Введение
"Зеппо" – тринадцатый эпизод третьего сезона "Баффи – истребительница вампиров". Сценарий написан Дэном Веббером, режиссёр – Джеймс Уитмор-младший, а впервые эпизод был показан на канале The WB 26 января 1999 года. Чувствуя себя исключённым из компании, Ксандер оказывается в компании студента по имени Джек О’Тул, который поднимает из мёртвых своих друзей и решает взорвать школу. Тем временем остальные пытаются предотвратить апокалипсис.
Сюжет
Ксандер помогает команде в очередном изгнании демона, но Баффи беспокоится о его безопасности и просит держаться "подальше от опасности", что его расстраивает. Когда студент бросает ему футбольный мяч, Ксандер роняет его прямо в обед Джека О’Тула, после чего Джек угрожает ему избиением. Корделия, ставшая свидетелем произошедшего, говорит Ксандеру, что раз все его друзья – истребительницы вампиров, оборотни, ведьмы и наблюдатели, а он – никто, то он бесполезен и избыточен, как Зеппо Маркс (наименее популярный участник братьев Маркс, который ушел из группы). Тем временем, Джайлс сообщает Баффи, что конец света близок. Сестринство Дже, группа свирепых демонов, планирует вновь открыть Врата Ада. Ксандер покупает себе машину в надежде стать полезным и крутым, но случайно врезается сзади в машину Джека, который сидел в припаркованном автомобиле. Джек угрожает Ксандеру ножом, но когда появляется полицейский, Ксандер прикрывает Джека и завоевывает его уважение. Они идут за остальными друзьями Джека, которые, будучи мертвыми, нуждаются в воскрешении из могил. Баффи, Уиллоу и Джайлс проводят исследование в библиотеке. Джайлз уходит на связь с "духовными наставниками", надеясь получить их помощь в остановке Сестринства. Ксандер берет Джека и его друзей за припасами. Он замечает, как Уиллоу выходит из магазина магии, и пытается с ней поговорить; она признается ему в любви, прежде чем поспешить на помощь Баффи. Когда Джек и его друзья пытаются посвятить Ксандера в свою группу, он убегает. Он спасает Фэйт от члена Сестринства, сбив его машиной, после чего они идут в мотель к Фэйт, где она соблазняет его. Затем она выгоняет его, бросив одежду в руки. Тем временем, в библиотеке Уиллоу и Джайлс пытаются увести Оза (в облике оборотня) от Врат Ада. Они успокаивают его и запирают в подвале. Ксандер понимает, что Джек и его группа построили бомбу. Он обращается за помощью к Баффи, но она слишком занята эмоциональным разговором с Энджелом. По пути к Джайлсу, чтобы предупредить его, Ксандер видит группу зомби Джека и тащит одного из них на своей машине, пока тот не выдает местонахождение бомбы. Ксандер находит бомбу в школьном подвале и уничтожает троих зомби-приспешников Джека, но появляется Джек, и они сражаются. Ксандер встает между Джеком и дверью, лишая его возможности сбежать до взрыва бомбы. Джек обезвреживает бомбу в последнюю секунду и поворачивается, чтобы уйти, поклявшись отомстить. Он открывает дверь, освобождая Оза, который тут же нападает и съедает его. Тем временем, в библиотеке Баффи, Энджел, Фэйт, Джайлс и Уиллоу сражаются с гигантским многоголовым монстром и членами Сестринства Дже, прежде чем успешно закрыть Врата Ада. На следующий день, избитая Баффи, Уиллоу, Джайлс и Оз сидят за столом и обсуждают, как они спасли мир от гибели. Оз испытывает странное отвращение к своему аппетиту после пробуждения. Ксандер, ничего не зная об их битве и наоборот, заходит к ним поговорить. После нескольких секунд разговора Ксандер решает оставить свое тяжелое ночное приключение при себе (понимая, что друзьям не поверят его рассказу, каким бы он ни был). Когда он уходит, Корделия снова издевается над ним за то, что он остался за бортом, но Ксандер лишь улыбается и спокойно проходит мимо, чувствуя уверенность в своем месте в мире и понимая, что он сможет выжить и без Баффи.
Подробности производства
Дэн Веббер написал два сценария для шоу: "Любовники гуляют" и "Зеппо". Хотя более ранние эпизоды, где Ксандер играет ключевую роль в сюжете, уже были (например, "The Pack"), этот эпизод примечателен тем, что история рассказывается преимущественно с точки зрения Ксандера. Спасение мира основными персонажами показано как второстепенное, пока сюжетные линии в конечном итоге не пересекутся.
