Введение
Vector Motors Corporation — американский производитель автомобилей, первоначально базировавшийся в Уилмингтоне, штат Калифорния. История компании восходит к Vehicle Design Force, основанной в 1978 году Джеральдом Вигертом. Производство автомобилей под маркой Vector Aeromotive началось в 1989 году и было прекращено в 1993 году. Позднее компания была возрождена как Vector Motors Corporation и продолжила разработку спортивных автомобилей. При основании Vector представляла собой первую попытку Америки составить конкуренцию европейским производителям высокопроизводительных автомобилей, таким как Ferrari и Lamborghini. В общей сложности в 1980-х и 1990-х годах было разработано и произведено около 50 моделей спортивных автомобилей Vector, включая некоторые гоночные версии, в основном построенные из американских компонентов. Почти каждый автомобиль, выпускаемый компанией, имеет обозначение, состоящее из буквы "W" (в честь Вигерта) и номера. Буква "X" после "W" (например, WX 8) указывает на то, что это прототип. В августе 2018 года сообщалось, что компания все еще активно разрабатывает совершенно новую модель – WX 8, позиционируемую в неофициальной категории "гиперкар", которую впервые анонсировали и представили в виде прототипа еще в 2007 году. Основатель, основной владелец, генеральный директор, главный дизайнер и инженер Джерри Вигерт скончался в январе 2021 года в возрасте 76 лет, что поставило под вопрос будущее компании и корпоративной структуры. Производственное помещение в Уилмингтоне, а также склад с материалами и запасами, были впоследствии очищены. По состоянию на осень 2021 года официальный веб-сайт компании больше не функционирует, а регистрация доменного имени истекла.
Vector Motors Corporation was an American automobile manufacturer originally based in Wilmington, California. Its history can be traced to Vehicle Design Force, which was founded in 1978 by Gerald Wiegert. Vehicle production by Vector Aeromotive began in 1989 and ceased in 1993. The company was later revived as Vector Motors Corporation, and has continued to develop sports cars. When founded, Vector represented America's first attempt to compete with European performance car manufacturers such as Ferrari and Lamborghini. Altogether around 50 Vector sports car models were developed and produced during the 1980s and 1990s including some racing versions mostly built using American made components. Nearly every car produced by the company is designated the letter "W" (for Wiegert) and a number. A letter "X" after the W (e. g. WX 8) signifies a prototype unit. In August 2018 it was reported that the company was still actively developing an entirely new vehicle, the WX 8, a vehicle positioned in the colloquially named "hypercar" category, which it first announced and presented a prototype model of back in 2007. Founder, principal owner, chief executive, lead designer and engineer Jerry Wiegert died in January 2021 aged 76, leaving the fate of the company and corporate entity in question. The Wilmington facility along with the warehouse that stored materials and inventory has since been cleared out. As of Fall 2021 the company's official internet website is also no longer in operation with its domain registration left expired.
Происхождение
В 1971 году Джеральд Вигерт, только что окончивший колледж, основал дизайнерское бюро под названием Vehicle Design Force и объединился с Ли Брауном, известным специалистом по кузовам автомобилей в Голливуде, чтобы создать новый автомобиль под названием The Vector. Планировалось, что The Vector будет оснащаться различными вариантами двигателей, включая двигатель DOHC Porsche (в то время новый Lamborghini Miura стоил 21 000 долларов). В апреле 1972 года The Vector был представлен на обложке журнала Motor Trend.
Вектор W8
В 1989 году компания Вигерта, ныне известная как Vector Aeromotive Corporation, начала производство W8 – эволюции модели W2. Финансовую поддержку обеспечили публичные предложения акций и различные судебные иски, включая иски против компании Goodyear Tire Company (нарушение прав на товарный знак, связанное с брендом шин Vector) и сигарет Vantage. В Vector W8 использовалась автоматическая трансмиссия Oldsmobile TM425, соединенная с модифицированным двигателем Chevrolet Small Block V8 с двумя турбинами Twin Turbo CAN AM. Один черный W8 был предварительно заказан известным теннисистом Андре Агасси. Поскольку автомобили Vector собирались вручную, каждый требовал значительного времени на завершение, калибровку и тестирование, но Агасси настоял на том, чтобы компания доставила его W8 до того, как он будет полностью готов. Vector согласился, и представители компании разрешили ему демонстрировать автомобиль, но предупредили не эксплуатировать его до завершения всех работ. Агасси проигнорировал это предупреждение, и когда автомобиль сломался, Вигерт и Vector Aeromotive вернули ему 455 000 долларов США – стоимость покупки. Это привело к негативной огласке, несмотря на сложившиеся обстоятельства. Впоследствии W8 Агасси был доработан и перепродан. Всего для публичной продажи было построено 17 автомобилей Vector W8. Купе оснащалось двухтурбинным двигателем (настроенным примерно на 800 л.с.), а роудстер – тем же двигателем Chevrolet, что и W8.
Вектор M12
MegaTech переместила Vector из штаб-квартиры, принадлежащей Wiegert, в Уилмингтоне, штат Калифорния, в Джексонвилл, штат Флорида, где компания могла совместно использовать офисные помещения с Automobili Lamborghini, также принадлежащей MegaTech. Новая Vector Aeromotive Corporation создала автомобиль под названием Vector M12, который был во многом основан на WX 3, но оснащался версией 12-цилиндрового двигателя Lamborghini Diablo. Соответственно, часть работ над M12 выполнялась Lamborghini. В результате многие черты, отражавшие американский "дух" предыдущих моделей, не были сохранены в M12.