Введение

Майор Роберт Алан Макфарленд (родился 9 августа 1949 года в Пламбридже, графство Тайрон) — бывший североирландский политик-юнионист, являвшийся членом Законодательного собрания (МЛА) от округа Норт-Даун с 1998 по 2011 год. Ранее член Ульстерской юнионистской партии (UUP), Макфарленд покинул партию в 2010 году после согласованного соглашения между UUP и Консервативной партией перед всеобщими выборами в том году.

Предыстория

Учился в школе Рокпорт недалеко от Холливуда и в колледже Кэмпбелл в восточном Белфасте. После недолгой карьеры в банковском деле он был зачислен в Королевскую военную академию Сандхерст и получил офицерский чин в Королевском танковом полку в 1974 году. Он также является членом организации Менса. В 1992 году он вышел в отставку из армии в звании майора и стал парламентским помощником Джеймса Молино и преподобного Мартина Смита, депутатов парламента.

Политическая карьера

В 1995 году он был выдвинут ульстерскими юнионистами кандидатом на промежуточных выборах в Северном Дауне, обойдя фаворита, сэра Рега Эмпи, но на выборах его обошел Роберт Маккартни. Он вновь проиграл Маккартни на всеобщих выборах 1997 года, однако с меньшим перевесом. В 1996 году он был избран в Северо-Ирландский форум политического диалога от Северного Дауна и принимал участие в переговорном процессе, который привел к заключению Белфастского соглашения в 1998 году. На первых выборах в Ассамблею в 1998 году от Северного Дауна было избрано трое членов UUP, в том числе и он, и он сохранил свое место на выборах в ноябре 2003 года и марте 2007 года. До реорганизации в 2006 году он был одним из представителей UUP в Полицейском совете Северной Ирландии. После отставки Дэвида Тримбла с поста лидера UUP в 2005 году он баллотировался на его замену, но сэру Регу Эмпи уступил лишь незначительно. Сэр Рег назначил Макфарланда главным переговорщиком партии после выборов, и Макфарланд занимал эту должность до восстановления самоуправления в Северной Ирландии. В 2007 году, после восстановления самоуправления, в прессу просочились подробности разногласий между Макфарландом и Эмпи. По имеющимся данным, Макфарланд отказался от предложения занять пост министра здравоохранения, узнав, что Эмпи планирует взять на себя другой министерский портфель UUP, настаивая на том, что лидер партии должен сосредоточиться на восстановлении партии вне состава исполнительной власти Северной Ирландии. Эмпи не уступил и вместо этого назначил Майкла МакГимпси в Министерство здравоохранения.

Отставка из Ульстерской унионистской партии

Макфарланд объявил о своей отставке из Ульстерской юнионистской партии 30 марта 2010 года, через пять дней после отставки депутата парламента от Северного Дауна, леди Сильвии Хермон (также бывшей членкини UUP), сославшись на несогласие с избирательным соглашением UUP с Консервативной партией. Он заявил о намерении продолжать работу в качестве независимого депутата в Ассамблее. На выборах в Ассамблею в 2011 году Макфарланд потерял свой мандат.