Введение

Рой Рудольф ДеКарава (Roy Rudolph DeCarava; 9 декабря 1919 – 27 октября 2009) – американский фотограф. ДеКарава сразу же получил высокую оценку критиков за свои фотографии, которые отражали жизнь афроамериканцев и джазовых музыкантов в тех сообществах, где он жил и работал. На протяжении почти шестидесятилетней карьеры ДеКарава стал известен как один из основоположников черно-белой художественной фотографии, отстаивая подход к этому виду искусства, основанный на ценности индивидуального, субъективного творческого видения, отличного от стиля "социальной документалистики", характерного для многих его предшественников.

Ранние годы и образование

Рой ДеКарава родился в Гарлеме, Нью-Йорк, 9 декабря 1919 года. ДеКарава вырос в период Гарлемского Возрождения, когда художественная жизнь и достижения афроамериканцев расцветали в литературе, музыке, театре и изобразительном искусстве. После окончания Текстильной средней школы в Нью-Йорке в 1938 году ДеКарава самостоятельно начал работать как художник. Он продолжил формальное образование в Купер-Юнион (1938–1940), где изучал живопись, архитектуру и скульптуру. ДеКарава расширил полученные знания в Гарлемском художественном центре (1940–1942) и в художественной школе имени Джорджа Вашингтона Карвера, где, помимо живописи, он начал экспериментировать с графикой. ДеКарава впервые стал использовать фотографию как средство фиксации и как референс для своих картин, но настолько увлекся этим видом искусства, что посвятил ему все свое время и стал отстаивать черно-белую серебряно-желатиновую фотографию как самостоятельную художественную форму. Он использовал камеру для создания ярких этюдов повседневной жизни чернокожих в Гарлеме, запечатлевая разнообразные текстуры района и творческий расцвет Гарлемского Возрождения. Противостоя явной политизации, ДеКарава использовал фотографию, чтобы противостоять тому, что, по его словам, "чернокожих людей не изображали серьезно и художественно".

ДеКарава был призван в армию в 1942 году, где его сначала отправили в Вирджинию, а затем разместили в Форт-Клейборне, штат Луизиана, на территории, где действовали законы Джима Кроу. Там ДеКарава столкнулся с таким сильным расизмом, что у него случился нервный срыв. В биографическом эссе Питера Галасси для выставки в MoMA художник вспоминал: "Единственным местом, где в армии не было сегрегации, было психиатрическое отделение больницы. Я пробыл там около месяца. Я служил в армии всего шесть или семь месяцев, но мне снились кошмары об этом в течение двадцати лет". ДеКарава был женат на историке искусства Шерри Тернер ДеКарава на протяжении сорока лет. Они сотрудничали в организации выставок и публикациях при жизни ДеКаравы, а после его смерти она продолжала продвигать его творчество. Согласно некрологу, они познакомились, когда Тернер ДеКарава брала у него интервью для публичной программы в Бруклинском музее.

Карьера в художественной фотографии

ДеКарава создал пять опубликованных художественных книг, включая «Звук, который я увидел» и «Сладкая мухоловка жизни». ДеКарава был первым афроамериканским фотографом, удостоенным стипендии Гуггенхайма, и благодаря этой стипендии смог в течение года фотографировать свое сообщество и Нью-Йорк, выражая свои ранние творческие впечатления с помощью черно-белого серебряно-желатинового процесса. Его первая фотовыставка состоялась в 1950 году в галерее на 44-й улице в Нью-Йорке, и вскоре он нашел наставника в лице Эдварда Стайхена, директора по фотографии в Музее современного искусства. Постепенно ДеКарава стал известен своей преданностью миру визуального искусства и собственными работами в этой области, включая множество характерных черно-белых фотографий, выполненных в серебряно-желатиновом процессе, с изображением великих американских музыкантов. Его работы также появлялись на обложках нескольких пластинок, таких как «Porgy and Bess» Майлза Дэвиса, «Bless This House» Махалии Джексон, «Flamenco Fire» Карлоса Монтойи и «Big Bill's Blues» Биг Билла Брунзи. ДеКарава получил почетные степени Школы дизайна Род-Айленда, Института искусств Мэриленда, Университета Уэслиана, Новой школы социальных исследований, Школы дизайна Парсонса и Института искусств Бостона за вклад в американское искусство. В 2006 году он был удостоен Национальной медали в области искусства от Национального фонда искусств – высшей награды, которой правительство США награждает деятелей искусства. ДеКарава поддерживал других фотографов-художников и верил в доступность этого вида искусства. С 1955 по 1957 год, на собственные средства, он основал и поддерживал Галерею фотографов в своей квартире в доме из коричневого камня по адресу 48 West 85th Street. Он много лет преподавал в Хантер-колледже, как на программах бакалавриата, так и на программах магистратуры. В 1972 году ДеКарава получил премию Бенинской творческой фотографии за вклад в афроамериканское сообщество как в творческого фотографа. Рой ДеКарава был удостоен награды президента Cooper Union в 1996 году и премии Августа Сент-Годена в 2007 году. В 2009 году его имя было занесено в Зал славы Cooper Union. ДеКарава скончался в Нью-Йорке 27 октября 2009 года.

Исторический контекст и комментарии

Выросший в 1940-х годах, ДеКарава предстает настоящим иконоборцем как в своем подходе к фотографии – медиуму, неразрывно связанному с объективной истиной, – так и в своих эстетических устремлениях, заключавшихся, по его словам, в том, чтобы «преодолеть своего рода буквальность» и «выразить то, что я чувствовал». Стремясь создать визуально самостоятельный фотографический образ цветных людей, ДеКарава пережил десятилетия мучительного непонимания. Он неоднократно подчеркивал, что, несмотря на свою «репутацию документального фотографа, я таковым никогда не был», и вновь заявлял о своей неизменной модернистской задаче – достижении «творческого самовыражения», а не «документального или социологического высказывания». Хотя сам ДеКарава никогда не работал в кинематографе, он вырос в эпоху черно-белого кино и позже, в одном из интервью, отметил: «Думаю, я впитал визуальную эстетику черно-белых фильмов, поэтому, когда начал фотографировать, это было естественно».

Его крупнейшая работа – «Roy DeCarava: A Retrospective», включающая более 200 черно-белых фотографий, охватывающих период с конца 1940-х по 1990-е годы. Другая значимая работа – «Сладкая мухоловка жизни». Опубликованная в 1955 году, она представляет собой визуальный рассказ о семейной жизни в Гарлеме, с фотографиями ДеКаравы и текстом Лэнгстона Хьюза. ДеКарава писал: «Несмотря на бедность, вы видите людей с достоинством и определенным качеством, которое контрастирует с их местом жительства и родом занятий». Стипендия Гуггенхайма помогла профинансировать проект, а на создание фотографий для книги ушел целый год.

Консультации с произведениями

Столица нации в фотографиях, Галерея искусств Коркорана, 1976. Джон Госсадж. Тираж 3000 экземпляров. Рой ДеКарава, Фотографии. Под редакцией Джеймса Алиндера, Friends of Photography, 1981. Рой ДеКарава, Ретроспектива. Музей современного искусства, Нью-Йорк, Нью-Йорк, 1996. Звук, который я услышал: Импровизация на джазовую тему. Phaidon, 2000. Ральф Юджин Митъярд. Нью-Йорк: Международный центр фотографии, 2004. Введение Синтии Янг.