Введение

Город в Гвинеде, Северный Уэльс.

Блаэнау Ффестиниог — город в Гвинеде, Уэльс. Ранее являвшийся центром добычи сланца в историческом Мерионетшире, он теперь во многом зависит от туристов, привлекаемых, например, железной дорогой Ффестиниог и сланцевыми пещерами Ллехведуд. Население достигло 12 000 человек в период расцвета сланцевой промышленности, но сократилось с падением спроса на сланец. Численность населения общины, включая близлежащую деревню Ллан Ффестиниог, по переписи 2011 года составила 4875 человек, что делает её четвёртой по численности населения в Гвинеде после Бангора, Карнарфона и Лландеиниолена. Население без учета Ллана составляет сейчас около 4000 человек.

Этимология и произношение

Значение Blaenau Ffestiniog – "возвышенности Ффестиниога". Валлийское слово blaenau является множественным числом от blaen – "возвышенность, отдалённый район". Ffestiniog здесь, вероятно, означает "земли Ффестина" (Ффестин – имя собственное), либо, возможно, "оборонительное место". Английское произношение Blaenau Ffestiniog, предложенное Словарём произношения британских имён BBC, – '/b//l//aɪ//n//aɪ// //f//ɛ//s/'/t//ɪ//n//j//ɒ//ɡ/', но первое слово произносится иначе в этом регионе, отражая особенности местного валлийского диалекта.

Сельское хозяйство (до 1750)

До того, как сланцевая промышленность получила развитие, современный Бленау-Фестиниог был сельскохозяйственным регионом, с разбросанными фермами, обрабатывавшими высокогорья под скалами Долгарегдду и Ниth y Gigfran. Несколько исторических фермерских домов сохранились в Cwm Bowydd, Neuadd Ddu, Gelli, Pen y Bryn и Cefn Bychan. Большая часть земли принадлежала крупным помещикам. В 1765 году два человека из старинного карьера Cilgwyn возле Нантлле начали разработку сланца в Ceunant y Diphwys к северо-востоку от современного города. Долина давно была известна залежами сланца, разрабатываемыми в небольших масштабах. Исходный карьер был уничтожен последующей добычей, но, вероятно, находился в или рядом с карьером Diphwys Casson. Возглавляемые Метюселемом Джонсом, восемь партнеров из Cilgwyn арендовали ферму Gelli для своего карьера. В 1800 году Уильям Тернер и Уильям Кассон из Озерного края выкупили аренду и расширили производство. Тернер также владел карьером Dorothea в долине Nantlle, соседствующим с Cilgwyn. В 1819 году началась разработка сланца на склонах Allt fawr возле фермы Rhiwbryfdir Farm, на земле, принадлежащей семье Оукли из Tan y Bwlch. В течение десятилетия на Allt fawr работали три сланцевых карьера. Они объединились, образовав карьер Oakeley, который стал крупнейшей в мире подземной сланцевой шахтой. В начале XIX века сланцевая промышленность быстро росла. Значимые карьеры были открыты в Llechwedd, Maenofferen и Votty & Bowydd, в то время как карьер Diphwys Casson, принадлежавший Тернеру и Кассону, процветал. К 1881 году население достигло 11 274 человек. Сланцевый бум сменился резким спадом. В 1890-х годах несколько карьеров впервые понесли убытки, а некоторые обанкротились, в том числе Cwmorthin и Nyth y Gigfran. В 1898 году в Бленау-Фестиниоге проходил Национальный Эйстеддфод.

Уменьшение численности населения (1901-1950)

Сланцевая промышленность восстановилась лишь частично после рецессии 1890-х годов. Первая мировая война призвала многих рабочих-каменщиков в армию, что привело к снижению производства. После войны наблюдался кратковременный подъем, но долгосрочная тенденция заключалась в массовом производстве плитки и использовании более дешевого сланца из Испании. Карьер Oakeley поглотил Cwmorthin, Votty & Bowydd и Diphwys Casson, а Llechwedd приобрела Maenofferen. Несмотря на эту консолидацию, спад продолжался. Вторая мировая война привела к дальнейшей потере рабочей силы. В 1946 году была закрыта железная дорога Ффестиниог. Оставшиеся карьеры, обслуживаемые трамваем Rhiwbach, прекратили работу в 1950-х и 1960-х годах. Oakeley закрылся в 1970 году, что привело к потере многих рабочих мест. Он был вновь открыт в 1974 году в гораздо меньшем масштабе и разрабатывался до 2010 года. Maenofferen и Llechwedd продолжали работу, но Maenofferen окончательно закрылся в 1998 году. Llechwedd по-прежнему является действующим карьером, разрабатывающим часть Маенофферена, принадлежавшую Дэвиду Джонсу (уровень два с половиной). По мере сокращения сланцевой промышленности уменьшалось и население Бленау-Фестиниога, которое в 2011 году составило 4875 человек. Туризм стал крупнейшим работодателем в городе благодаря развитию Gloddfa Ganol на карьере Oakeley и Сланцевых пещер на карьере Llechwedd. Возрожденные железная дорога Ффестиниог и Llechwedd остаются популярными достопримечательностями, как и центр даунхилл-маунтинбайка Antur Stiniog и, более недавно, площадка для зиплайна Zip World Titan, включающая в себя центр активного отдыха Bounce Below в сланцевой шахте.

