Введение

Историческая церковь в Массачусетсе, США

Африканский дом собраний, также известный как Первая африканская баптистская церковь, Первая независимая баптистская церковь и церковь на улице Белкнап, был построен в 1806 году и является старейшим сохранившимся зданием афроамериканской церкви в Соединенных Штатах. Церковь также основала школу, первоначально занятия в которой проводились в её подвале. На протяжении большей части XIX века здание служило церковью, затем – синагогой, пока в 1972 году его не приобрели для Музея афроамериканской истории. Он расположен в районе Бикон-Хилл города Бостон, штат Массачусетс, рядом с исторически афроамериканской школой Абиэль Смит, которая теперь также является частью музея. Это национальный исторический памятник.

Церковь

До 1805 года, хотя чернокожие жители Бостона могли посещать церкви белых, они обычно сталкивались с дискриминацией. Им отводились места только на балконах, и они не имели права голоса. Томас Пол, афроамериканский проповедник из Нью-Гэмпшира, проводил богослужения для чернокожих в Фанёй-холле. 8 августа 1805 года Пол вместе с двадцатью своими прихожанами официально основал Первую африканскую баптистскую церковь. В том же году была приобретена земля под строительство. Африканский дом собраний, как его стали обычно называть, был завершен в следующем году. На торжественном открытии 6 декабря 1806 года скамьи на первом этаже были зарезервированы для всех, кто "проявлял доброжелательность к африканцам", а чернокожие члены церкви сидели на балконе своего нового дома собраний.

Министры

Томас Пол, ок. 1805–1829
Джон Пек, ок. 1830
Вашингтон Кристиан, ок. 1831
Томас Ричи, ок. 1832
Самуэль Гуч, ок. 1833–1834
Джон Гивен, ок. 1835
Армстронг У. Арчер, ок. 1837
Джордж Х. Блэк, ок. 1838–1840
Джон Т. Реймонд, ок. 1841–1845
Уильям Б. Серрингтон, ок. 1848–1849
Уильям Томпсон, ок. 1851–1853
Томас Хенсон, ок. 1856–1858
Дж. Селла Мартин, ок. 1860–1862
Х. Х. Уайт, ок. 1864

Школа (18061835)

В начале 1800-х годов Примус Холл основал школу в своем доме. Он искал финансирование у местного сообщества, включая чернокожих американских моряков, чтобы покрыть расходы на ее содержание. Не добившись успеха в попытках основать государственную школу в Бостоне в 1800 году, к 1806 году он перенес свою школу в Африканский Дом Встреч. Холл продолжал собирать средства для поддержки школы для чернокожих американцев до 1835 года. Помимо вдохновения чернокожих американцев Бостона на борьбу за справедливость и качественное образование, школа предоставляла им возможности для трудоустройства и экономического развития, что, в свою очередь, обеспечивало средства для получения высшего образования будущим поколениям чернокожих американцев Бостона. В 1835 году все чернокожие американские дети в Бостоне были переведены в школу Смита, которая заменила школьное помещение в подвале Африканского Дома Встреч.

Гражданская деятельность (1832 и Гражданская война)

Африканский Дом встреч стал известен как Чёрный Фанёйль-холл во время аболиционистского движения. 6 января 1832 года Уильям Ллойд Гаррисон основал здесь Новое Английское антирабовладельческое общество. Во время Гражданской войны Фредерик Дуглас и другие вербовали здесь солдат для 54-го и 55-го Массачусетских полков.

Синагога (конец 19 века 1972)

В конце XIX века, когда афроамериканское сообщество начало переселяться в Саут-Энд и Роксбери, здание было продано еврейской общине Аншей Любавич. Они были новыми иммигрантами в городе и проживали на Бикон-Хилле и в Норт-Энде. Здание использовалось как синагога до 1972 года, когда его приобрел Музей афроамериканской истории и переоборудовал в музей.

Музей (с 1972 года по настоящее время)

В 1974 году он был признан национальным историческим памятником. В Африканском доме собраний располагается Музей истории афроамериканцев, музей, "посвященный сохранению, реставрации и точному представлению вклада афроамериканцев в Новой Англии с колониального периода и до XIX века", как указано на сайте музея. Африканский дом собраний открыт для посещения публикой. Этот объект входит в состав Бостонского национального исторического памятника, посвященного афроамериканцам. Примыкает к Африканскому дому собраний Центр образования и технологий. Фонд сохранения общественных земель оказал содействие в приобретении здания, когда музею потребовалось дополнительное пространство для расширения.

Строительство и реконструкция

Средства для Африканского Дома Встреч собирались как в белых, так и в афроамериканских общинах. Като Гарднер, уроженец Африки, отвечал за сбор более 1500 долларов из общей суммы в 7700 долларов, необходимых для завершения строительства Дома Встреч. Надпись над входной дверью гласит: "Като Гарднер, первый инициатор строительства этого здания, 1806 год". Сципион и Сильвия Далтон также помогали организовывать сбор средств и строить церковь. Хотя строительному комитету удалось получить 2500 долларов на церковь, община и комитет были вынуждены обратиться к законодательному собранию штата Массачусетс за финансированием для завершения строительства. Для этого требовался учёт лиц, работавших на строительстве и поставлявших материалы, а также документы, подтверждающие вклад как афроамериканских, так и белых рабочих. В этом учёте, например, указано, что белый плотник Амос Пенниман работал над Африканским Домом Встреч. Этот документ пока не найден в ходе исследований, но подтверждается, что Абель Барбадос выполнял каменные работы на здании, как рассказала Хлоя Томас, в то время жительница Дома престарелых для цветных женщин, Джорджу Раффину в 1883 году:

Я слышала от уст наших самых уважаемых старейшин – Като Гарднера, отца Примуса Холла, Гамлета Эрла, Сципио Далтона, Питера Г. Смита, Г. Х. Холмса, – что Джордж Холмс изготовил первую носилку для кирпичей и раствора, когда-либо использовавшуюся в Бостоне. Он изобрел её, чтобы облегчить переноску кирпичей и раствора для строительства нашего Дома Встреч, поскольку был каменщиком и стремился внести свой вклад по мере своих возможностей. Бостон Смит, отец П. Г. Смита, вместе со своими преданными братьями, также стремился сделать всё возможное. Будучи опытным строителем, Бостон Смит руководил столярными работами, а Абель Барбадос, также опытный каменщик, оказывал помощь. Он был отцом миссис Кэтрин Барбадос, проживавшей по адресу: Миртл-стрит, 27. Фасад Африканского Дома Встреч является адаптацией проекта городского дома, опубликованного бостонским архитектором Ашером Бенджамином. Помимо религиозной и образовательной деятельности, Дом Встреч стал местом для праздников, политических собраний и встреч против рабства. В 1850-х годах община провела реконструкцию Африканского Дома Встреч.