Введение

Витторио – вампир (1999) – роман о вампирах американской писательницы Энн Райс. Это один из двух романов серии «Новые истории о вампирах», наряду с романом «Пандора».

Краткое содержание сюжета

В двадцатом веке, из своего замка в северной части Тосканы, Витторио пишет трагическую историю своей жизни. В 1450 году Витторио ди Раниари – шестнадцатилетний итальянский дворянин, когда его семью убивает могущественный и древний ковен вампиров. Образ обезглавленных братьев и сестер, с застывшим взглядом, навсегда врезается ему в память. Однако Витторио избегает такой же ужасной участи благодаря вмешательству одной из вампиров. Её зовут Урсула. После того, как он позаботился о погребении своей семьи, Витторио собирает все, что сможет, и готовится отомстить монстрам, убившим его родных. К вечеру Витторио прибывает в укрепленный город Санта-Маддалена. Ему удается проникнуть в город и найти приют в местной гостинице. После отхода ко сну появляется Урсула. Она убеждает Витторио уйти и никогда не рассказывать о случившемся с его семьей. В то же время, Витторио разрывается между противоречивыми чувствами, зажженными прекрасной Урсулой. Часть его жаждет убить её и отомстить, а другая – горит желанием обладать ею. Во время этой встречи Урсула питается Витторио, и в этот момент он видит видения их вдвоем на прекрасном и мирном лугу, усыпанном цветами, принадлежащем только им. Урсула заставляет Витторио выпить из раны, нанесенной ею самой, что вызывает те же фантастические видения, которым он не в силах противостоять. На следующий день Витторио исповедуется священнику и просит прощения за свои грехи, а также помощи доминиканцев, чтобы вернуться домой и помочь истребить этих демонов. К великому разочарованию Витторио, священник не предлагает утешения и требует, чтобы он покинул город и никому не рассказывал об этом. Витторио понимает, что этот бедный, проклятый священник связан с дьяволом. Урсула ведет Витторио в логово ковена, пытаясь сделать его частью их собраний. Это древний замок, где он обнаруживает множество садов, заполненных стариками и больными детьми; он внезапно осознает, что некоторых из этих людей он встречал в деревне. Затем Витторио становится свидетелем важного пира, проводимого в качестве ритуала лидером вампиров. В ходе него некоторые люди, отобранные из садов, приносятся в жертву, чтобы утолить их жажду крови. После отказа от темного дара вампиры не убивают его (благодаря Урсуле), а оставляют в деревне. Идя по дороге, он видит двух Ангелов, спорящих в дверном проеме – Рамиэля и Сефея. Ангелы так же удивлены, как и он, что Витторио может их видеть (позже он узнает, что они являются ангелами-хранителями его кумира, Фра Филиппо Липпи). С их помощью, с помощью своих собственных ангелов и могущественного ангела в доспехах, Мастемы, Витторио планирует свою месть вампирам, вторгающимся в земли и убивающим невинных (к слову, его собственные ангелы-хранители не играют особой роли; хотя они часто присутствуют, они эфемерны и теневы, и мы не знаем их имен). Нападение происходит днем и заключается в обезглавливании вампиров во сне. Затем их головы бросают на солнце, где они увядают и умирают. Когда приходит время обезглавить Урсулу, Витторио обнаруживает, что не может этого сделать, даже когда ангелы подталкивают его. Вместо этого он освобождает Урсулу, надеясь спасти её душу. Через несколько минут Витторио обманом становится вампиром, и жажда крови поглощает все, что он знал. В заключительных главах мы видим Урсулу и Витторио, живущих как современные Бонни и Клайд, убивая и утоляя жажду, пока не насытятся. Эти двое любовников остаются вместе на долгие годы. Витторио уникален в двух отношениях: он может видеть ангелов и уходящие человеческие души. В конце книги он остается с "даром" видеть человеческие души, которые проявляются от каждого человека как яркий, сияющий свет. Мастема говорит ему, что он никогда не сможет избавиться от этого, и что каждый раз, когда он отнимает человеческую жизнь, он будет свидетелем угасания души.