Введение

Американский романист

Уоллес Генри Турман (16 августа 1902 – 22 декабря 1934) – американский романист и сценарист, активно работавший в период Гарлемского Ренессанса. Он также писал эссе, работал редактором и был издателем недолговечных газет и литературных журналов. Наиболее известен своим романом «Чем чернее ягода, тем слаще» (1929), в котором исследуется дискриминация внутри афроамериканского сообщества, основанная на цвете кожи, где более светлый оттенок ценится выше.

Ранние годы

Турман родился в Солт-Лейк-Сити в семье Беулы и Оскара Турмана. Когда Турману не было и месяца, его отец бросил жену и сына. Он встретил своего отца лишь в 30 лет. В период между многочисленными браками его матери, Уоллес и его мать жили в Солт-Лейк-Сити с Эммой Джексон, его бабушкой по материнской линии. Джексон содержала салон в своем доме, продавая алкоголь без лицензии. Ранняя жизнь Турмана была отмечена одиночеством, семейной нестабильностью и болезнями. Он пошел в начальную школу в возрасте шести лет в Бойсе, штат Айдахо, но из-за плохого здоровья был вынужден пропустить два года учебы. В это время он вернулся, чтобы жить со своей бабушкой Эммой в Солт-Лейк-Сити. С 1910 по 1914 год Турман жил в Чикаго. Продолжая переезжать с матерью, он закончил начальную школу в Омахе, штат Небраска. В этот период он неоднократно переносил сердечные приступы. Зимой 1918 года, живя в Пасадене, Калифорния, Турман заболел испанским гриппом во время мировой пандемии. Он выздоровел и вернулся в Солт-Лейк-Сити, где закончил среднюю школу. Турман был страстным читателем. Он любил произведения Платона, Аристотеля, Шекспира, Хавелок Эллиса, Флобера, Шарля Бодлера и многих других. В возрасте 10 лет он написал свой первый роман. С 1919 по 1920 год он учился в Университете Юты на медицинском факультете. В 1922 году он перевелся в Университет Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе, но не закончил его. В Лос-Анджелесе он познакомился и подружился с писательницей Арной Бонтемпс и стал репортером и обозревателем в чернокожей газете. Он основал журнал "Outlet", который задумывался как западное ответвление журнала "The Crisis", издаваемого NAACP.

Карьера

В 1925 году Турман переехал в Гарлем, Нью-Йорк. В течение следующего десятилетия он работал как писатель-призрак, издатель и редактор, писал романы, пьесы и статьи. В это время квартира Турмана в пансионе, по адресу 267 West 136th Street в Гарлеме, стала центральным местом встреч афроамериканского литературного авангарда и художников. Турман и Херстон иронично прозвали эту комнату "Особняком ниггерати". Он покрасил стены в красный и черный цвета, которые использовал на обложке журнала "Fire!!". Нюгент написал на стенах фрески, некоторые из которых содержали гомоэротический контент. В 1928 году Турмана пригласили редактировать журнал "Гарлем: Форум негритянской жизни", среди авторов которого были Ален Локк, Джордж Шейлер и Элис Данбар Нельсон. Он выпустил два номера. После этого Турман стал читателем в крупной нью-йоркской издательской компании, первым афроамериканцем, занявшим такую должность. 22 августа 1928 года Турман женился на Луизе Томпсон. Брак продлился всего шесть месяцев. Томпсон утверждала, что Уоллес был гомосексуалистом и отказывался в этом признаваться. У них не было детей.

Смерть

Турман умер в возрасте 32 лет от туберкулеза, который, по мнению многих, был усугублен его длительной борьбой с алкоголизмом.