществлялась валом к задней комбинированной раздаточной коробке и дифференциалу, включавшему в себя заднюю передачу, обеспечивая тем самым пять передач заднего хода, а затем длинным валом к переднему дифференциалу, который включал простое кулачковое сцепление для включения полного привода при необходимости. Традиционная отдельная раздаточная коробка была невозможна из-за крестообразной компоновки шасси автомобиля, которая размещала узел крестовины там, где на обычном шасси лестничного типа располагалась бы раздаточная коробка. На всех колесах были установлены карданные шарниры постоянной скорости типа Bendix "Tracta". Все узлы трансмиссии были герметизированы для предотвращения попадания воды. Подвеска была основана на продольных торсионных валах в качестве основных упругих элементов и отличалась полностью независимой подвеской на всех четырех колесах с использованием двойных поперечных рычагов. Каждая колесная пара также была оснащена резиновым конусом и чашкой для смягчения экстремальных ходов подвески вверх, а контроль энергии осуществлялся телескопическими гидравлическими амортизаторами двойного действия. Эта система обеспечивала исключительную проходимость по пересеченной местности. Передняя и задняя оси были объединены в единый подрамник, который можно было быстро заменить в полевых условиях. Тормозная система поставлялась компанией Girling и использовала барабанные тормоза и простую одноконтурную гидравлическую систему без усилителя. Двигатель, топливная система и все электрические компоненты были герметизированы, что позволяло автомобилю преодолевать броды глубиной до 6 футов (2 м) с минимальной подготовкой; во время преодоления бродов можно было поднять трубку, прикрепленную к воздушному фильтру и обычно располагавшуюся горизонтально на правом крыле (US = fender). Поддержание этого уровня возможностей оказалось дорогостоящим и малоэффективным, поэтому в 1956 году политика использования автомобилей CT была прекращена, а семейство CT было переведено в статус General Service (GS). Электрическое оборудование, установленное на военных Champs, было 24-вольтной системой в соответствии с соглашениями, достигнутыми в 1948 году с армиями США и Канады, и включало стандартизированное военное оборудование, используемое на многих британских автомобилях послевоенного периода, поставляемое компаниями Lucas, CAV, Delco Remy и Simms. Приборная панель была общей для многих других военных автомобилей того периода и поставлялась компанией Smiths Instruments из Лондона. Кузов представлял собой утилитарную открытую четырехместную ванну из сварных штампованных стальных панелей, поставляемую компанией Pressed Steel Company, и был похож по стилю на компоновку Jeep военного времени, хотя, в отличие от Jeep, кузов Champ предназначен для восприятия части нагрузок на автомобиль и деформации шасси. Предоставлялась простая крыша (тент), изготовленная из ткани с ПВХ-покрытием (торговая марка Rexine), а также комплект ветровых экранов с дверями на петлях, доступный для использования в неблагоприятном климате. Внутренний ветровое стекло открывалось вперед для вентиляции, или вся рама и стекло могли быть сложены на капот (hood). Обычно устанавливались военные предметы, такие как лопата, кирка и держатель для стандартной 20-литровой канистры (для перевозки воды, а не топлива). 20-галлонный (91 литр) топливный бак располагался в задней части автомобиля, обеспечивая запас хода около 300 миль. Было выпущено несколько комплектов для переоборудования базовых автомобилей для выполнения специализированных задач, например, носителя тактической радиостанции, прокладки телефонной линии, полевого госпиталя с двумя носилками и комплекта бронированной защиты. Странно, но компоненты брони были указаны в гражданском каталоге запчастей Austin, но не в армейском. В 1956 году был представлен стандартный комплект для установки радиостанции на автомобили грузоподъемностью 1/4 тонны, включавший 50-дюймовый стол, установленный на скользящих направляющих, крепления аккумулятора и соответствующую фурнитуру. При установке этого комплекта автомобиль переклассифицировался как Fitted For Radio (FFR) для отличия от базовой версии FFW. Было построено несколько прототипов с задней частью кузова в стиле Land Rover с доступом сзади через откидной борт в попытке повысить универсальность базовой конструкции, но они не были запущены в производство.

