Введение

"Баффи против Дракулы" – премьера пятого сезона телесериала "Баффи – истребительница вампиров". Эпизод вышел в эфир 26 сентября 2000 года на канале The WB. Баффи противостоит печально известному графу Дракуле, прибывшему в Саннидейл, чтобы сделать её одной из своих невест. В процессе он превращает Ксандера в некоего Ренфилда, а Джайлс становится одержим тремя сестрами, подобно Джонатану Харкеру в романе. Однако, после кратковременного периода, когда Баффи находится под гипнозом графа, она возвращает себе самообладание и побеждает его.

Сюжет

В бушующий день двое мужчин доставляют большой ящик к дому, но когда они его роняют, когтистая рука прорывается сквозь дерево и нападает на одного из мужчин. Джайлз просит Уиллоу сканировать книги в компьютер, чтобы они могли стать ресурсом для команды. Затем он говорит ей, что возвращается в Англию, но просит держать это в секрете, так как чувствует, что Баффи и команде он больше не нужен. Во время патрулирования Баффи сталкивается с вампиром, который конденсируется из тумана: он представляется никем иным, как самим графом Дракулой. Баффи поражена, но когда она пытается вонзить кол в легендарного вампира, он исчезает. Ксандер и Уиллоу прибывают, чтобы увидеть Дракулу, прежде чем он превратится в летучую мышь и улетит. Женщины обсуждают, насколько удивителен Дракула, а Райли и Ксандер оба выражают свою ревность к печально известному Темному Принцу. Уиллоу пытается привлечь внимание к Джайлсу и его полезности, но команда, кажется, не замечает этого. Когда Ксандер возвращается домой один, он встречает Дракулу. Используя свои таинственные чары, вампир убеждает Ксандера стать его помощником и заманить к нему Истребительницу. Райли спрашивает Спайка о Дракуле, но Спайк предупреждает его, что Дракула слишком опасен, чтобы сражаться с ним в одиночку. Баффи просыпается и находит Дракулу в своей спальне, так как Джойс ранее пригласила его в дом. Она беспомощна против его силы и не может остановить его от укуса. Когда она просыпается на следующее утро, она прячет следы от укуса на шее шарфом. Позже команда обсуждает план атаки. Баффи кажется рассеянной, и, услышав правду о Дракуле, она резко уходит. Райли следует за ней и заставляет ее снять шарф, чтобы показать следы укуса на шее. Все шокированы, увидев, что она находится под контролем Дракулы. Поскольку Ксандер находится под властью Дракулы, у него появляется странный голод к насекомым, и он пытается защитить могущественного вампира от своих друзей. Ксандер предлагает Баффи безопасно остаться у него дома, Уиллоу и Тара используют магию, чтобы защитить дом Саммерсов, а Джайлс и Райли ищут Дракулу, который, по словам Спайка, будет жить в особняке или замке. Ксандер запирает Аню в шкафу и ведет охотную Истребительницу к своему "Мастеру" в надежде получить бессмертие взамен. Оставшись наедине с Дракулой, Баффи пытается взять контроль в свои руки и вонзить в него кол, но он легко заставляет ее опустить его, рассказывая о том, что он может для нее сделать, пока она борется за то, чтобы вернуть контроль над собой. Когда Джайлс и Райли прибывают в замок, Ксандер пытается остановить их от преследования Дракулы, но Райли вырубает его одним ударом, а Джайлс оказывается соблазненным Тремя Сестрами. Дракула предлагает Баффи свою кровь, и она, колеблясь, выпивает ее. Вспышка воспоминаний Истребительницы позволяет Баффи сломать его контроль. Райли спасает нежелающего Джайлса от сестер-вампиров, и они отправляются спасать Баффи. Баффи и Дракула сражаются, и в конце концов Баффи вонзает в него кол. После того, как они уходят, Дракула восстанавливается из пыли. Баффи вонзает в него кол снова. Дракула пытается восстановить форму, но Баффи говорит: "Ты думаешь, я не смотрю твои фильмы? Ты всегда возвращаешься. Я стою прямо здесь!" Он ускользает в своей туманной форме. Баффи говорит Джайлсу, что хочет узнать о своих обязанностях, истории Истребительниц и своем будущем. Она просит его снова стать ее Наблюдателем, что он с удовольствием принимает. Баффи приходит домой и объявляет своей маме, что она встречается с Райли. Когда она входит в свою комнату, она находит там незнакомую девушку, которая роется в ее вещах. Джойс говорит Баффи, что ей следует взять с собой сестру, если она выходит, к большому разочарованию обеих девочек.

