Введение

Международный аэропорт Раротонга — главный международный аэропорт Островов Кука, расположенный в городе и округе Аваруа на Раротонге, к западу от центра города, на северном побережье. Аэропорт был первоначально построен в 1944 году, расширен в начале 1970-х годов и официально открыт для реактивных самолетов в январе 1974 года. Благодаря близости взлетно-посадочных полос к расположенным рядом дорогам, можно очень близко наблюдать за самолетами во время взлета и посадки. В июле 2015 года три туриста получили травмы из-за струи выхлопных газов реактивного двигателя, будучи сбиты с ног во время взлета Boeing 777 авиакомпании Air New Zealand. В результате, в 2016 году Туристическая корпорация Островов Кука предупредила туроператоров о недопустимости продвижения зоны струи выхлопных газов как туристической достопримечательности.

История

Незапечатанная взлетно-посадочная полоса в Никао была первоначально построена Департаментом общественных работ Новой Зеландии в 1944 году, а первый рейс приземлился в ноябре 1945 года. Национальная авиакомпания Новой Зеландии выполняла рейсы на Фиджи, Тонга, Самоа и Айтутаки с 1945 по 1952 год, а Polynesian Airways выполняла рейсы в Апиа с 1963 по 1966 год. В 1966 году возникла необходимость в решении этой проблемы, поскольку ужесточение регулирования международных рейсов, требовавшее использования более крупных самолетов, угрожало полному прекращению авиасообщения. Местные землевладельцы согласились на расширение, а правительство Новой Зеландии согласилось предоставить финансирование в обмен на контроль над правами на воздушное пространство. Строительство началось в июне 1970 года и было завершено в 1973 году. Первый реактивный рейс, самолет Air New Zealand Douglas DC-8, приземлился в декабре 1973 года. Международный аэропорт был официально открыт 28 января 1974 года. В 2003 году терминал, зоны отправления и регистрации были модернизированы за 650 000 долларов США. В 2009 году начался проект реконструкции стоимостью 8,5 миллионов долларов США для модернизации и расширения существующих терминальных комплексов. Новый терминал был официально открыт 22 июня 2010 года.