Введение

Школа для негодяев (англ. School for Scoundrels) — британский комедийный фильм 1960 года, снятый Робертом Хэмером (и, без указания авторства, Сирилом Франкелем и Халом Э. Честером). Фильм вдохновлен серией книг Стивена Поттера «Искусство нечестной игры». Фильм дважды подвергался ремейкам: в Болливуде под названием Chhoti Si Baat (1975) и в Голливуде как School for Scoundrels (2006).

Сюжет

Генри Палфри, глава семейной фирмы в Лондоне, отправляется в Йевиль, чтобы поступить в Колледж Жизненного Мастерства, возглавляемый его директором, мистером С. Поттером. Прибыв с опозданием, он слышит, как Поттер объясняет новым студентам, что его курсы сосредоточены на науке "всегда быть на шаг впереди своих противников". Палфри получает наглядный урок от Поттера во время собеседования, проиграв словесную игру, даже не осознав этого. Когда Поттер выясняет, почему Палфри поступил в его школу, он приходит к выводу, что здесь замешана женщина. Палфри рассказывает о причинах своей поездки в Йевиль, вспоминая недавние события. Незадолго до поступления в колледж Палфри случайно столкнулся с Эйприл Смит, красивой женщиной, в которую он влюбился, пытаясь успеть на автобус. Несмотря на удачу, сумев договориться о встрече с ней, Палфри опоздал на работу, где столкнулся с обычными проблемами – отсутствием уважения со стороны сотрудников и снисходительностью старшего клерка Глотбриджа, пользующегося большим авторитетом у рабочих и принимающего все важные решения. Позже вечером Палфри пригласил Эйприл на ужин, но из-за опоздания его бронь была аннулирована. Паре удалось попасть в ресторан благодаря случайному знакомому Палфри, Рэймонду Делони, который тут же начал ухаживать за Эйприл, выставив Палфри в невыгодном свете. На следующий день Палфри попытался купить себе автомобиль, увидев шикарный спорткар Делони, но был обманут двумя перекупщиками, которые продали ему развалюху 1924 года. Последним унижением для Палфри стал "дружеский" теннисный матч с Делони в местном клубе, который тот легко выиграл, оставив Палфри в полном отчаянии. В настоящем времени Поттер рекомендует Палфри внимательно слушать курс. В течение следующих недель Палфри оказывается способным учеником, осваивая различные приемы, позволяющие ему получить преимущество. Для завершения обучения Поттер поручает Палфри практическое задание – проверить свои навыки. Вернувшись в Лондон, Палфри сначала навещает автодилеров, обманувших его, и убеждает их, что после ремонта автомобиль, который они ему продали, оказывается ценным и востребованным. Желая вернуть машину, они предлагают обмен, и Палфри обманом заставляет их отдать спортивный автомобиль Austin Healey и 100 гиней (105 фунтов стерлингов) за его развалюху, которая ломается сразу после его отъезда. Вернувшись в свою фирму, Палфри ставит Глотбриджа на место, притворяясь, что организует слияние с более крупной компанией, и указывая на небрежность в его бухгалтерской отчетности, тем самым завоевывая уважение других сотрудников. Наконец, Палфри вызывает Делони на реванш в теннис. Он использует различные уловки, чтобы вывести Делони из равновесия еще до начала игры, заставляя его нервничать и повредить машину, а также опаздывая на встречу с Эйприл. Когда они, наконец, начинают играть, Палфри легко выигрывает шесть геймов подряд (один сет). Поттер тайно наблюдает за этим и после матча вручает Палфри диплом. Разгневанный произошедшим, Делони унижает Палфри после его ухода, что возмущает Эйприл, расстроенную опозданием Делони, и она уходит, чтобы выпить с Палфри. Оставшись один, Делони замечает, как Поттер уходит, и узнает, что незнакомец был гостем Палфри в клубе. Подозрительный, он следует за Поттером. Тем временем Палфри приводит Эйприл в свою квартиру и начинает использовать на ней свои навыки обольщения, проливая напиток на ее платье и уговаривая ее переодеться в его халат. В конце концов, она оказывается в его спальне, но Палфри не решается воспользоваться ситуацией. Прежде чем отправить ее домой, Делони врывается в комнату, а за ним следует Поттер, и раскрывает правду Эйприл. Поттер советует Палфри использовать еще один прием, но Палфри признается во всем, и Эйприл понимает, что его внезапное решение отправить ее домой было вызвано искренней любовью. Они обнимаются. И Делони, и Поттер возмущены проявлением искренности Палфри, последний извиняется перед аудиторией за поведение своего ученика, нарушая "четвертую стену". В финальных титрах Делони выходит из поезда в Йевиле и направляется к Колледжу Жизненного Мастерства.

Производство

Некоторые проявили интерес к созданию экранизации успешной серии книг Стивена Поттера "Искусная игра" – Кэри Грант и Карл Форман, но этот проект затормозился, поскольку оказалось сложно передать сухой юмор книг американской аудитории. Название фильма отсылает к комедийной пьесе Ричарда Бринсли Шеридана "Школа сплетен" 1777 года. Место, использованное для съемок теннисного клуба, тогда было частным клубом, а сейчас – отелем. В 2016 году в отеле состоялся показ фильма, на котором присутствовала Джанет Скотт, ответившая на вопросы о съемках фильма "Школа негодяев". В фильме Палфри неразумно покупает "Swiftmobile" 1924 года, 4 литра, у мошенников "Обаятельные валлийцы", а затем ему удается обменять автомобиль обратно на Austin Healey 100 Six, бывший заводской автомобиль, и 100 гиней (105 фунтов стерлингов). "Swiftmobile" был создан на базе четырехместного Bentley 4½ литра Open 1928 года с изготовленным на заказ двухместным открытым кузовом. Автомобиль, без кузова, был продан студией в 1961 году за 50 фунтов стерлингов, а затем перепродан (с новым кузовом) на аукционе в 2003 году за 110 000 фунтов стерлингов. Austin Healey 100 Six, использованный в фильме, не был продан на аукционе в 1970-х годах и остался за оценкой примерно в 30 000 фунтов стерлингов. "Bellini 3.6", которым управлял Терри Томас, на самом деле был замаскированным Aston Martin DB3S.