Введение

Остров в Арктическом море

Остров Вайгач (Вайга́ч) — остров в Арктическом море между Печорским морем и Карским морем. Остров Вайгач отделён от Югорского полуострова Югорским проливом, а от Новой Земли — Карским проливом. Остров является частью Ненецкого автономного округа Архангельской области, Россия. Площадь:
Длина: ~
Ширина: до
Средняя температура: (февраль), (июнь)
Высочайшая точка:

Остров Вайгач в основном сложен аргиллитовыми сланцами, песчаником и известняком. На острове много рек длиной около , болот и небольших озёр. По большей части он представляет собой тундру. Небольшие скалистые хребты тянутся вдоль острова, а побережье в некоторых местах имеет низкие обрывы. Остров состоит преимущественно из известняка, и его возвышение над уровнем моря геологически молодое. Поднятые пляжи встречаются часто. Скалы сильно изрезаны льдом, но, вероятно, это был морской лёд, а не ледниковый. Единственное поселение на острове — Варнек.

Фауна и флора

Травы, мхи и арктические цветущие растения встречаются в изобилии, но деревьев нет, за исключением редких карликовых ив. Лисы и лемминги изредка попадаются на глаза. Хотя на острове не так много наземных животных, птиц очень много: различные виды уток, куликов и других птиц часто встречаются на болотах и озерах. Известно, что на острове обитает как минимум пять белых медведей.

Природный заповедник

В июле 2007 года Всемирный фонд дикой природы (WWF) и правительство России утвердили заповедник на острове Вайгач. Моря, окружающие остров, являются средой обитания для множества морских млекопитающих, таких как моржи, тюлени и находящиеся под угрозой исчезновения киты.

Этнография

Название острова переводится с ненецкого как "аллювиальный берег", или, по другому источнику, Вайгач означает "ужасная смерть" или "земля смерти" на местном языке. До XIX века остров был важным святилищем ненецкого народа. На острове Вайгач с древних времен поклонялись двум идолам. Один, по имени Весако, находился на южном конце острова. Другой, на севере, – Хадако. Существовали также многоглавые деревянные идолы, раскрашенные кровью священных животных, в основном оленей. Путешественники наблюдали некоторые из их жертвенников, состоящие из выброшенного на берег дерева, оленьих рогов и черепов медведей и оленей. Несмотря на принятие христианства, ненцы до сих пор относятся к этим жертвенникам с суеверием.