Введение
Виды антилоп
Са́йга (Saiga tatarica) – вид антилопы, который в древности обитал на обширной территории евразийской степи, простиравшейся от предгорий Карпатских гор на северо-западе и Кавказа на юго-западе до Монголии на северо-востоке и Джунгарии на юго-востоке. В плейстоцене ареал са́йги охватывал мамонтовую степь от Британских островов до Берингии. В настоящее время доминирующий подвид (S. t. tatarica) встречается лишь в Калмыкии и Астраханской области России, а также в Уральских, Устюртских и Бетпак-Далинских регионах Казахстана. Часть популяции Устюрта мигрирует на юг в Узбекистан, а зимой иногда – в Туркменистан. Са́йга регионально вымерла в Румынии, Украине, Молдове, Китае и юго-западной Монголии. Монгольский подвид (S. t. mongolica) встречается только в западной Монголии.
Таксономия и филогенеза
Научное название Capra tatarica было предложено Карлом Линнеем в 1766 году в 12-м издании Systema Naturae. Впоследствии вид был переклассифицирован как Saiga tatarica и является единственным ныне живущим представителем рода Saiga. Выделяют два подвида.
В ходе пересмотра филогенезии племени Antilopini на основе ядерных и митохондриальных данных в 2013 году, Ева Верена Бэрманн (из Кембриджского университета) и её коллеги показали, что сайга является сестринской группой для клады, образованной спрингбоком (Antidorcas marsupialis) и геренуком (Litocranius walleri). В исследовании было отмечено, что сайга и спрингбок могут значительно отличаться от остальных антилопинов; филогенетическое исследование 2007 года предполагало, что эти два вида образуют кладу, сестринскую геренуку. Кладограмма, представленная ниже, основана на исследовании 2013 года. Несколько вымерших видов Saiga из плейстоцена Евразии и Аляски были описаны, включая S. borealis, S. prisca, S. binagadensis и S. ricei, однако более поздние исследования указывают на то, что эти доисторические представители, вероятно, являлись лишь географическими вариантами современного вида, который ранее был гораздо более широко распространен. Окаменелости, найденные на стоянке Буран-Кая III (Крым), датируются периодом перехода от плейстоцена к голоцену. Морфология сайги, по-видимому, существенно не изменилась со времен доисторических популяций. Антилопа постепенно распространялась на Урал, однако южную Европу не колонизировала. Исследование 2010 года показало, что с конца плейстоцена-голоцена наблюдается резкое снижение генетического разнообразия сайги, вероятно, из-за эффекта узкого горлышка популяции.
Характеристики
Саига достигает в холке и весит . Длина головы и тела обычно составляет от до . Отличительной особенностью саиги является пара близко расположенных, вздутых ноздрей, направленных вниз. Другие особенности строения морды включают темные отметины на щеках и носу, а также длинные уши. Окрас шерсти меняется в зависимости от сезона. Летом шерсть становится желтовато-красной, светлея к бокам. Монгольская саига может приобретать песчаный оттенок. Зимой шерсть становится бледно-серо-коричневой, с коричневатым оттенком на животе и шее. Вентральные части обычно белые. Волос, достигающий в длину летом, может вырастать до в длину зимой, образуя длинную гриву на шее. В течение года наблюдается две линьки: одна весной, с апреля по май, и другая осенью, с конца сентября или начала октября до конца ноября или начала декабря. Длина хвоста составляет . Саига очень уязвима для волков. Молодые особи становятся добычей лис, степных орлов, беркутов и ворон. Это привело к тому, что саига была занесена в Красный список МСОП как находящийся под критической угрозой исчезновения. В последние годы популяция саиги демонстрирует значительный рост. По данным апрельской аэрофотосъемки 2022 года, в Казахстане насчитывается около 1,38 миллиона саиг. По состоянию на декабрь 2023 года, численность мировой популяции сайга-антилопы оценивается в 922 600–988 500 зрелых особей. В мае 2015 года вспышка, предположительно той же болезни, произошла в трех северных регионах страны. По состоянию на 28 мая 2015 года в популяции Бетпак-Дала в центральном Казахстане было подтверждено гибель более 120 000 саиг, что составляет более трети мировой популяции. К апрелю 2016 года саига, по-видимому, восстанавливается, численность в районе Бетпак-Дала увеличилась с 31 000 до 36 000 особей. В апреле 2021 года исследование, проведенное в Казахстане, показало, что популяция саиги выросла с 334 000 до 842 000 особей. Увеличение численности популяции частично связано с усилением борьбы с браконьерством и созданием охраняемых территорий. Британская благотворительная организация RSPB сообщила в 2022 году, что благодаря их усилиям по сохранению, а также созданию правительством Казахстана особо охраняемой природной территории Бокей Орда Ашиозек, численность популяции достигла пика в 1,32 миллиона особей.
Бывший диапазон
Сайга отсутствовала в Европе в эемский период. В течение последнего ледникового периода её ареал простирался от Британских островов через Центральную Азию и Берингов пролив в Аляску и Юкон, а также Северо-Западные территории Канады. К классической эпохе сайга, по-видимому, считалась характерным животным Скифии, что подтверждается описанием историка Страбона животного, называемого колосом, которое было "по размеру между оленем и бараном" и ошибочно считалось пьющим через нос. Существенные доказательства указывают на важность этой антилопы для поселений андроновской культуры. Изображения сайгаков встречаются среди наскальных рисунков, датированных VII–V веками до нашей эры. Кроме того, кости сайгаков были обнаружены среди останков других диких животных вблизи мест обитания человека. Обрывочные сведения свидетельствуют об обилии сайгаков на территории современного Казахстана в XIV–XVI веках. Миграционные пути охватывали всю территорию страны, особенно густонаселенной была область между реками Волгой и Уралом. Численность популяции оставалась высокой до второй половины XIX века, когда начался чрезмерный вывоз рогов. Высокая цена и спрос на рога стимулировали интенсивную охоту. Численность животных сократилась во всех регионах, а миграционные пути сместились к югу. Популяции в Украине были истреблены к XVIII веку.
