Введение

Роберт Деннис Латчфорд (родился 18 января 1951 года) — английский футболист, завершивший карьеру, игравший на позиции центрального нападающего. Он провёл более 500 матчей в Футбольной лиге, выступая за «Бирмингем Сити», «Эвертон», «Суонси Сити» и «Ковентри Сити» в Первом дивизионе, и сыграл 12 полных матчей за сборную Англии.

Карьера

Латчфорд родился в Кингс-Хите, Бирмингем. Он был переведен из «Бирмингем Сити» в «Эвертон» за 350 000 фунтов стерлингов, что являлось британским трансферным рекордом на тот момент (Говард Кендалл и Арчи Стайлз были переданы в «Бирмингем Сити» в рамках той же сделки, а «Бирмингему» заплатили всего 80 000 фунтов стерлингов). В «Эвертоне» Латчфорд был лучшим бомбардиром в течение шести сезонов подряд. Он забил 30 голов в сезоне 1977–78, выиграв приз в размере 10 000 фунтов стерлингов, предложенный национальной газетой первому футболисту, достигшему этой отметки за один сезон. В середине 1970-х годов Латчфорд широко считался одним из лучших английских нападающих своего поколения. Он провел свой первый полный матч за сборную Англии в отборочном турнире Кубка мира против Италии в 1977 году. В апреле 2006 года была опубликована книга, рассказывающая историю его сезона 1977/78. Написанная в соавторстве с журналистом Мартином О’Бойлом, книга поддерживает благотворительный фонд бывших игроков «Эвертона». Ближе всего он подошел к завоеванию медали победителя в составе «Эвертона», будучи финалистом Кубка лиги в 1977 году. Латчфорд провел 268 матчей (3 – в качестве замены) за «Эвертон», забив 138 голов. После непродолжительного выступления за «Брисбен Лайонс» в Австралии в 1981 году, где он забил 4 гола в стольких же играх, Латчфорд покинул «Эвертон» и перешел в «Суонси», недавно вышедший в высший дивизион английского футбола, забив хет-трик в своем дебютном матче за «Лебедей». За три года в «Суонси» он забил 35 голов в 87 матчах лиги, что означало, что, как и в «Эвертоне», он в среднем забивал гол почти в каждой второй игре. Позже Латчфорд также играл за голландский клуб NAC Breda (15 матчей – 13 голов), «Ньюпорт Каунти» и, наконец, «Мертир Тидфил», прежде чем завершить карьеру игрока в 1987 году. Во время своего пребывания в «Эвертоне» он был лучшим бомбардиром клуба после Второй мировой войны с 138 голами, рекорд, который он удерживал до 1989 года, когда Грэм Шарп превзошел его результат. К тому времени, когда Латчфорд покинул «Эвертон», только Дикси Дин (до Второй мировой войны) забил больше голов за клуб в истории. Латчфорд сыграл 12 матчей за сборную Англии, забив 5 голов. Он представлял игроков в Профессиональной футбольной ассоциации и в 1983 году вошел в состав делегации, которая договорилась об улучшении условий для игроков в сделке Футбольной ассоциации с телекомпаниями по прямой трансляции Кубка Англии в том сезоне. В настоящее время Латчфорд живет в Германии со своей семьей и регулярно возвращается в Англию с выступлениями на различных мероприятиях, а также ведет постоянную колонку на независимом веб-сайте, посвященном «Эвертону», NSNO.co.uk. Два брата Латчфорда, Дэйв и Питер, также были профессиональными вратарями. Как и Боб, Дэйв Латчфорд играл за «Бирмингем Сити», а Питер Латчфорд представлял «Вест Бромвич Альбион», прежде чем провести более десяти лет в «Селтике». (В марте 1974 года Боб совершил редкий футбольный подвиг, забив два гола в матче высшего дивизиона против своего брата.)