Введение
Три карьера сланца в Северном Уэльсе
Карьер Аберлефенни — это общее название для трех карьеров сланца: Фоэл Грочан, Хен Глоддфа (также известный как Хен Чварел) и Сеунант Дду, расположенных в долине Кьюм Хенгае, к западу от Аберлефенни, Гвинед, Северный Уэльс. До его закрытия в 2003 году это была самая долго работающая сланцевая шахта в мире. Фоэл Грочан расположен на северном склоне долины, напротив Сеунант Дду и Хен Глоддфа на южном склоне; все три карьера разрабатывались как единое целое на протяжении всей своей истории. Сланцевая порода добывалась преимущественно подземным способом, хотя все три карьера также имели открытые выработки.
История
Карьер Аберлефенни мог начать работу уже в XIV веке. Самая ранняя подтвержденная дата – 1500 год, когда местный дом Плас Аберлефенни был покрыт сланцем из этого карьера. В XVII веке карьер принадлежал семье Ллойд, а в 1725 году перешел к семье Кэмпбелл. В 1806 году контроль над карьером получил Джон Дэвис, который после его смерти в 1824 году перешел к исполнителю завещания, Прайсу Джонсу. Именно Дэвис впервые организовал коммерческую добычу сланца в Аберлефенни около 1810 года. Хотя в 1825 году в карьере работало всего 3 человека, к 1854 году добыча сланца значительно возросла; в том же году огромная открытая выработка "Альма" на вершине Фоэл-Грочан была названа в честь битвы на реке Альме. К 1850 году карьер принадлежал полковнику Роберту Дэвису Джонсу и вел торговлю под названием Aberllefenni Slate Quarries. В 1873 году Роберт Хьюз был назначен управляющим карьером и быстро модернизировал производственные процессы. Он установил новое оборудование на расширенной мельнице, приводимое в действие большим водяным колесом. В том году на карьере работало 180 человек. Сланцевая мельница продолжает работать, перерабатывая сланец, импортируемый из Бленау-Фестиниога, Пенрин и Китая. Небольшие фрагменты сланца из Аберлефенни до сих пор доступны для изготовления табличек с именами.
Операции
Одной из причин, по которым Аберллефенни продолжали использовать, было высокое качество добываемого сланца. В этом регионе центрального Уэльса параллельно друг другу проходят две основные жилы сланца – Broad Vein и Narrow Vein, последнюю из которых разрабатывала Аберллефенни. Широкая жила значительно уступает узкой по качеству, а сланцы, из нее добытые, мало пригодны для кровли или полированных поверхностей. Вместо этого их использовали для возведения стен, заборов и в качестве щебня. Узкая жила отличалась гораздо лучшим качеством, позволяла производить продукцию более высокого класса и стоила дороже. Сланцы, добытые из узкой жилы в Аберллефенни, имеют глубокий синий цвет и отличаются исключительной твердостью и плотностью. Они плохо поддаются тонкому раскалыванию, поэтому большая часть продукции шахты представляла собой крупные обрезные плиты, а не колотые кровельные сланцы. Шахта Фоэль-Грочан состоит из восьми почти горизонтальных туннелей, расположенных на расстоянии около 60 футов (18 м) друг от друга по вертикали. Они были пробиты в склоне долины к северу от почти вертикальной узкой жилы. Каждый туннель соединялся с большой камерой, из которой велась добыча породы. Длина этих камер варьировалась, при этом между дном верхней камеры и потолком нижней оставляли около [укажите величину] породы. По мере увеличения объемов добычи сланца несколько верхних камер были объединены по вертикали, образовав огромную пещеру, известную как Twll Golau, открытую сверху.
Транспортировка
С 1859 года карьеры в Аберллефенни были связаны с железной дорогой Коррис – узкоколейной железной дорогой, которая доставляла сланец вниз по долине Дулас в Махинллет. Там сланец перегружался на железную дорогу Кембрийской колеи и отправлялся по всей Великобритании. Карьеры Аберллефенни продолжали отправлять сланец по железной дороге Коррис до её закрытия в 1948 году. После 1948 года продолжала использоваться короткая трамвайная линия, соединяющая карьеры с цехом по обработке сланца в Аберллефенни. Хотя под землей использовались локомотивы, трамвай приводился в движение лошадьми. Это продолжалось до начала 1960-х годов, когда лошадей заменил трактор. Трамвайная линия была демонтирована в конце 1970-х годов и заменена грузовиками и вилочными погрузчиками. Под землей трамвайная линия с шириной колеи 2 фута 3 дюйма продолжала использоваться, приводимая в движение аккумуляторными локомотивами до прекращения добычи в 2003 году.