Введение

«Ace High» (дословно — «Четверка Богородицы») — итальянский спагетти-вестерн 1968 года, снятый Джузеппе Колицци и написанный им же, в главных ролях Теренс Хилл, Бад Спенсер и Эли Уоллах. Фильм является вторым в трилогии, начатой картиной «Бог прощает… я — нет!» и завершенной фильмом «Бут-Хилл».

Сюжет

Первый фильм трилогии, «Бог прощает… Я – нет», закончился тем, что Кэт и Хатч уехали в фургоне с золотом, украденным при ограблении поезда Биллом Сан-Антонио, который, по всей видимости, погиб при взрыве динамита. «Ace High» начинается с того, что Кэт и Хатч прибывают в Эль-Пасо, где безуспешно пытаются получить награду за Билла, предъявив его последние земные останки – сапоги и шляпу, хотя тела или частей тела у них нет. Не добившись успеха, они идут к управляющему банком Гарольду, которого Билл в первом фильме выдал за своего сообщника в организации ограблений, и представляются Биллом. Применив физическую силу, они принимаются и «убеждают» его (силой) выдать им кассирский чек, оплачиваемый золотом. Банкир навещает приговоренного к повешению Какопулоса и предлагает ему помощь в побеге в обмен на возвращение денег. Той ночью помощник шерифа был заколот двумя мужчинами, которые освободили Какопулоса. Он берет пистолет убитого и расстреливает нападавших, затем делает себе ванночку для ног и примеряет ботинки погибших, чтобы найти подходящую пару. Затем он навещает управляющего банком и напоминает ему, что он и еще двое посадили его в тюрьму на 15 лет, а после освобождения подставили в убийстве, используя украденный нож – тот самый, которым был убит помощник шерифа. Поэтому он требует гарантий, что его больше не обманут. Гарольд бросает нож, но Какопулос раскачивает стул, чтобы тот ударил в спину, затем разворачивается и стреляет в управляющего, добавляя, что этого достаточно. Переодетый крестьянином на осле, Какопулос встречает Кэта и Хатча и грабит их. Они следуют по его следам на юг, в Мексику, и встречают людей, которым он раздавал деньги, а также акробата Томаса и его ассистентку, которым он предложил взятку. Они находят его в деревне во время фиесты (за которую он заплатил). Пока Кэт отвлекается, ища его в другом месте, Како, разыгрывая Хатча, появляется перед ним и в более укромном месте рассказывает ему о Гарольде и двух других «друзьях», которые застрелили его лошадь, чтобы его поймали после ограбления банка, а затем подставили в убийстве. Он говорит, что вернет их деньги, включая потраченные, если Хатч поможет ему взыскать долги с оставшихся двоих. Первый из них – Пако, «революционер», председательствующий на вахтенном суде, приговаривающем людей к смерти за «не борьбу за страну и свободу». Его люди захватывают Какопулоса и Хатча, но Кэт обращается за помощью к другому «революционеру», Кангансейро, рассказав ему о «сокровище» Какопулоса. Вместе они побеждают людей Пако, и Какопулос убивает Пако, в своем гневе забыв заставить его вернуть деньги. После небольшого мародерства его людьми, Кангансейро начинает новый вахтенный суд, приговаривающий людей к смерти за «борьбу за страну и свободу», а Какопулоса сажают в тюрьму, пока он не скажет, где его сокровище. Како пытается сбежать, усыпляя охранников рассказом о своем происхождении: его дед был греком, женившимся на молодой женщине-чероки, а его отец был одним из их детей, как его отец воспитывал свою семью в небольшом шахтерском городке, пока его таинственным образом не убили, и как его дедушка, неся маленького Како, должен был отвезти тело своего сына обратно в племя. Хэтч и Кэт помогают Какопулосу сбежать, но он стреляет в их седла, цитируя своего деда: «Одного партнера слишком мало, а двух – слишком много». Они устраивают засаду двум последним людям из погони Кангансейро и забирают их лошадей. Теперь они следуют за Какопулосом в противоположном направлении, встречая по дороге мертвых людей Кангансейро, последние с их лидером недалеко от Мемфиса. В Мемфисе они находят Како, моющего посуду в салуне вместе с акробатом и его ассистенткой, потому что в этом городе люди интересуются только азартными играми, что подтверждается тем, что Какопулос проиграл все свои деньги, пока искал Дрейка, третьего «партнера». Кэт и Хатч посещают казино Дрейка. Хатч теряет все свои деньги, а Кэт замечает, как крупье смотрит на дыру в потолке. Они нанимают Хатча, чтобы выиграть деньги на кулачном поединке, покупают оружие и отдают остальное Какопулосу с инструкцией появиться с ними в казино завтра. Той ночью, проявив акробатическое мастерство, Томас и Кэт проникают в комнату на чердаке казино, где есть смотровое отверстие в стол рулетки и голосовая трубка в подвальное помещение, где магнит может направлять шарик рулетки. Кэт, Томас и Хатч занимают позиции в двух комнатах. Однако Какопулос ищет компанию девушки из салуна и просыпается утром ограбленным. Он спешно восполняет недостаток, насильно пригласив коллектора долгов на карточную игру, которую Какопулос «выигрывает». Наконец, он входит в казино, где неоднократно ставит деньги на 13, пока не сорвет банк, выиграв 360 000 долларов. Дрейк и его люди прибывают и противостоят Какопулосу, что приводит к перестрелке. Противники ждут, пока шарик рулетки остановится, а клиенты ложатся на пол, и звучит венский вальс (предложенный Какопулосом). Людей Дрейка расстреливают, а он ранен и взят мстительными клиентами, которые понимают, что их обманули. Какопулос теряет сознание от перестрелки, но ранена только его рука, и он уходит вместе с Кэтом и Хатчем.

Прием

В своем исследовании повествовательных структур в спагетти-вестернах Фридлунд отмечает, что все вестерны Колицци предлагают остроумные вариации на тему различных видов партнерства, встречающихся в других фильмах, вдохновленных картиной «За несколько долларов больше». Кроме того, главных героев Кэта и Хатча отличают определенные физические и личностные характеристики, которые повторяются в еще более коммерчески успешных фильмах «Трио Динамит» и «Трио Динамит 2».