География

Некоторые местные деревни, в частности Танигризиау и Манод, иногда воспринимаются как части Бленау-Фестиниога. Хотя город расположен в центре Национального парка Сноудония, его границы и границы его значительных отвалов сланца исключены из парка. В Бленау-Фестиниоге выпадает одно из самых больших количеств осадков в Уэльсе. Здесь есть несколько водохранилищ, одно из которых обеспечивает гидроэлектростанцию Ффестиниог. Плотина Стуллан расположена между двумя горами в этом районе – Моелвин Бах и Моелвин Маур. Горы, окружающие город, формируют водораздел между рекой Лледр, текущей на север как приток реки Конви, и рекой Двайрид, текущей на запад.

Образование

Ysgol y Moelwyn – главная средняя школа, обслуживающая Блэнау, Манод, Танигризиау, Ллан-Ффестиниог, Траусфайндд, Геллилидан, Маентврог и простирающаяся до долины Ффестиниог и Долвидделан. В 2016 году в школе обучалось 309 учеников. Некоторые ученики ездят в соседние города. В этом районе есть пять начальных школ.

Уэльский язык

Большинство жителей Блэнау-Фестиниога обычно говорят на валлийском языке. По данным переписи населения 2011 года, 78,6% населения старше трех лет заявили, что умеют на нем говорить, по сравнению с 80,9% по данным переписи 2001 года. Согласно последним отчетам об инспекции начальных школ города, Ysgol Maenofferen и Ysgol Y Manod, оба за 2016 год, доля учеников, говорящих на валлийском языке дома, составила 87 и 85 процентов соответственно. В средней школе города, Ysgol y Moelwyn, 82% учеников в 2014 году были из семей, где говорят на валлийском языке, что делает набор учеников, говорящих на валлийском, самым высоким среди средних школ в бывшем графстве Мерионнидд и четвертым по величине среди школ в Гвинеде.

Туризм

Туристические достопримечательности Блэнау Ффестиниога включают железную дорогу Ффестиниога и сланцевые пещеры Ллехведд, бывший сланцевый рудник, открытый для посещения. Ллехведд часто входит в число пяти лучших достопримечательностей Уэльса. В окрестностях Блэнау Ффестиниога простираются многокилометровые горные ландшафты с заброшенными карьерами, реками, разнообразными озерами и пешеходными тропами. Создана сеть трасс для горных велосипедов, некоторые из которых пригодны для соревнований. Велосипеды доступны для аренды.

Регенерация/ребрендинг

Центр города недавно был обновлен благодаря финансированию от организаций, грантов и правительства Уэльса в размере 4,5 миллиона фунтов стерлингов. Была построена новая автобусная станция, а также новые смотровые площадки с видом на соседние горные хребты. Возведено несколько сланцевых конструкций, на которых выгравированы стихи. Их высота составляет около 12 метров, и они призваны визуально перекликаться с окружающими сланцевыми холмами и горами. Стихи и местные изречения также выгравированы на сланцевых полосах, встроенных в тротуары в центре города. Были проложены различные пешеходные дорожки и создана серия трасс для скоростного спуска на горных велосипедах от Antur Stiniog. На территории сланцевых пещер Ллехведд установлена километровая зип-линия, популярная среди любителей острых ощущений. В случае реализации планов, Бленау Ффестиниог получит первую в Великобритании велорельсу, широко распространенную во Франции.

Искусство

Многие художники приезжают в Бленау Ффестиниог ради окружающего ландшафта, возможно, вдохновленные суровостью отвалов сланца. Среди них Кайфин Уильямс и Дэвид Нэш. Во время Второй мировой войны Национальная галерея хранила художественные ценности в одной из шахт города, чтобы защитить их от повреждений или уничтожения. Большие стальные ворота все еще сохранились, а система для сохранения картин осталась в пещерах.

Музыка

В Blaenau Ffestiniog сильны музыкальные традиции, уходящие корнями во времена разработки карьеров, от Caban, мужских вокальных хоров и духовых оркестров до джазовых и танцевальных ансамблей, таких как "The New Majestics", популярных рок-групп 1980-х и 1990-х годов, таких как Llwybr Llaethog и Anweledig, и более новых коллективов, таких как Gai Toms, Frizbee и Gwibdaith Hen Frân. В местной школе альтернативной музыки Gwallgofiaid, расположенной в здании старого полицейского участка на Парк-сквер, занимаются более десятка групп, в распоряжении которых пять репетиционных комнат, 24-трековая студия и концертная площадка Cwrt.