The engine was a four cylinder in line petrol unit of 2838 cc capacity ( pistons × stroke) designed by Rolls Royce and was the smallest of the standardised B Range military engines. These engines had their origin in a 1936 design produced at Derby, with the concept and dimensions first developed for the Rolls Royce 20 HP of 1922, but with the demands of the war, development was not proceeded with until the late 1940s by the Rolls Royce Chassis Division, then based at Clan Foundry in Belper. The engine was designed with absolute reliability as a prime criterion with fuel economy a secondary consideration, and using British Standard Fine (BSF) thread standards. A feature of this engine was the use of a cast aluminium cylinder head with screwed in hardened steel valve seats. With the adoption in 1949 of Unified thread standards, the engine was re designed and simplified to ease manufacture; a cast iron cylinder head was used in this version which can be most easily identified by the letters "UNF" cast or pressed into the rocker cover. Rolls Royce produced engines at Crewe early in the contract but did not have the capacity for volume production at the rate required, therefore Austin was lent tooling and licensed to build a virtually identical engine, and Austin made engines were fitted in the great majority of Champs built. Cylinder blocks for both manufacturers were supplied by Leyland Motors. The gearbox had five ratios with synchromesh on all gears. A conventional Borg & Beck clutch with mechanical linkage was used and drive from the gearbox was by shaft to the rear combined transfer box and differential assembly which incorporated reverse gear, thereby allowing five reverse gears also, and then by a long shaft to the front differential which incorporated a simple dog clutch to enable four wheel drive when required. A conventional separate transfer case was not possible due to the cruciform layout of the vehicle chassis which placed the junction of the cruciform where the transfer box would reside on a conventional ladder type chassis. Bendix "Tracta" type constant velocity joints were fitted at all wheel stations. All transmission assemblies were sealed against the entry of water. The suspension system was based on longitudinal torsion bars for primary springing and featured fully independent suspension at all four wheels using double wishbones. Each wheel station was also fitted with a rubber cone and cup system to buffer extreme upward suspension travel with energy control exercised by double acting telescopic hydraulic dampers. This system gave an exceptional cross country performance. Front and rear axles were constructed into a cradle sub assembly, which could be rapidly exchanged in the field. The braking system was supplied by Girling and employed drums and a simple single line hydraulic layout without power assistance. The engine, fuel system and all electrical items were waterproofed so the vehicle could wade to a depth of 6 feet (2 m) with minimal preparation; a snorkel attached to the air cleaner and normally carried horizontally on the right wing (US = fender) could be raised during wading operations. Maintaining this level of capability was found to be expensive and of limited value, and the policy of CT vehicles was abandoned in 1956 and the CT family were downgraded to General Service (GS) status. Electrical equipment fitted on military Champs was a 24 volt system in accordance with agreements reached in 1948 with the US and Canadian armies and comprised standardised military pattern equipment used on many British post war vehicles, supplied by Lucas, CAV, Delco Remy and Simms. Instrumentation was a system common to many other military vehicles of the period and supplied by Smiths Instruments of London. The body was a utilitarian open four seater tub of welded pressed steel panels, supplied by the Pressed Steel Company, and similar in style to the war time Jeep layout although unlike the Jeep, the Champ body is designed to carry part of the vehicle stresses and chassis flexing. A simple hood (top) made from PVC coated cloth (trade name Rexine) was provided and a set of weather screens with hinged doors on a simple frame were available for issue in intemperate climates. The inner windscreen opened forwards for ventilation or the whole frame and glass assembly could be folded down onto the bonnet (hood). Military items such as a shovel, pickaxe and a carrier for a standard 20 litre jerrycan (for the carriage of water not fuel) were normally fitted. A 20 gallon (91 litre) fuel tank was located at the rear of the vehicle, giving an operational range of approximately 300 miles. Various bolt on kits were produced to convert basic vehicles for specialist roles, for example tactical radio carrier, telephone line laying, field ambulance with two stretchers, and an appliqué armour kit. Strangely, the armour components were listed in the Austin civilian parts catalogue but not in the army one. A standard radio fitting kit for 1/4 ton vehicles comprising a 50 inch table running on sliding runners, battery mountings and appropriate fittings was introduced in 1956. When this kit was fitted, the vehicle was re designated as Fitted For Radio (FFR) to differentiate it from the basic FFW version. Some prototype vehicles with a Land Rover style rear body with tailgate rear access were constructed in an attempt to improve the versatility of the basic design but were not put into production.

Гражданская версия

Champs, предназначенные для гражданского рынка (модель WN3), могли комплектоваться двигателем Rolls Royce или, что было гораздо более распространенным, модифицированной версией 2660-кубического двигателя Austin A90. Военные элементы кузова, такие как крепления для винтовок, отсутствовали, а ветровое стекло было неподвижным. Были установлены коммерческие 12-вольтные электрокомпоненты Lucas Industries, а также предусмотрена возможность отбора мощности от раздаточной коробки. Считается, что было выпущено около 500 гражданских версий, включая как минимум одну с левым рулем. В ноябре 1952 года их цена составляла 750 фунтов стерлингов, а в ноябре 1954 года – 1000 фунтов стерлингов. Многие были отправлены в Австралию, где некоторые из них до сих пор эксплуатируются. Известно о двух сохранившихся экземплярах в Великобритании. Некоторые конструктивные особенности Champ были перенесены на Austin Gipsy, всего было произведено около 21 000 экземпляров с 1958 по 1967 год. Гражданская модель WN3 была адаптирована компанией Fire Armour Ltd из Лондона в качестве небольшого пожарного автомобиля для использования на коммерческих объектах и в местах с ограниченным доступом для крупногабаритной техники. Эта версия получила название Firefly и оснащалась 60-галлонным баком для воды, насосом и лестницами. Один из таких автомобилей сохранился до наших дней. Компания также предлагала специализированные версии для ликвидации последствий химических происшествий и для легкого спасения.