Производство

Вампир, который должен был показать Баффи её тёмную сторону, изначально задумывался как "просто ещё один вампир, ездящий на лошади и излучающий крутость", – рассказывает сценарист Марти Ноксон. – Я всё время говорил: "Как Дракула", пока Джосс Уэддон не предложил: "А почему бы и не Дракулу? Он находится в общественном достоянии". Рудольф Мартин, актёр, сыгравший Дракулу, также исполнил роль Влада III Дракулы, "Импалера" (реального прототипа для книги Брэма Стокера "Дракула" и, следовательно, вампира Дракулы) в телефильме "Тёмный принц: правдивая история Дракулы", который вышел на канале USA Network всего через месяц после выхода этой серии. Ближе к концу фильма сюжет отклоняется от реальности, показывая, как Влада отлучают от православной церкви (чего в действительности не происходило), а затем убивает его брат Раду (обстоятельства смерти Влада в реальности неизвестны). Из-за жестокой жизни Влада, показанной в фильме, и его отлучения ему отказывают в рае и аду, и он восстаёт из могилы как вампир, подразумеваясь, что он и есть граф Дракула. Таким образом, фильм неожиданно перекликается с эпизодом, поскольку в обоих случаях одну и ту же роль исполнил один и тот же актёр. Ноксон отмечает, что сцена, в которой Дракула намекает, что Баффи "станет потрясающим вампиром", тематически созвучна вопросам самоидентификации, которые мучают Баффи на протяжении всего пятого сезона.

Трансляция и выпуск

"Баффи против Дракулы" впервые вышла в эфир 26 сентября 2000 года на телеканале The WB Television Network. Во время первоначального показа эпизод посмотрели 5,8 миллиона зрителей, а его рейтинг Nielsen составил 3,9/6. Это означает, что 3,9% всех домохозяйств с телевизором смотрели этот эпизод, а из числа домохозяйств, смотревших телевизор в это время, 6% активно смотрели именно эту программу. Этот показатель был ниже, чем у премьерного эпизода третьего сезона, но выше, чем у премьерных эпизодов первого и второго сезонов. Выпуск на DVD состоялся 9 декабря 2003 года в составе пятого сезона.

Критический отклик

Vox, оценивая эпизод на 74-е место из 144 в своем списке "от худшего к лучшему", пишет: "Этот эпизод имеет дурную славу из-за того, что он растрачивает единственную встречу Баффи с самым известным вампиром всех времен. Но это динамичный и очень забавный час, посвященный встрече Баффи с самым известным вампиром всех времен и тому, как она и ее друзья попадают в его сети, даже несмотря на ее скептицизм. Эпизод сейчас, пожалуй, лучше запомнился своим финальным откровением – появлением новой сестры Баффи, – но это приятный и легкий старт амбициозного телевизионного сезона". Майлз МакНатт утверждает: "Хотя для сериала и не ново обращаться к комедии, ее использование в этом эпизоде довольно лениво заполняет пробелы между драматическими сценами, не позволяя успешно интегрировать обе части эпизода и полностью раскрыть его потенциал. В конечном счете, я думаю, что сериал поступил правильно, подойдя к этой теме легко, особенно учитывая множество интерпретаций Дракулы: сериалу необходимо было привнести что-то свое в образ этого персонажа, и большая часть времени уделена реакции персонажей на Дракулу, а не самому Дракуле".