Монгольская саига
Монгольская сайга (S. t. mongolica) встречается на небольшой территории в западной Монголии в районе заповедников Шарга и Манхан.
Угрозы
Рог саига-антилопы используется в традиционной китайской медицине и может продаваться по цене до 150 долларов США. Спрос на рога стимулирует браконьерство и контрабанду, что привело к полному исчезновению популяции в Китае, где саига-антилопа является видом, находящимся под охраной I категории. В июне 2014 года китайские таможенники на казахстанской границе обнаружили 66 контейнеров, содержащих 2351 рог саига-антилопы, общая стоимость которых оценивается более чем в 70,5 миллионов юаней (11 миллионов долларов США). В июне 2015 года Э. Дж. Милнер Гулланд (председатель Альянса по сохранению саига) заявил: "Борьба с браконьерством должна стать главным приоритетом для правительств России и Казахстана".
Охота
Сайгаки были объектом охоты с доисторических времен, когда охота была жизненно важным способом добычи пищи. Рога, мясо и шкура сайгаков имеют коммерческую ценность и экспортируются из Казахстана. Рог сайгака, известный как , является одним из основных ингредиентов традиционной китайской медицины, используемым в виде экстракта или порошковой добавки к эликсирам, мазям и напиткам. Ценность рога сайгака сопоставима с рогом носорога, торговля которым была запрещена в 1993 году. Считается, что он является более дешевой заменой редкого рога носорога в большинстве рецептов традиционной китайской медицины. В период с 1955 по 1989 год в Казахстане было собрано более 87 тысяч тонн мяса, в результате чего было убито более пяти миллионов сайгаков. В 2011 году Казахстан подтвердил запрет на охоту на сайгаков и продлил его действие до 2021 года. Мясо сайгака сравнивают с бараниной, считая его питательным и вкусным. Существует множество рецептов приготовления мяса этой антилопы. Мясо и субпродукты продаются как внутри страны, так и за рубежом. От одного животного можно получить около 45–80 дм² кожи, в зависимости от его возраста и пола.
Изменчивость климата
Сайгаки сильно зависят от погодных условий и в значительной степени подвержены колебаниям климата из-за своей миграционной природы. Суровые зимы с сильными ветрами или высоким снежным покровом затрудняют доступ к траве, которой они питаются. Численность популяции обычно резко сокращается после тяжелых холодных месяцев. Параллельно с этим, небольшие степные реки пересыхают быстрее, ограничивая доступ к воде крупными озерами и реками, вблизи которых часто расположены населенные пункты; высокие температуры в степной зоне приводят к весенним паводкам, в которых могут погибнуть детеныши сайгака.
2015-2016 эпизоотические
В мае 2015 года необычно большое количество сайгаков начало гибнуть от загадочной эпизоотической болезни, подозреваемой в пастереллезе. Смертность в стаде составляет 100% после заражения, и по оценкам, уже погибло 40% от общей популяции вида. К концу мая 2015 года было обнаружено более 120 000 тушек, при общей численности популяции, оценивавшейся примерно в 250 000 особей. Биолог Мурат Нурушев предположил, что причиной может быть острая тимпания рубца, симптомы которой (вздутие живота, пена изо рта и диарея) наблюдались у мертвых сайгаков. По словам Нурушева, это заболевание возникло из-за потребления большого количества легко бродимых растений (люцерны, клевера, люцерны посевной и сочной зеленой травы). На научной конференции в ноябре 2015 года в Ташкенте, Узбекистан, доктор Ричард А. Кок (из Королевского ветеринарного колледжа в Лондоне) сообщил, что он и его коллеги сузили круг возможных причин. По их мнению, изменение климата и неблагоприятные погодные условия весной могли превратить безвредные бактерии, переносимые сайгаками, в смертельные патогены. Pasteurella multocida, бактерия, была установлена как причина гибели. Эта бактерия присутствует у сайгаков и обычно безвредна; причина изменения ее поведения неизвестна. В настоящее время ученые и исследователи полагают, что необычно теплая и влажная погода, а также неконтролируемые факторы окружающей среды, привели к попаданию бактерии в кровь и развитию сепсиса. Вероятно, причиной недавних случаев гибели является геморрагическая септицемия. Изменение бактерии может быть связано с "реакцией оппортунистических микроорганизмов на меняющиеся условия окружающей среды". Популяция сайгаков в Бетпак Дале в центральном Казахстане, где наблюдалось наибольшее количество смертей, увеличилась с 31 000 особей после эпидемии до 36 000 к апрелю 2016 года.
Сохранение
Под эгидой Конвенции о сохранении мигрирующих видов диких животных был заключен и вступил в силу 24 сентября 2006 года Меморандум о взаимопонимании в отношении саигаков.
В плену
В настоящее время саига́ содержатся только в Алмати́нском зоопа́рке и Аска́ния-Но́ва.