Введение

Окружной суд Западной Австралии является судом средней инстанции в Западной Австралии. Суд начал свою работу в 1970 году в связи с возросшей нагрузкой на существующие Магистратский суд и Верховный суд из-за увеличения населения Западной Австралии. Первоначально в состав суда входили четыре судьи: Сидней Говард Гуд, Уильям Пейдж Пиджон, Десмонд Чарльз Хинан и Роберт Эдмонд Джонс. В уголовной юрисдикции суд рассматривает тяжкие уголовные преступления, наказуемые лишением свободы на срок до 25 лет. В гражданской юрисдикции Окружной суд рассматривает гражданские иски на сумму до 750 000 долларов США и обладает неограниченной юрисдикцией по искам о возмещении ущерба, причиненного в результате телесных повреждений. Решения Магистратского суда и некоторых трибуналов могут быть обжалованы в Окружном суде. Суд занимает низшую ступень в иерархии австралийских судов. Действующим главным судьей Окружного суда является Джули Энн Вегер, занимающая эту должность с 2 мая 2020 года.

История

До начала работы Окружного суда судебная система Западной Австралии имела два уровня: нижний уровень, состоящий из Суда мелких тяжких преступлений и Местного суда, и верхний уровень, состоящий исключительно из Верховного суда. Верховный суд обладал юрисдикцией по всем уголовным преступлениям, подлежащим рассмотрению судом присяжных, и гражданским делам, в то время как Суд мелких тяжких преступлений обладал юрисдикцией по уголовным проступкам, рассматриваемым упрощенным порядком, а также юрисдикцией по направлению дел в суд присяжных для дальнейшего рассмотрения. Местный суд имел юрисдикцию по рассмотрению гражданских исков, не превышающих 1000 долларов, за исключением исков о выселении, праве собственности на землю, завещаниях, диффамации, клевете, совращении или нарушении обещания о браке. Наиболее четкое разграничение в процессе принятия решений заключалось в юрисдикции судей, являвшихся должностными лицами Верховного суда, и магистратов и мировых судей нижестоящих судов. В этот период и в начале 1960-х годов возрос общественный интерес к созданию промежуточного суда, и Окружной суд начал свою работу 1 апреля 1970 года после провозглашения губернатора Дугласа Кендрю от 26 марта. По мнению Гриффита (1969), Окружной суд был учрежден для "обеспечения надлежащего отправления правосудия в нашем растущем сообществе". Более поздним нововведением стало внедрение электронного документооборота и систем судебного разбирательства по гражданским делам. Это суд высшей инстанции, что означает неограниченную юрисдикцию по уголовным делам и полномочия, вытекающие из законодательства. Окружной суд наделен юрисдикцией по рассмотрению уголовных дел. Изначально юрисдикция Окружного суда распространялась только на уголовные преступления, за которые максимальное наказание составляло менее 14 лет, поскольку дела по более тяжким преступлениям рассматривались в Верховном суде. По мере реформирования судебной системы Окружной суд теперь обладает юрисдикцией по всем уголовным преступлениям, за исключением убийства, непредумышленного убийства, покушения на убийство и преступления, направленного на предотвращение рождения живого ребенка. Окружной суд может рассматривать апелляции с целью пересмотра фактических обстоятельств дела, установленных судом первой инстанции, например, Местным судом. Окружной суд также обладает юрисдикцией по рассмотрению гражданских исков. Первоначально, при создании суда, максимальная сумма иска составляла 6000 долларов. Неясно, может ли Окружной суд осуществлять юрисдикцию в области справедливости, однако Окружной суд постановил, что его законодательный акт не наделяет суд полномочиями по предоставлению справедливой меры удовлетворения иска в виде принудительного исполнения обязательства. Решения Окружного суда могут быть обжалованы. Апелляции подаются в апелляционную инстанцию Верховного суда.

Правила

Дела, рассматриваемые в окружном суде, должны соответствовать Правилам окружного суда 2005 года (WA). В период с 1996 по 2005 год дела в окружном суде должны были соответствовать Правилам окружного суда 1996 года (WA). Эти правила регулируют подачу и вручение судебных документов, досудебное управление делами, а также представление и обработку доказательств.

Кроме того, дела, рассматриваемые в окружном суде, должны также руководствоваться правилами Верховного суда, за исключением случаев их противоречия, когда применяются Правила окружного суда 2005 года (WA).

Регистр Перта

Первоначально районный суд располагался в здании Старого Верховного суда в Перте, но в 1971 году переехал в Управление общественного доверия, где находился в течение десяти лет, до 1982 года. Однако к 1990-м и 2000-м годам стало очевидно, что в районном суде накопилась системная задолженность по делам и он перерос здание Центральных судов. Современная резиденция районного суда по адресу Хей-стрит, 500, находилась на месте бывшего зала Святого Георгия, и его внешние стены были сохранены в конструкции здания суда после согласования с Советом по охране наследия. Строительство нынешнего здания районного суда началось в 2005 году и было завершено в 2008 году.

Критерии назначения

В 1969 году в Законе о окружном суде Западной Австралии были установлены критерии назначения судей. Судьи назначаются губернатором Западной Австралии и занимают свою должность на условиях безупречного поведения, хотя губернатор может, по представлению обеих палат парламента, отстранить любого судью окружного суда от должности и аннулировать его полномочия. Как и судьи Верховного суда, судьи окружного суда обязаны выйти в отставку по достижении 70 лет. Для назначения судьей необходимо быть адвокатом, имеющим лицензию на право занятия адвокатской деятельностью в Австралии, и иметь не менее восьми лет юридического стажа. Вспомогательные судьи назначаются в случаях, когда имеются нерассмотренные дела, в которых участвует судья, выходящий в отставку, чтобы слушание или вынесение решения могли быть завершены этим судьей.