Далекая Радуга: Катастрофа планеты ученых

Введение

Далекая Радуга — научно-фантастический роман, написанный Аркадием и Борисом Стругацкими в 1963 году, действие которого разворачивается во Вселенной Полудня.

Краткое содержание сюжета

Роман рассказывает историю о катастрофе "Радуга" в 2156 году. Все начинается очень просто: наблюдатель Волны Роберт Скляров замечает необычайно устойчивую Волну и докладывает о ней в Столицу (единственный город на планете ученых, чья основная миссия – проведение экспериментов по нулевой транспортировке, где Волны, уничтожающие все от полюсов планеты и далее, являются побочным эффектом). Одновременно с этим Камилл (последний из "Дюжины пекарей") появляется у его смотровой башни и приказывает немедленно покинуть ее и улететь на юг. Скляров отказывается бросить драгоценные ульмотроны и просит Камилла о помощи, но когда наступает передовой фронт ветра, предвещающий Волну, падающая техника, по всей видимости, убивает Камилла. В ужасе Скляров бежит на юг. В Столице пока все спокойно. Леонид Горбовский, чей "Тариэль II" доставил научное оборудование на "Радугу", навещает Матвея Вязаницына, генерального директора планеты, затем возвращается на корабль, когда приходят мрачные известия. Камилл связывается (по видеосвязи) с ближайшей научной деревней и предупреждает, что за Волной, которую видел Скляров, следует еще одна, нового типа. По его словам, ее нельзя остановить, как предыдущие, и поэтому Совету "Радуги" необходимо немедленно начать эвакуацию планеты. В этот момент Волна достигает наблюдательной башни Камилла, и он умирает вновь. Вскоре становится ясно, что людям не удержать новую Волну, и отдается приказ собрать все население в Столице. Роберт Скляров видит, как Волна уничтожает полуавтоматические танки-остановители "Харибдис" и пытается управлять одним из них вручную, чтобы дать своим друзьям время спастись. В итоге его "Харибдис" тоже уничтожен, но Склярову удается бежать и отправиться (на летательном аппарате) в Детскую деревню, где его невеста, Татьяна Турчина, работает гувернанткой. Он находит деревню пустой, но по пути в Столицу обнаруживает на земле обездвиженный аэробус, в котором находились некоторые дети из деревни, а также сама Турчина. Ему приходится выбирать, кого взять с собой (его аппарат вмещает только двух человек), и Скляров решает взять свою невесту, хотя знает, что она возненавидит его за то, что он оставил детей и фактически похитил ее. Тем временем в Столице ситуация накаляется. Все уже знают, что "Тариэль II" Горбовского не сможет эвакуировать всех в космос, и что ближайший к "Радуге" космический корабль не успеет вовремя. Отчаянно разрабатываются планы: вырыть огромную пещеру под Столицей, чтобы укрыться от Волны, перепрыгнуть через нее или погрузиться под нее (в Южном океане). В это время Горбовский лично принимает тяжелое решение о том, кого спасти (как и Роберт незадолго до этого) и объявляет, что на орбиту на "Тариэле II" будут доставлены только дети. Все согласны, что это лучший выход. После этого к нему подходит толпа ученых и просит взять на борт часть их документации, считая ее слишком ценной, чтобы отправлять ее в космос на мини-ракетах. Роберт пытается спасти Татьяну еще раз, споря с Горбовским о том, чтобы отправить ее с детьми, но Татьяна решительно отказывается, ненавидя Роберта за то, что он бросил детей из ее аэробуса на верную смерть. И в самый последний момент Горбовский отказывается подниматься на борт своего корабля, оставляя командование первому помощнику и освобождая еще больше места для детей и документации. "Тариэль", разобранный из полноценного космического корабля до состояния спасательного плота и оставивший позади части своего оборудования, а также своего капитана, взлетает, когда Волны (и северная, и южная) находятся в нескольких километрах от Столицы. Незадолго до того, как они достигнут города, Горбовский, Камилл, Скляров и Турчина (снова примирившиеся в последние минуты) сидят на пляже недалеко от города и наблюдают, как команда тестеров нулевой транспортировки направляет своего слепого товарища к южной Волне, пока он играет на банджо.

