Введение

Белый бык (оригинальное название на французском языке: Le Taureau Blanc) – это басня и произведение в жанре "философских повестей", философский роман, написанный философом эпохи Просвещения Вольтером. Сюжет основан на греческом мифе об Европе и быке, где белый бык на самом деле является греческим богом Зевсом. Дата написания повести неизвестна, но она была опубликована в период с 1773 по 1774 год. Произведение Вольтера представляется пророческим, поскольку было опубликовано всего за пятнадцать лет до Французской революции, когда казни через обезглавливание стали обыденностью. Английский перевод произведения, снабженный 144-страничным предисловием, был выполнен философом и реформатором Джереми Бентемом и опубликован в Лондоне в 1774 году.

Глава 7

Король Таниса прибыл. Его дочь и бык должны быть принесены в жертву. Когда король прибыл, он закричал, приказав связать быка и бросить его в Нил, чтобы кит Йонаса его съел за то, что наложил заклятие на его дочь. Мэмбрес, зная, что ворон рассказал королю обо всем, послал змея в Амазидию, чтобы успокоить её и заверить, что все будет в порядке. Затем Мэмбрес сказал королю, что быка нужно оставить в живых, пока не найдется другой претендент на руку бычьего бога Аписа. Король согласился и дал Мэмбресу неделю на поиски замены. Старая женщина призвала духов, чтобы напугать короля и отговорить его от жертвоприношения быка, но, как и Навуходоносор, он ничего не вспомнил утром.

Культурная основа

История основана на греческом мифе об Европе и быке, где белый бык – это сам царь греческих богов, Зевс, принявший облик животного. Зевс, бог неба и грома олимпийского пантеона, часто прибегал к маскировке, чтобы ухаживать за смертными женщинами, избегая гнева своей жены и сестры, Геры. Повествования о греческих олимпийских богах были хорошо известны образованным людям эпохи Вольтера. В 1951 году французский художник-эротист Поль Эмиль Бека издал иллюстрированную версию этого мифа.