Темы
Эссеистка Эмили (фамилия не указана) с сайта InsectReflection.com сравнивает Джека О’Тула и Ксандера, а также их взгляды на мужественность:
Даже будучи нежитью, он скорее школьный задира, чем ужасающий монстр, но это делает его более прямой угрозой для Ксандера, поскольку он может напрямую лишить его мужественности. Эта лишение мужественности закодировано гомоэротически, в духе Древней Греции. О’Тул угрожает "завладеть" Ксандером, хватает его сзади, поднимает предмет, подразумевающий проникновение, и спрашивает, куда тот "хочет, чтобы он его поместил". Немедленное заявление Ксандера о том, что они с Джеком просто "боролись, и ничего больше", проистекает из его тесно переплетенного страха перед лишением мужественности и гомосексуальностью. Весь этот эпизод – это иллюстрация принципа "будь осторожен в своих желаниях", в котором Ксандер достигает желаемой мужественности, но из-за этого страдает. Тереза Базиль сравнивает его с храбрым хоббитом Сэмом из "Властелина колец" и пишет: "Он – претендент на звание 'настоящего мужчины' – одержимый мужественностью, чьими единственными близкими друзьями являются женщины. Он одновременно и агрессор, и жертва сексуального насилия и/или нарушения согласия. Его привлекают и одновременно пугают сильные женщины. Он шутит об объективации женщин и рассматривает секс как своего рода игру, но в более интимные моменты, кажется, ценит романтику и настоящую близость. Он сознательно поддерживает патриархат и одновременно является его жертвой."
Культурные отсылки
Инсект-Отражение. com отмечает, что в более раннем эпизоде "Helpless" Баффи напрямую сравнивалась с Суперменом – сравнение, которое уже делалось ранее, начиная с эпизода "Никогда не убивай парня на первом свидании", – а в эпизоде "The Zeppo" это сравнение развивается, сопоставляя Ксандера с Джимми Олсеном, напарником Супермена. Он признал роль Баффи как Героя, но испытывает трудности с поиском собственной роли в той же жанровой структуре.
Прием и влияние
Vox оценил эпизод на 34-е место среди 144 эпизодов «Баффи», написав, что «этот эпизод, в котором друзья отстраняют его, пытаясь предотвратить очередной надвигающийся апокалипсис, полностью посвящен Ксандеру: изолированный от команды, он оказывается в плохой (читай: мертвой) компании, переживает, э-э, романтическую встречу с Фейт и в конечном итоге предотвращает собственный апокалипсис. Но эпизод напоминает нам, что он снова и снова бросается в бой вместе со своими друзьями не потому, что он одарен или наделен миссией высшей силой, а потому, что он сам этого хочет. Что, в некотором роде, даже более благородно». Ноэль Мюррей из The A. V. Club отметил, что «The Zeppo» стал одним из его любимых эпизодов, заявив: «Мне понравилось в «The Zeppo» то, как чувство заброшенности Ксандера пронизывает структуру эпизода, который полон моментов, (намеренно) драматически неудовлетворительных». В списке Entertainment Weekly 25 лучших эпизодов вселенной Уэйдона (Whedonverse), включая эпизоды из «Баффи», а также «Ангела», «Светлячка» и «Кукольного дома», «The Zeppo» занял 23-е место. Кит МакДаффи из TV Squad назвал «The Zeppo» пятым лучшим эпизодом сериала. Эпизод был номинирован на премию «Эмми» за выдающийся грим в сериале. Тереза Базиль считает этот эпизод переоцененным, говоря: «Это же парень вернул Баффи к жизни в «Девочке-пророчестве», помог ей спасти Виллоу/Корделию/Джайлса/Дженни в «Когда она была плохой», постоянно патрулировал с ней на протяжении второго сезона, вытащил Корделию из огня и спас Джайлса в «Становление. Часть 2» – и все это без помощи сверхъестественных сил. И вдруг он становится бесполезным бременем для команды Скуби, которую им нужно защищать? Они приносят в жертву характер ради довольно слабой пародии, которая на самом деле становится смешной только в финале». С другой стороны, ей понравились «зомби-студенты братства, которым нравится «Уокер, техасский рейнджер», потому что это действительно вдохновленная глупость». InsectReflection.com отмечает: «Этот эпизод – тихий переломный момент для персонажа Ксандера. Более того, это один из лучших и самых уникальных эпизодов сериала. По сути, это эпизод о Ксандере, борющемся с зомби, внутри которого происходит эпизод «Баффи – истребительницы вампиров». Это положило начало ежегодной традиции эпизодов с минимальным участием основных актеров. Сам Джосс Уэдон считает этот эпизод оказавшим влияние на его более поздний сериал «Агенты «Щ.И.Т.»».