The novel tells the story of the Rainbow catastrophe of 2156. It starts very simple, as a Wave observer Robert Sklyarov notices an unusually persistent Wave and reports it to the Capital (the only city on the scientists' planet, whose primarily mission is conducting zero transportation experiments, of which the Waves, destroying everything from the planet poles onward, are a sidekick). Simultaneously, Camill (the last remaining of "the Baker's Dozen") appears at his observation tower and tells him to leave it and fly south immediately. Sklyarov refuses to leave precious ulmotrons behind and urges Camill for help but when the wind front preceding the Wave strikes, the falling machinery seemingly kills Camill. Terrified Sklyarov flees south. Back in the Capital, everything is still quiet. Leonid Gorbovsky, whose Tariel II has delivered scientific equipment to Rainbow, pays a visit to Matvei Vyazanitsyn, the general director of the planet, then returns to his ship, when the ominous news come. Camill contacts (via videophone) the nearest scientist village and issues a warning that the Wave Sklyarov saw is closely followed by another one of a new type. According to him, it cannot be stopped like the ones before and therefore the Rainbow world council must begin the evacuation of the planet immediately. At this moment the Wave reaches Camill's observation tower and he dies once again. Soon enough it becomes clear that humans cannot hold the new Wave back and an order to gather the entire population in the Capital is issued. Robert Sklyarov witnesses the Wave destroying semi automatic charybdis Wave stopper tanks and tries to pilot one manually to give his friends time to flee. In the end, his charybdis is destroyed, too, but Sklyarov manages to escape and sets off (on a flier) for the Children Village, where his fiancée, Tatiana Turchina, works as a governess. He finds the Village already empty but on the way to the Capital, he locates on the ground an out of fuel aerobus that was carrying some of the children from the Village as well as Turchina herself. Having to choose whom to take with him (his flier can only carry two people), Sklyarov decides for his fiancée even though he knows that she would hate him for leaving the children behind and actually kidnapping her. Meanwhile in the Capital, the situation is close to panic. Everyone knows by now that Gorbovsky's Tariel II cannot take them all to space and that the nearest to Rainbow spaceship that can won't make it in time. Plans like burrowing a huge cave under the Capital to hide from the Wave, or jumping over it, or diving under it (in the southern ocean) are desperately developed. At this time, Gorbovsky personally takes the hard decision on who is to be saved (same as Robert not long ago) and announces that only the children will be transported onto the orbit on Tariel II. Everyone agrees that this is the best choice. Afterwards a crowd of scientists approaches him and asks to take some of their documentation on board, since they consider it too valuable to be sent directly into space with mini rockets. Robert tries to save Tatiana one more time, arguing with Gorbovsky on sending her up with the children, but Tatiana downright refuses, hating Robert at the moment for leaving the children from her aerobus to certain death. And in the very last moment, Gorbovsky refuses to board his ship, leaving his first mate in charge and making even more space for the children and documentation. Tariel, dismantled from the regular spaceship to the status of life raft and leaving behind parts of her machinery as well as her captain, lifts off when the Waves (both northern and southern) are a few kilometers away from the Capital. Shortly before the two reach it, Gorbovsky, Camill, Sklyarov and Turchina (in peace with Robert again in their last minutes) sit on the beach not far from the city and watch a team of null T testers float their blind team mate toward the southern Wave, while he is playing a song on the banjo.

Последствия

В более поздних книгах Горбовский показан живым и здоровым. Подразумевается, что ситуация разрешилась сама собой, и Волны самоликвидировались до того, как достигли Столицы. Однако это не было намерением авторов; как они сами признавались, они просто забыли о судьбе Горбовского. Хронология мира Полудня полна несостыковок, и, пожалуй, самым ярким примером является чудесное спасение Горбовского.

История издания

Роман был написан в 1962 году и впервые опубликован на русском языке в 1963 году в научно-фантастическом сборнике «Новая сигнальная система» (Новая сигнальная) советского издательства «Знание», переизданном в том же году. На английский язык он был впервые переведен Аланом Майерсом и опубликован издательством «Советский Мир» в 1967 году. В Соединенных Штатах роман был переведен заново Антониной В. Буи и опубликован в 1979 году в книге (вместе с другим романом братьев Стругацких «Второе вторжение с Марса») издательства Macmillan.