Введение
Серия Ford R представляла собой линейку одноэтажных автобусов и шасси одноэтажных междугородних автобусов, производившихся компанией Ford, и развивавшихся на базе конструкций Thames Trader до середины 1960-х годов. Ряд компонентов был унифицирован с грузовиком серии D, включая двигатель, который устанавливался вертикально в передней части транспортного средства, перед передней осью, чтобы обеспечить пассажирский вход напротив водителя. Первоначальные модели R192 и R226 позже стали вариантами R1014 и R1114 (номинальной длиной 10 и 11 метров соответственно, с двигателями мощностью 140 л.с.), которые, благодаря постоянной доработке и модернизации, к середине 1980-х годов превратились в R1015 и R1115. В попытке снизить высоту пола транспортного средства турбодизельный двигатель был наклонен набок примерно в 1978 году. Синхронизированная коробка передач устанавливалась в стандартной комплектации, но некоторые более поздние модели были оснащены автоматическими коробками передач Allison для снижения нагрузки на водителя в городских условиях. Производство было прекращено в 1985 году. Компания Hyundai получила лицензию на этот автобус для "R Bus" в 1970-х годах.
Популярность
В Соединенном Королевстве эта модель была популярна в 1970-х годах, когда операторам предоставлялась значительная финансовая поддержка для обновления автопарка, но после прихода к власти консервативного правительства в 1979 году финансирование стало сокращаться, что привело к снижению спроса на полноразмерные автобусы и туристические автобусы, и последняя модель серии R была построена примерно в 1986 году. Автобусы с передним расположением двигателя в целом вышли из моды в Европе, поскольку новые требования к доступности благоприятствуют конструкциям с задним или боковым расположением двигателя, чтобы обеспечить низкий вход. Лишь немногие экземпляры Ford серии R до сих пор используются для пассажирских перевозок, но многие получили вторую жизнь в качестве домов на колесах и транспортеров для гоночных автомобилей.
Основные пользователи
Значительным пользователем этого типа был Jersey Motor Transport, который в 1970-х и 1980-х годах практически ничего больше не приобретал. В течение нескольких лет парк компании состоял исключительно из этой модели автобусов, что было обусловлено готовностью производителя поставлять шасси нестандартной ширины и длины, соответствующие местным ограничениям по габаритам. Многие из этих шасси получили кузова от Duple, чья узкая модель Dominant также находила спрос на других шасси в Великобритании, однако более ранние экземпляры были построены Willowbrook, а поздние – Wadham Stringer. У JMT также было несколько более длинных и широких автобусов, которые изначально, в конце 1960-х годов, эксплуатировались компанией Trimdon Motor Services в Северо-Восточной Англии. Эти автобусы с кузовами Plaxton требовали специального разрешения для работы на острове и были ограничены определенными маршрутами, где дороги позволяли их эксплуатацию. Все они были проданы для дальнейшего использования спустя несколько лет. Аналогичные модели использовались в качестве школьных автобусов Управлением образования Внутреннего Лондона.